Η φοροδιαφυγή θεωρείται συνήθως μια πράξη κατά την οποία ένα άτομο επιλέγει σκόπιμα να μην πληρώσει τους οφειλόμενους φόρους εισοδήματος. Αυτή η πράξη της μη πληρωμής φόρων μπορεί να πραγματοποιηθεί απλώς επιλέγοντας να μην υποβάλετε δήλωση φόρου εισοδήματος ή επιλέγοντας να μην συμπεριλάβετε πληροφορίες σχετικά με το φορολογητέο εισόδημα στην υποβληθείσα δήλωση. Σε όλες τις περιπτώσεις, αυτή η πράξη μπορεί να θεωρηθεί απάτη και συνήθως επιφέρει αυστηρές κυρώσεις.
Ενώ υπάρχουν ορισμένοι που θεωρούν ότι οποιοδήποτε είδος παράλειψης από τη φορολογική δήλωση συνιστά φοροδιαφυγή, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι είναι δυνατό να παραλειφθεί ένα στοιχείο απλώς και μόνο επειδή τα δεδομένα παραβλέφθηκαν κατά την υποβολή της δήλωσης. Έτσι, η πρόθεση του ατόμου διαδραματίζει βασικό ρόλο στον προσδιορισμό του εάν έχει σημειωθεί φοροδιαφυγή. Όταν η δήλωση δεν περιλαμβάνει πληροφορίες απλώς και μόνο επειδή ο χρήστης παρέβλεψε τα δεδομένα, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η φορολογική υπηρεσία να επιβάλει κάποιο πρόστιμο, αλλά δεν θα ληφθούν περαιτέρω μέτρα.
Ωστόσο, όταν μπορεί να αποδειχθεί ότι το άτομο επιχείρησε εσκεμμένα να αποκρύψει πληροφορίες σχετικά με εισοδήματα που υπόκεινταν σε παρακράτηση, η φορολογική υπηρεσία μπορεί να επιλέξει να επιβάλει περισσότερο από ένα απλό πρόστιμο τόκων στο ποσό που παραλείφθηκε. Ο αρχειοθέτης μπορεί να υπόκειται σε αυστηρά πρόστιμα που σχετίζονται με τη σκόπιμη αποτυχία υποβολής ακριβούς φορολογικής δήλωσης ή ακόμη και να αντιμετωπίσει ποινική δίωξη και κάποιο χρονικό διάστημα στη φυλακή για εκ προθέσεως αμέλεια.
Η φοροδιαφυγή θεωρείται έγκλημα και συχνά χαρακτηρίζεται ως απάτη. Όλοι οι πολίτες υποφέρουν από φοροδιαφυγή, καθώς η πράξη εμποδίζει την κυβέρνηση να συλλέγει κεφάλαια για τη λειτουργία βασικών υπηρεσιών προς τον πληθυσμό. Όταν αυτά τα κεφάλαια δεν συγκεντρώνονται, οι υπηρεσίες πρέπει να περιορίζονται και, κατά συνέπεια, να οδηγούν σε χαμηλότερη ποιότητα ζωής για όλους τους πολίτες.
Τα άτομα που αντιλαμβάνονται ένα σφάλμα στον υπολογισμό των φόρων επί των δηλωθέντων εισοδημάτων ή παρατηρούν ότι το εισόδημα διακόπηκε κατά λάθος από τη φορολογική δήλωση για μια δεδομένη περίοδο, θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τη φορολογική υπηρεσία και να προβούν σε ρυθμίσεις για την υποβολή τροποποιημένης δήλωσης το συντομότερο δυνατό. Αυτό θα συμβάλει στην ελαχιστοποίηση των πιθανοτήτων υπόνοιας για φοροδιαφυγή και θα επιτρέψει τη διευθέτηση του ζητήματος προτού οι τόκοι γίνουν σημαντικές.