Η φυλετική παρενόχληση είναι διάκριση σε βάρος ενός ατόμου με βάση τη φυλή, το χρώμα ή την εθνικότητα αυτού του ατόμου. Η παρενόχληση πραγματοποιείται με σωματική συμπεριφορά ή με προφορικές ή γραπτές δηλώσεις. Απαγορεύεται σε πολλές χώρες όπου οι πολίτες μπορούν να υποβάλουν καταγγελίες σε κρατική υπηρεσία ή να υποβάλουν αστικές αγωγές, και ορισμένοι νόμοι για τη φυλετική παρενόχληση αποτελούν μέρος του ποινικού κώδικα, καθιστώντας το αδίκημα έγκλημα. Ένα θύμα παρενόχλησης πρέπει συχνά να δείξει ότι εκφοβίστηκε, προσβλήθηκε ή υποβλήθηκε σε ένα εχθρικό περιβάλλον. Πολλές αξιώσεις υποβάλλονται από άτομα σε περιβάλλοντα εκπαίδευσης και εργασίας και η πρόληψη της παρενόχλησης λόγω φυλής είναι συχνά υποχρέωση που επιβάλλεται στα ιδρύματα και τους εργοδότες από το νόμο.
Πολλά παράπονα για φυλετική παρενόχληση βασίζονται στη ρητορική μίσους ή στη λεκτική παρενόχληση. Αυτοί που κατηγορούνται ότι εμπλέκονται σε αυτούς τους τύπους παρενόχλησης αναφέρονται συχνά για ρατσιστικές συκοφαντίες, εμπλοκή σε φυλετικό εκφοβισμό ή χρήση προσβλητικής γλώσσας που μπορεί αντικειμενικά να ερμηνευθεί ως ρατσισμός. Για παράδειγμα, σε μια υπόθεση φυλετικής παρενόχλησης που κατατέθηκε στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης (EEOC) στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαύροι υπάλληλοι παραπονέθηκαν ότι ο εργοδότης τους συχνά τους αναφερόταν ως αγόρια. Η επιτροπή διαπίστωσε ότι αυτή η αναφορά ήταν μια φυλετική προσβολή και το γεγονός ότι συνέβη σε μια χρονική περίοδο οδήγησε σε ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον. Η αναφορά παρενόχλησης σε κυβερνητικές υπηρεσίες όπως το EEOC είναι μια επιλογή για την επίλυση αυτών των ζητημάτων, αλλά τα άτομα μπορούν επίσης να υποβάλουν αγωγές για διακρίσεις στα κατάλληλα δικαστήρια.
Ορισμένες πράξεις μπορεί επίσης να θεωρηθούν ως φυλετική παρενόχληση σύμφωνα με τους νόμους περί διακρίσεων. Για παράδειγμα, το δικαστήριο έκρινε ότι το κρέμασμα μιας θηλιάς από ένα δέντρο σχολικής αυλής αποτελεί μια μορφή παρενόχλησης και οι κατηγορούμενοι κατηγορήθηκαν για έγκλημα. Οι κοινές ποινές για εγκλήματα που περιλαμβάνουν φυλετική παρενόχληση περιλαμβάνουν πρόστιμα και φυλάκιση. Σε αστικές υποθέσεις, οι ενάγοντες μπορούν συχνά να ασκήσουν αγωγή για χρηματική αποζημίωση ή δίκαια ένδικα μέσα. Για παράδειγμα, ένας ενάγων μπορεί να πάρει θέση εργασίας εάν ένα δικαστήριο διαπιστώσει ότι η προαγωγή δεν παρατάθηκε λόγω αντιποίνων εναντίον του ενάγοντα για την υποβολή καταγγελίας για φυλετική παρενόχληση. Η συνεκτίμηση της φυλετικής σημασίας στις αποφάσεις πρόσληψης είναι ένα άλλο παράδειγμα παρενόχλησης που αποτελεί τη βάση πολλών καταγγελιών που υποβάλλονται σε κρατικές υπηρεσίες που επιβλέπουν τέτοιες καταγγελίες.
Τα άτομα μπορούν να παραβιάσουν τους νόμους περί φυλετικής παρενόχλησης εάν κάνουν διακρίσεις βάσει χαρακτηριστικών που σχετίζονται με μια συγκεκριμένη φυλή. Ορισμένα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν τα μαλλιά, το βάρος ή τα χαρακτηριστικά του προσώπου. Για παράδειγμα, οι αναφορές στο πόσο κοντός είναι ένας εργαζόμενος με ασιατική καταγωγή μπορεί να θεωρηθούν φυλετική προσβολή.