Τι είναι η γέφυρα Verrazano-Narrows Bridge;

Η γέφυρα Verrazano-Narrows ολοκληρώθηκε στη Νέα Υόρκη το 1964. Συνδέει το Μπρούκλιν με το Staten Island και ήταν η πρώτη γέφυρα που συνέδεε το δήμο του Staten Island με την υπόλοιπη πόλη της Νέας Υόρκης. Πήρε το όνομά της από τον Giovanni da Verrazano, που θεωρείται ο πρώτος Ευρωπαίος ανακάλυψε το λιμάνι της Νέας Υόρκης το 1524. Οι πύργοι της γέφυρας είναι 693 πόδια (211.2 μέτρα) ύψος και η γέφυρα έχει μήκος περίπου 4,260 πόδια (1.3 χιλιόμετρα). Η εγκατάσταση της γέφυρας Verrazano-Narrows πιστεύεται ότι ευθύνεται για την ταχεία ανάπτυξη που συνέβη στην προηγουμένως απομονωμένη κοινότητα του Staten Island τη δεκαετία του 1960.

Η κατασκευή αυτής της γέφυρας ξεκίνησε το 1959. Περίπου 7,000 κάτοικοι του Μπρούκλιν εκτοπίστηκαν από τη γειτονιά Bay Ridge, έτσι ώστε τα σπίτια τους να κατεδαφιστούν για να δημιουργηθεί χώρος για τη ράμπα της γέφυρας Verrazano-Narrows. Η γέφυρα ταξινομείται γενικά ως κρεμαστή γέφυρα διπλού ορόφου. Είναι ανοιχτό μόνο για κυκλοφορία με κινητήρα, παρά το γεγονός ότι γενικά θεωρείται αρκετά πλατύ ώστε να επιτρέπει και την κυκλοφορία πεζών.

Για ένα διάστημα, η γέφυρα Verrazano-Narrows απολάμβανε τη διάκριση ως η μεγαλύτερη κρεμαστή γέφυρα στον κόσμο. Είναι τόσο μακρύς που οι πύργοι του απέχουν 1.625 ίντσες (4.13 εκατοστά) πιο μακριά μεταξύ τους στις κορυφές τους παρά στις βάσεις τους, επειδή οι μηχανικοί ήταν υποχρεωμένοι να λάβουν υπόψη την καμπυλότητα της Γης όταν σχεδίαζαν αυτή τη μακριά γέφυρα.

Πριν από την κατασκευή της γέφυρας Verrazano-Narrows, το μόνο μέσο μετακίνησης στο Staten Island από τη Νέα Υόρκη ήταν το πλοίο. Αν και τρεις γέφυρες συνέδεαν το Staten Island με το New Jersey στην ηπειρωτική χώρα, η σχετική απομόνωση της κοινότητας από την πόλη της Νέας Υόρκης την οδήγησε να παραμείνει πιο αγροτική από τα άλλα τέσσερα λαγκάδια. Τα δρομολόγια των πορθμείων από το Μπρούκλιν στο Στέιτεν Άιλαντ σταμάτησαν το 1964, σχεδόν αμέσως μετά το άνοιγμα της γέφυρας στην κυκλοφορία με κινητήρα. Η κοινότητα του Staten Island πιστεύεται ότι επωφελήθηκε από μια περίοδο άνθησης μετά το άνοιγμα της γέφυρας.

Στο Μπρούκλιν, αυτή η γέφυρα συνδέεται με τον αυτοκινητόδρομο Brooklyn-Queens Expressway και το Belt Parkway. Στο Staten Island, συνδέεται με τον αυτοκινητόδρομο Staten Island Expressway. Ως εκ τούτου, η γέφυρα Verrazano-Narrows αποτελεί μέρος ενός κρίσιμου δικτύου αυτοκινητοδρόμων που επιτρέπει στους ταξιδιώτες ταχύτερη διέλευση από την περιοχή του μέσου Ατλαντικού.