Η φυσική ανεργία είναι το επίπεδο ανεργίας που είναι αναπόφευκτο στη μακροπρόθεσμη απόδοση μιας οικονομίας. Είναι το είδος της ανεργίας που είναι ανεξάρτητο από τους επιχειρηματικούς κύκλους και τις βραχυπρόθεσμες οικονομικές διακυμάνσεις. Ο όρος χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1960, όταν χρησιμοποιήθηκε για να ακυρώσει τη μακροπρόθεσμη σχέση μεταξύ πληθωρισμού και ποσοστών ανεργίας. Το φυσικό ποσοστό ανεργίας είναι ένα υποθετικό που υποθέτει ότι οι αγορές είναι ανταγωνιστικές και προσαρμόζονται γρήγορα στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Οι αιτίες της φυσικής ανεργίας περιλαμβάνουν εθελοντικούς λόγους καθώς και τεχνολογικές αλλαγές.
Το φυσικό ποσοστό ανεργίας έγινε δημοφιλές σε μεγάλο βαθμό από τον Αμερικανό οικονομολόγο Μίλτον Φρίντμαν στη δεκαετία του 1960. Η οικονομική θεωρία πριν από τη δεκαετία του 1960 συσχετίζει γενικά τον υψηλό πληθωρισμό με τη χαμηλή ανεργία, μια συσχέτιση γνωστή ως καμπύλη Phillips. Ενώ η καμπύλη Phillips υπονοούσε ότι οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να χειραγωγήσουν την οικονομία ανταλλάσσοντας χαμηλό πληθωρισμό με χαμηλή ανεργία, στις δεκαετίες του 1960 και 1970 σημειώθηκε τόσο υψηλός πληθωρισμός όσο και υψηλή ανεργία. Αυτό το φαινόμενο, γνωστό ως στασιμοπληθωρισμός, έκανε τους περισσότερους οικονομολόγους να επιπλήξουν τη μακροπρόθεσμη σχέση μεταξύ πληθωρισμού και ανεργίας. Αντίθετα, ο Φρίντμαν πρότεινε ότι μια φυσική ανεργία θα ήταν πάντα παρούσα σε μια οικονομία.
Η φυσική ανεργία περιλαμβάνει την ανεργία λόγω εθελοντικών μεταβάσεων εργασίας, τεχνολογικών αλλαγών και γεωγραφικής αναντιστοιχίας μεταξύ ατόμων που αναζητούν εργασία και ευκαιριών εργασίας. Καθένας από αυτούς τους παράγοντες θα υπάρχει πάντα σε μια πραγματική οικονομία σε κάποιο βαθμό. Οι οικονομολόγοι συχνά διαφωνούν σχετικά με το βαθμό ύπαρξης φυσικής ανεργίας, αλλά λίγοι ισχυρίζονται ότι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να εξαλειφθούν πλήρως.
Σε μια οικονομία της αγοράς, οι εργαζόμενοι εγκαταλείπουν περιστασιακά τη δουλειά τους εθελοντικά, επιδιώκοντας μια αλλαγή σταδιοδρομίας. Αυτοί οι εργαζόμενοι σπάνια είναι άνεργοι για πολύ καιρό, αλλά αυτό συμβαίνει με αρκετή συχνότητα ώστε να συμβάλλει σημαντικά στη φυσική ανεργία. Η απρόβλεπτη τεχνολογική αλλαγή μπορεί να αφήσει ορισμένες βιομηχανίες σε θέσεις που δεν είναι πλέον ανταγωνιστικές. Όταν συμβεί αυτό, οι εργαζόμενοι που είναι εξειδικευμένοι σε αυτόν τον κλάδο δεν μπορούν πλέον να βρουν τις δεξιότητές τους στην εύρεση εργασίας. Τέλος, η αλλαγή τεχνολογίας μπορεί να μετατοπίσει την τοποθεσία όπου δημιουργούνται νέες θέσεις εργασίας σε άλλες περιοχές της χώρας ή του κόσμου.
Το είδος της ανεργίας που αυξάνεται κατά τη διάρκεια οικονομικών ύφεσης και ύφεσης δεν θεωρείται φυσική ανεργία. Αυτή η ανεργία προκύπτει από τους επιχειρηματικούς κύκλους, οι οποίοι προκαλούν διακυμάνσεις στο συνολικό επίπεδο της οικονομικής δραστηριότητας. Αν και οι επιχειρηματικοί κύκλοι δεν επαναλαμβάνονται ακριβώς, θεωρούνται αχώριστοι από την οικονομία της αγοράς. Οι εποχές της οικονομικής ύφεσης μπορεί να δουν την ανεργία να ανεβαίνει πάνω από το φυσικό ποσοστό, ενώ την εποχή της ευημερίας να την βλέπει κάτω από το φυσικό επίπεδο.
SmartAsset.