Τι είναι η φυλακή του νησιού Rikers;

Η φυλακή του νησιού Rikers, που στην καθομιλουμένη ονομάζεται Rikers, είναι το κύριο συγκρότημα φυλακών της Νέας Υόρκης, που βρίσκεται στο νησί Rikers μεταξύ των λαγούχων του Κουίνς και του Μπρονξ. Το νησί βρίσκεται ακριβώς δίπλα στο αεροδρόμιο Laguardia. Η πόλη της Νέας Υόρκης αγόρασε το Rikers Island από μια ολλανδική οικογένεια το 1884 για 180,000 δολάρια Ηνωμένων Πολιτειών (USD) και από τότε έχει λειτουργήσει ως φυλακή. Το Rikers λειτουργεί από το Υπουργείο Διόρθωσης της Νέας Υόρκης, έχει μόνιμο πληθυσμό 12,780 κατοίκων από το 2000 και έχει ετήσιο προϋπολογισμό 860 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, το νησί Rikers χρησίμευσε ως στρατιωτική εγκατάσταση εκπαίδευσης.

Η φυλακή του νησιού Rikers έχει δέκα διαφορετικές εγκαταστάσεις. Το σωφρονιστικό κέντρο Otis Bantum, το κέντρο Anna M. Kross, το Κέντρο Κράτησης George Motchan και το Κέντρο George R. Vierno κρατούν κρατούμενους ενήλικες άνδρες. Το Eric M. Taylor Center κρατά καταδικασμένους άνδρες εφήβους και ενήλικες και το Robert N. Davoren Complex φιλοξενεί κυρίως άνδρες ηλικίας 16 έως 18 ετών. Το Rose M. Singer Center φιλοξενεί καταδικασμένες έφηβες και ενήλικες γυναίκες. Το North Infirmary Command φιλοξενεί κρατούμενους που χρειάζονται ιατρική φροντίδα και το West Facility φιλοξενεί κρατούμενους με μεταδοτικές ασθένειες. Υπάρχει επίσης μια φορτηγίδα φυλακών που σχετίζεται με το συγκρότημα του νησιού Rikers, το Vernon C. Bain Center, το οποίο φιλοξενεί 800 κρεβάτια και φιλοξενεί κρατούμενους μέσης έως μέγιστης ασφάλειας.

Αυτή η φυλακή είναι προσβάσιμη μόνο από τη γέφυρα Francis Buono χωρίς σήμα στο Κουίνς. Το συγκρότημα, το οποίο έχει ονομαστεί η μεγαλύτερη ποινική αποικία στον κόσμο, διαθέτει σχολεία, κλινικές, παρεκκλήσια, αθλητικά γήπεδα, γυμναστήρια, παντοπωλεία και διάφορα καταστήματα, μια μονάδα παραγωγής ενέργειας και μια αποθήκη λεωφορείων. Ο ημερήσιος πληθυσμός μπορεί να ξεπεράσει τις 20,000. Η φυλακή του νησιού Rikers έχει φιλοξενήσει πολλούς διάσημους κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένων των μουσικών Lil Wayne, Sid Vicious, Tupac Shakur, Peter Steele και του ποδοσφαιριστή Plaxico Burress. Παλαιότερα φιλοξενούσε ένα σχέδιο του καλλιτέχνη Salvador Dali, το οποίο σχεδιάστηκε σε απολογία επειδή ο καλλιτέχνης δεν μπορούσε να παρακολουθήσει μια προγραμματισμένη ομιλία για την τέχνη για τους κρατούμενους, αλλά το έργο κλάπηκε το 2003 και δεν ανακτήθηκε.

Η φυλακή του νησιού Rikers ίδρυσε ειδική στέγαση για ομοφυλόφιλους, αμφιφυλόφιλους και τρανς κρατούμενους τη δεκαετία του 1970, αλλά η μονάδα έκλεισε το 2005 για να αυξηθεί η ασφάλεια. Απαιτείται πλέον ειδική ακρόαση για κρατούμενους που ζητούν να τοποθετηθούν σε αυτό το διαχωρισμένο σπίτι. Τα σχέδια του Τμήματος Σωφρονιστικών Υπηρεσιών της Νέας Υόρκης σχετικά με τη χωριστή εγκατάσταση έχουν επικριθεί, καθώς περιλαμβάνει κλείδωμα 23 ωρών την ημέρα, πανομοιότυπο με αυτό που χρησιμοποιείται ως πειθαρχικό μέτρο.