Η γεωγραφία είναι ένας εξαιρετικά ευρύς κλάδος που επιδιώκει να χαρτογραφήσει και να περιγράψει τόσο τα φυσικά χαρακτηριστικά της Γης, όπως τα βουνά, όσο και τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά της, όπως τα σύνορα των χωρών ή τις κατανομές των θρησκειών. Η λέξη, που χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Ερατοσθένη (276 – 194 π.Χ.), κυριολεκτικά σημαίνει «γράφω για τη Γη». Μερικές φορές αποκαλείται «η γέφυρα μεταξύ της φυσικής και της ανθρώπινης επιστήμης», αλλά χωρίζεται σε δύο κλάδους που επικεντρώνονται στον καθένα ξεχωριστά: τον ανθρώπινο και τον φυσικό.
Αυτός ο κλάδος μπορεί να χωριστεί σε περίπου δώδεκα υποκατηγορίες ανά κύριο κλάδο. Στη φυσική γεωγραφία, οι υποκατηγορίες περιλαμβάνουν βιογεωγραφία, κλιματολογία, παλαιοκλιματολογία, παράκτια, περιβαλλοντική, γεωδαισία (γεω-μέτρηση), γεωμορφολογία, υδρογραφία, παγετολογία, οικολογία τοπίου, ωκεανογραφία, παιδολογία (μελέτη εδάφους), παλαιογεωγραφία και τεταρτοταγείς επιστήμες ( των τελευταίων 2.6 εκατομμυρίων ετών). Στην ανθρωπογεωγραφία, οι υποκατηγορίες περιλαμβάνουν την ανάπτυξη, την πολιτιστική, την οικονομική, την υγεία, την ιστορική, τον πληθυσμό, την πολιτική, τη θρησκευτική, την κοινωνική, τις μεταφορές, τον τουρισμό και την αστική γεωγραφία.
Η γεωγραφία ασκείται τουλάχιστον από την Κλασική Αρχαιότητα, γύρω στο 600 π.Χ. Ο Αναξίμανδρος ο Μίλητος είναι ο πρώτος αληθινός γεωγράφος, σύμφωνα με λίγο μεταγενέστερες ελληνικές πηγές. Στην αρχαιότητα, μόνο η Ευρώπη, η Εγγύς Ανατολή και η Βόρεια Αφρική αναγνωρίζονταν από τη Δύση. Άλλοι παγκόσμιοι πολιτισμοί, όπως οι Ίνκας, η αρχαία Κίνα και η αρχαία Ινδία ήταν παρομοίως απομονωμένοι, γνωρίζοντας ελάχιστα για τον κόσμο πέρα από την άμεση περιοχή. Στα τέλη του 13ου αιώνα, ο διάσημος εξερευνητής Μάρκο Πόλο ταξίδεψε από την Ευρώπη στην Κίνα, ευαισθητοποιώντας τους Ευρωπαίους για την Άπω Ανατολή και συνδέοντας πολιτιστικά τα δύο μακρινά μέρη. Η σύγχρονη γεωγραφία ξεκίνησε πραγματικά κατά την Εποχή της Εξερεύνησης, ξεκινώντας τον 15ο αιώνα, όταν η Αμερική προστέθηκε στους χάρτες και πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο γνώρισαν πέντε ηπείρους. Η Αυστραλία ανακαλύφθηκε μόλις τον 17ο αιώνα και η Ανταρκτική μόλις το 1820.
Σήμερα, η σύγχρονη γεωγραφία είναι ένας προηγμένος κλάδος. Χάρη στις δορυφορικές εικόνες, η Γη έχει χαρτογραφηθεί σε ανάλυση καλύτερη από περίπου 10 m, και οι στρατιωτικοί δορυφόροι πιστεύεται ότι έχουν ανάλυση 10 cm. Τα ακριβή υψόμετρα των περισσότερων μεγάλων βουνών είναι γνωστά μέσα σε λίγα μέτρα. Προγράμματα λογισμικού όπως οι Χάρτες Google καθιστούν διαθέσιμες ακριβείς γεωγραφικές πληροφορίες σε οποιονδήποτε έχει σύνδεση στο Διαδίκτυο.