Η φουζαρίωση είναι μια μόλυνση που προκαλείται από είδη μούχλας Fusarium. Οι λοιμώξεις αυτών των ειδών μούχλας παρατηρούνται πιο συχνά σε άτομα με ανοσοκατεσταλμένο, που σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα έχει εξασθενήσει κατά κάποιο τρόπο. Η φουζαρίωση είναι θεραπεύσιμη, αλλά απαιτεί τη γρήγορη διάγνωση της λοίμωξης. Επιπλέον, η επιτυχής θεραπεία απαιτεί την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς με κάποιο τρόπο για την πρόληψη της επαναμόλυνσης.
Ενώ στο παρελθόν άλλα είδη μούχλας ήταν υπεύθυνα για ευκαιριακές λοιμώξεις σε ανοσοκατεσταλμένους ανθρώπους, τα είδη μούχλας Fusarium είναι όλο και πιο κοινά. Ο κύριος λόγος για αυτή τη μετατόπιση είναι ότι νέοι και πιο αποτελεσματικοί τύποι χημειοθεραπείας έχουν οδηγήσει σε μεγαλύτερο βαθμό καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος σε πολλούς ασθενείς, αφήνοντας αυτούς τους ανθρώπους πιο ευάλωτους στη μόλυνση. Τα άτομα με αιματολογική κακοήθεια, όπως η λευχαιμία, και τα άτομα που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση μυελού των οστών διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο, επειδή αυτές οι δύο ομάδες ασθενών τείνουν να υποβάλλονται σε άκρως ανοσοκατασταλτική χημειοθεραπεία. Η φουζαρίωση μπορεί να είναι θανατηφόρα σε αυτές τις περιπτώσεις.
Οι λοιμώξεις από είδη μούχλας Fusarium είναι πιο συχνές κατά τις θερμές, βροχερές εποχές. Αυτό συμβαίνει επειδή η μούχλα απελευθερώνει περισσότερα σπόρια σε τέτοια κλίματα. Οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι μόλυνσης είναι με αναπνοή στα σπόρια ή μέσω μόλυνσης μέσω σπασίματος στο δέρμα.
Τα άτομα με φουζαρίωση τυπικά έχουν συμπτώματα όπως υψηλό πυρετό που δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με αντιμικροβιακά φάρμακα, πνευμονική μόλυνση και δερματικές βλάβες. Οι βλάβες είναι ευαίσθητες στην αφή, και εντοπίζονται συνήθως στα άκρα του σώματος. Ένα ή περισσότερα όργανα μπορεί επίσης να επηρεαστούν. Μια ακριβής διάγνωση απαιτεί συχνά βιοψία ιστού για τη διαφοροποίηση μεταξύ του Fusarium και άλλων ειδών μούχλας.
Η φουζαρίωση είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη επειδή τα είδη μούχλας Fusarium που μολύνουν τον άνθρωπο είναι ικανά να παράγουν μυκητιασικές τοξίνες γνωστές ως μυκοτοξίνες. Οι τοξίνες που παράγονται από αυτά τα είδη είναι σε θέση να καταστέλλουν περαιτέρω το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθώντας έτσι τη μόλυνση να εξαπλωθεί. Με την περαιτέρω καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, η λοίμωξη είναι ακόμη πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά.
Ένας άλλος παράγοντας που αυξάνει τη δυσκολία της θεραπείας είναι ότι αυτές οι λοιμώξεις είναι συχνά ανθεκτικές στα αντιμυκητιακά φάρμακα. Επί του παρόντος, τα κύρια φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία τέτοιων λοιμώξεων είναι η αμφοτερικίνη-Β και ένα αντιμυκητιασικό ευρέως φάσματος που ονομάζεται βορικοναζόλη. Λόγω των ζητημάτων της αντοχής στα φάρμακα και της παραγωγής τοξινών από τη μούχλα, αυτή η θεραπεία συνήθως συνδυάζεται με πρόσθετη φαρμακευτική αγωγή για να βοηθήσει στην τόνωση της ανάπτυξης και ενεργοποίησης νέων κυττάρων του ανοσοποιητικού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο μολυσμένος ιστός πρέπει να αφαιρεθεί χειρουργικά για να αποφευχθεί η επαναμόλυνση.