Μια απόφραξη φλέβας συμβαίνει όταν μια φλέβα στο σώμα αποφράσσεται, φράσσεται ή στενεύει πολύ για να επιτρέψει στο αίμα να ρέει εύκολα. Ως αποτέλεσμα, το αποξυγονωμένο αίμα δεν μπορεί να επιστρέψει στην καρδιά για να συνεχίσει την κανονική κυκλοφορία. Το αίμα μπορεί να δημιουργηθεί πίσω σε μια φλέβα και να προκαλέσει οίδημα, πόνο και δυσλειτουργία σε κοντινά όργανα και ιστούς. Η πιο κοινή θέση απόφραξης φλέβας είναι ο αμφιβληστροειδής του ματιού, αλλά οποιαδήποτε φλέβα στο σώμα μπορεί ενδεχομένως να επηρεαστεί. Η θεραπεία εξαρτάται από τη θέση και τη σοβαρότητα της απόφραξης, αλλά οι κοινές τεχνικές περιλαμβάνουν τη λήψη φαρμάκων για την αραίωση του αίματος και τη χειρουργική επέμβαση.
Πολλοί διαφορετικοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει απόφραξη φλέβας. Η αθηροσκλήρωση, μια κατάσταση που προκαλεί τη συσσώρευση και τη σκλήρυνση της χοληστερόλης στα αιμοφόρα αγγεία, είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου. Τα άτομα που έχουν διαβήτη, υψηλή αρτηριακή πίεση, κακή διατροφή και καθιστικό τρόπο ζωής είναι γενικά πιο ευαίσθητα σε αθηροσκλήρωση και αποφράξεις αρτηριών και φλεβών. Το γλαύκωμα αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο απόφραξης φλέβας του αμφιβληστροειδούς. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι έχουν γενετική προδιάθεση για διαταραχές της πήξης του αίματος και προβλήματα κυκλοφορίας.
Όταν ένας θρόμβος αίματος ή άλλη απόφραξη φράζει μια φλέβα, το αίμα αρχίζει να κυκλοφορεί προς τα πίσω. Εισέρχεται ξανά σε ιστούς και όργανα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από συμπτώματα. Μια απόφραξη φλέβας στον αστράγαλο, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει την άρθρωση να διογκωθεί γρήγορα, να γίνει τρυφερή και να γίνει μπλε. Μια απόφραξη φλέβας αμφιβληστροειδούς μπορεί να προκαλέσει θολή ή παραμορφωμένη όραση που τείνει να επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια αρκετών ωρών ή ημερών. Είναι σημαντικό να επισκέπτεστε έναν γιατρό όταν εμφανίζονται ασυνήθιστα συμπτώματα, ώστε να μπορούν να χορηγηθούν οι κατάλληλες εξετάσεις.
Ένας γιατρός μπορεί συνήθως να ανιχνεύσει μια απόφραξη φλέβας αξιολογώντας τα συμπτώματα και πραγματοποιώντας μια εξειδικευμένη διαδικασία ακτινογραφίας. Μια φθορίζουσα βαφή εγχέεται σε μια φλέβα του βραχίονα και αφήνεται να εισέλθει στην κυκλοφορία. Λαμβάνονται ακτινογραφίες για τον εντοπισμό της διαδρομής της χρωστικής στο σημείο μιας ύποπτης απόφραξης. Εάν η βαφή δεν ρέει γρήγορα μέσα από το σημείο ή αντιστρέφει την πορεία της, μπορεί να γίνει μια σίγουρη διάγνωση.
Τα αντιπηκτικά φάρμακα όπως η βαρφαρίνη και η ηπαρίνη μπορούν να χορηγηθούν ενδοφλεβίως για να βοηθήσουν στη διάσπαση των θρόμβων αίματος στις φλέβες. Εάν η συσσώρευση χοληστερόλης είναι υπεύθυνη για τα συμπτώματα, μπορεί να συνταγογραφηθούν φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη διεύρυνση των φλεβών. Σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ή την αποκατάσταση μιας φλέβας. Ένα stent μπορεί να στερεωθεί μόνιμα σε ένα αιμοφόρο αγγείο για να το κρατήσει ανοιχτό. Οι αποφράξεις του αμφιβληστροειδούς συνήθως αντιμετωπίζονται με θεραπεία με λέιζερ για την καταστροφή των κατεστραμμένων φλεβών.