Τι είναι η φυλή Hualapai;

Η φυλή Hualapai είναι μια ομάδα ιθαγενών Αμερικανών που κατοικούσαν ιστορικά στην κάτω κοιλάδα του ποταμού Κολοράντο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μιλούσαν παραδοσιακά γιουμάν και σχετίζονται με άλλες ομάδες Ινδιάνων Πάι, όπως οι Χαβουσαπάι και οι Χόπι. Οι Χουαλαπάι εξακολουθούν να καταλαμβάνουν ορισμένα από τα εδάφη των προγόνων τους σήμερα και η κράτηση τους αποτελείται από περίπου ένα εκατομμύριο στρέμματα (4046.8 m2) γης κατά μήκος του Γκραντ Κάνυον.

Πριν από την άφιξη των ανιχνευτών χρυσού στα μέσα του 1800, οι φυλές Hualapai και Havasupai ήταν μια ομάδα. Καθώς έφτασαν οι μη αυτόχθονες άνθρωποι, η φυλή Χουαλαπάι άρχισε να ζει χωριστά από τους Χαβασουπάι. Οι Χουαλαπάι πολέμησαν για τα εδάφη τους και έχασαν. Μεταφέρθηκαν βίαια σε έναν καταυλισμό στη Λα Παζ της Αριζόνα, όπου πολλοί από αυτούς πέθαναν. Αφού συμφώνησαν να ενδώσουν στις απαιτήσεις των αλλοδαπών μεταναστών, τους επετράπη να επιστρέψουν στα σπίτια τους.

Η κράτηση Hualapai ιδρύθηκε το 1883. Βρίσκεται εντός των εδαφών που παραδοσιακά κατοικούνταν από τη φυλή. Η γεωγραφία είναι ποικίλη, με δάση, λιβάδια και φαράγγια. Τα υψόμετρα των εδαφών Hualapai φτάνουν τα 7,300 πόδια (2 m) στους βράχους Aubrey και έως τα 225 πόδια (1,500 m) στον ποταμό Κολοράντο.

Ιστορικά, η φυλή Hualapai ζούσε σε wickiups, τα οποία ήταν παρόμοια με τα wigwams. Αυτές οι κατασκευές ήταν κυκλικές και πλαισιώθηκαν οδηγώντας νεαρά δενδρύλλια στο έδαφος και λυγίζοντας και στερεώνοντάς τα μαζί στην κορυφή, συχνά με κλώνους φύλλων γιούκα. Ήταν αχυρένια και καλυμμένα με βούρτσα ή, μερικές φορές, με πλίθα.

Οι άνθρωποι της φυλής Hualapai γενικά καλλιεργούσαν, κυνηγούσαν και μάζευαν βρώσιμα άγρια ​​φυτά για την επιβίωσή τους. Κουνέλι, ελάφια και μεγάλα πρόβατα ήταν άφθονα στα εδάφη τους. Μερικά από τα βρώσιμα άγρια ​​φυτά που έτρωγαν περιελάμβαναν φρούτα αγαύης και κάκτους.
Σήμερα η φυλή Χουαλαπάι ζει κυρίως με την κεφαλαιοποίηση της τουριστικής βιομηχανίας του Γκραντ Κάνυον. Στο Grand Canyon West, στα εδάφη των κρατήσεων Hualapai, η φυλή έχει κατασκευάσει έναν γυάλινο ουρανοξύστη, 4,000 πόδια (1,219 m) πάνω από τον ποταμό Κολοράντο. Οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν σε αυτό από το χείλος του φαραγγιού. Άλλα αξιοθέατα που προσφέρει το Hualapai στους τουρίστες περιλαμβάνουν βόλτες με ελικόπτερο και περιηγήσεις με σκάφος. Προσφέρουν επίσης κυνήγι μεγάλων θηραμάτων, ψάρεμα και ράφτινγκ.

Η κύρια πόλη και η πρωτεύουσα της φυλής Hualapai είναι το Peach Springs της Αριζόνα. Ονομάζεται έτσι λόγω των ροδακινιών που φυτρώνουν δίπλα σε πηγές κοντά στην πόλη. Η περίφημη Route 66 ταξιδεύει μέσα από το Peach Springs. Το όνομά του οικειοποιήθηκε στην ταινία των Pixar Animation Studios, Cars, στην οποία ονομαζόταν «Radiator Springs».