Τι είναι το Εθνικό Μνημείο Αξιωματικών Επιβολής του Νόμου;

Αφιερωμένο το 1991, το Εθνικό Μνημείο Αξιωματικών Επιβολής του Νόμου είναι μια μαρτυρία για τους αστυνομικούς και τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου που έχασαν τη ζωή τους κατά την εκτέλεση των καθηκόντων τους προστατεύοντας τον λαό των Ηνωμένων Πολιτειών. Το Μνημείο, το οποίο τιμά ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και τοπικούς αξιωματούχους, αποτελείται από δύο καμπυλωτούς μαρμάρινους τοίχους, ο καθένας μήκους 304 πόδια (92.7 μέτρα). Το Εθνικό Μνημείο Αξιωματικών Επιβολής του Νόμου, που βρίσκεται στην Ουάσιγκτον DC, περιλαμβάνει αναφορά του πρώτου γνωστού αστυνομικού που γνωρίζουμε ότι πέθανε ενώ βρισκόταν στην υπηρεσία, του αναπληρωτή σερίφη Isaac Smith της Νέας Υόρκης, ο οποίος πέθανε στις 17 Μαΐου 1792.

Εκτός από τον αναπληρωτή σερίφη Isaac Smith, οι αξιωματικοί που αναφέρονται περιλαμβάνουν τον Robert Olinger (π. 1881) και τον James Bell (π. 1881) που σκοτώθηκαν από τον παράνομο “Billy the Kid” William H. Bonney (1859-1881), επίσης γνωστό ως Henry McCarty και William Antrim. Στο Μνημείο σημειώνεται επίσης ο αξιωματικός του Ντάλας JD Tippit (1924-1963). Ο Tippit δολοφονήθηκε από τον Lee Harvey Oswald (1939-1963) αφού ο Oswald δολοφόνησε τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών John F. Kennedy (1917-1963) στις 3 Νοεμβρίου 1963. Επίσης, στο Μνημείο περιλαμβάνονται και οι 72 αξιωματικοί που σκοτώθηκαν στις τρομοκρατικές επιθέσεις στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, η πιο θανατηφόρα ημέρα στην ιστορία της επιβολής του νόμου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εβδομήντα ένας από τους αξιωματικούς έχασαν τη ζωή τους στη Νέα Υόρκη, ενώ ο υπόλοιπος αξιωματικός, ο Richard Guadagno της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των Ηνωμένων Πολιτειών, πέθανε όταν η United Flight 93 συνετρίβη στην Πενσυλβάνια.

Ο αρχιτέκτονας Davis Buckley σχεδίασε το National Law Enforcement Officers Memorial. Άλλα έργα στα οποία συμμετείχαν οι αρχιτέκτονες Davis Buckley περιλαμβάνουν το Εθνικό Μουσείο των Ινδιάνων της Αμερικής, το Watergate Hotel and Restaurant και το Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών. Η εταιρεία έχει λάβει βραβεία όπως το Mayor’s Award for Excellence in Historic Preservation από το DC Historic Preservation Office το 2005 για το Decatur House Museum Historic Kitchen και το Βραβείο Προεδρικού Σχεδιασμού από το National Endowment for the Arts το 2002 για το National Law Enforcement Officers Memorial.

Νέα ονόματα προστίθενται κάθε χρόνο τον Μάιο κατά τη διάρκεια της Εθνικής Αστυνομικής Εβδομάδας. Ο Πρόεδρος John F. Kennedy κήρυξε την 15η Μαΐου ως Ημέρα Μνήμης των Αξιωματικών Ειρήνης και την εβδομάδα γύρω στις 15 Μαΐου ως Εθνική Αστυνομική Εβδομάδα το 1963. Τα ονόματα που υποβλήθηκαν πρέπει να εγκριθούν από την επιτροπή ονομάτων του μνημείου προκειμένου να προστεθούν στους τοίχους του μνημείου.

Το National Law Enforcement Officers Memorial βρίσκεται σε τρία στρέμματα στην οδό E μεταξύ της τέταρτης και της πέμπτης οδού NW στην πλατεία Judiciary στην Ουάσιγκτον DC Ανοιχτό κάθε μέρα του χρόνου 24 ώρες την ημέρα, το Memorial προσφέρει καταλόγους σε κάθε είσοδο για να βοηθήσει στον εντοπισμό μιας συγκεκριμένης αξιωματικός. Δεν υπάρχει χρέωση για την επίσκεψη στο Μνημείο.