Γεωχημεία είναι η μελέτη της χημικής σύνθεσης της Γης, καθώς και των άλλων πλανητών. Όσοι ενδιαφέρονται να το μελετήσουν συχνά εστιάζουν στις χημικές αντιδράσεις και διεργασίες που τους δείχνουν πώς δημιουργούνται διάφορα εδάφη και πετρώματα. Μελετούν επίσης πώς τα χημικά συστατικά που κινούνται μέσα στη γη αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα και την υδρόσφαιρα.
Αν και η γεωχημεία είναι ένα μεγάλο πεδίο μελέτης, υπάρχουν πολλά κύρια υποσύνολα: γεωχημεία ισοτόπων, βιογεωχημεία, οργανική γεωχημεία και περιβαλλοντική γεωχημεία. Η γεωχημεία ισοτόπων είναι η μελέτη των στοιχείων και των ισοτόπων αυτών των στοιχείων στην επιφάνεια και μέσα στη γη. Η βιογεωχημεία εστιάζει στο πώς η ζωή επηρεάζει τα χημικά συστατικά της γης. Οι οργανικοί γεωχημικοί μελετούν πώς τα συστατικά που προέρχονται από τη ζωντανή ύλη επηρεάζουν τη γη. Τέλος, οι περιβαλλοντικοί γεωχημικοί επικεντρώνονται στο πώς η εξερεύνηση ορυκτών, τα περιβαλλοντικά ζητήματα και η υδρολογική εξερεύνηση επηρεάζουν τη γη.
Πολλές πτυχές της γεωχημείας έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τους ανθρώπους. Για παράδειγμα, οι γεωχημικοί υπόγειων υδάτων μελετούν την ποιότητα των υπόγειων υδάτων μέσω δειγματοληψίας και ανάλυσης. Τα υπόγεια ύδατα μπορεί να περιέχουν τοξίνες που επηρεάζουν την υγεία των ανθρώπων καθώς και το περιβάλλον. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες και η περιβαλλοντική εκμετάλλευση της γης μπορεί να οδηγήσουν σε κακή ποιότητα των υπόγειων υδάτων. Η ποιότητα των υπόγειων υδάτων επηρεάζει άμεσα την ποιότητα του πόσιμου νερού σε μια δεδομένη περιοχή – εάν τα υπόγεια ύδατα είναι κακής ποιότητας, το πόσιμο νερό θα είναι επίσης κακής ποιότητας.
Οι γεωχημικοί κατανοούν ότι υπάρχει πληθώρα πληροφοριών βαθιά μέσα στα υγρά, τα κοιτάσματα ορυκτών και τα αέρια που βρίσκονται μέσα και στη γη. Στη συνέχεια, πρέπει να λάβουν αυτές τις πληροφορίες και να τις εφαρμόσουν για επιστημονικές και βιομηχανικές ανάγκες. Για παράδειγμα, οι εταιρείες πετρελαίου ενδιαφέρονται για τη χημική σύνθεση των πετρωμάτων, ώστε να γνωρίζουν πού μπορεί να βρεθεί πετρέλαιο. Οι επιστήμονες μπορεί να μελετήσουν τα συστατικά της γης για να αναπτύξουν θεωρίες για το πώς και γιατί η γη αλλάζει. Επιπλέον, οι εταιρείες περιβαλλοντικής διαχείρισης μπορούν να συμβουλευτούν έναν γεωχημικό για να τους βοηθήσει να προσδιορίσουν τον καλύτερο τρόπο απόρριψης επικίνδυνων ή τοξικών υλικών.
Υπάρχουν διάφορα επιστημονικά περιοδικά που μπορούν να διαβάσουν οι ενδιαφερόμενοι για να μάθουν περισσότερα. Για παράδειγμα, το Geochemistry International επιτρέπει στους αναγνώστες να κατανοήσουν βαθύτερες έννοιες, όπως αυτές που βρίσκονται στη βιογεωχημεία και τη χημεία του περιβάλλοντος, καθώς εφαρμόζονται σε όλη την Ευρώπη και την Ασία. Αυτές οι πηγές δίνουν στους εκπαιδευτικούς την ευκαιρία να μάθουν περισσότερα και να διδάξουν στους άλλους αυτό που έχουν μάθει
Το να γίνεις γεωχημικός δεν είναι μια γρήγορη διαδικασία. Η παρακολούθηση μαθημάτων επιστήμης της γης στο κολέγιο, η μετάβαση σε πρόγραμμα μεταπτυχιακού τίτλου και, στη συνέχεια, η συνέχιση της λήψης διδακτορικού είναι όλα δυνατά σε κολέγια και πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο. Συχνά προτείνεται ένα ευρύ φάσμα γνώσεων στα μαθηματικά, την τοξικολογία, τη φυσική, τη χημεία του εδάφους, την υδρολογία και την οικολογία των φυτών. ωστόσο, δεν υπάρχει καθορισμένη διαδρομή. Ανάλογα με τον εργοδότη και το επίπεδο εργασιακής εμπειρίας του εργαζομένου, ορισμένες τάξεις είναι πιο πολύτιμες από άλλες.