Οι άνθρωποι που ενδιαφέρονται για τη διατροφή, την άσκηση και την προπόνηση φυσικής κατάστασης ως τρόπο ζωής είναι μέλη αυτού που είναι γενικά γνωστό ως φυσική κουλτούρα. Ο στόχος τους είναι συνήθως να μεγιστοποιήσουν τη φυσική τους ικανότητα για λόγους υγείας ή αισθητικούς. Η φυσική κουλτούρα έχει μια μακρά και σταθερή ιστορία, αλλά έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα από τις αρχές του 20ου αιώνα. Μακριά από το να είναι ένα απλό χόμπι ή χόμπι, πολλοί που ζουν στη φυσική κουλτούρα είναι παθιασμένοι με τη φυσική κατάσταση.
Η άρση βαρών και το bodybuilding είναι δύο επίσημες ενσαρκώσεις της φυσικής κουλτούρας που έχουν διαρκέσει από τις αρχές του 20ου αιώνα. Αυτοί είναι όροι που αναφέρονται στη διαδικασία της προπόνησης με αντίσταση — τη διαδικασία χρήσης αλτήρων, ελεύθερων βαρών και μηχανών με βάρη για την ανάπτυξη και τόνωση των μυών. Αν και οι μέθοδοι έχουν αυξηθεί σημαντικά σε δημοτικότητα, οι Αρχαίοι Έλληνες εξιδανικεύσαν πρώτοι αυτόν τον τύπο μυώδους σωματότυπου και ηρωικού αθλητισμού.
Μόνο τη δεκαετία του 1880, ωστόσο, αυτός ο τρόπος ζωής έγινε τελικά επαγγελματικός. Μερικοί από τους πρώτους επαγγελματίες bodybuilders στη φυσική κουλτούρα ήταν άνδρες όπως ο Eugen Sandow, ο Bernarr Macfadden και ο Charles Atlas. Έκαναν περιοδείες στην Αμερική και την Ευρώπη και, λόγω της ευρείας δημοτικότητάς τους, οι περιοδείες τους οδήγησαν τελικά σε ολόκληρες βιομηχανίες. Αυτή η φυσική κουλτούρα ανέπτυξε και πούλησε περιοδικά, εγχειρίδια οδηγιών, εκθέσεις και μηχανήματα. Κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, η άρση βαρών μετατράπηκε από το να θεωρούνταν παράπλευρη παράσταση τσίρκου σε μια νόμιμη, ακόμη και σημαντική, προσέγγιση για υγιή και υγιή ζωή που παραμένει κοινή πρακτική.
Το πιο πρόσφατο και πιθανώς πιο γνωστό παράδειγμα φυσικής κουλτούρας είναι η κουλτούρα που αναπτύχθηκε στις παραθαλάσσιες κοινότητες της Νότιας Καλιφόρνια. Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1930, οι bodybuilders μαζεύονταν πάνω ή κοντά στην παραλία για να σηκώσουν βάρη. Πλήθη συγκεντρώνονταν για να παρακολουθήσουν καθώς αυτοί οι άνδρες, και μερικές φορές οι γυναίκες, έκαναν επιδείξεις δύναμης και τόλμης. Μέρη όπως η παραλία των μυών εξαπλώθηκαν και δημιουργήθηκαν ολοένα και περισσότερα γυμναστήρια καθώς αυξανόταν ο αριθμός των επαγγελματιών, των ερασιτεχνών και των ανθρώπων με γνώμονα την υγεία.
Η φυσική καλλιέργεια έχει γίνει δημοφιλής σε πολλά μέρη του κόσμου. Υπάρχουν διεθνείς διαγωνισμοί και εκδηλώσεις, όπως ο πιο δυνατός άνθρωπος στον κόσμο και οι Ολυμπιακοί αγώνες, που αποτελούν μέρος της ιστορίας αυτού του πολιτισμού. Οι εκδηλώσεις αποτελούν μέρος μιας κουλτούρας που γιορτάζει την ανάπτυξη της ανθρώπινης σωματικής διάπλασης.