Η γεωργική διαφοροποίηση είναι μια διαδικασία που αναφέρεται στη διάρθρωση των γεωργικών εργασιών με τρόπο που επιτρέπει ποικίλες χρήσεις πόρων όπως γη, κεφάλαιο, ζώα, εξοπλισμός και άλλα περιουσιακά στοιχεία. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες μορφές διαφοροποίησης, η ιδέα είναι να κατανεμηθούν οι διαθέσιμοι πόροι με τρόπο που τους κάνει την πιο αποτελεσματική χρήση, ενώ ταυτόχρονα αποδίδει το μεγαλύτερο επίπεδο ικανοποίησης από το εγχείρημα. Η γεωργική διαφοροποίηση μπορεί να συμβεί σχεδόν σε κάθε τύπο γεωργίας ή γεωργίας, που κυμαίνεται από χόμπι έως εργαζόμενες φάρμες όλων των μεγεθών.
Με τη γεωργική διαφοροποίηση, συνήθως δίνεται μεγάλη έμφαση σε αυτό που είναι γνωστό ως διαφοροποίηση καλλιεργειών. Αυτή η προσέγγιση απαιτεί την κατανομή συγκεκριμένων αγροτεμαχίων ή οικοπέδων που ανήκουν στο αγρόκτημα σε ορισμένες καλλιέργειες. Η επιλογή των καλλιεργειών καθώς και η κατανομή της γης για την καλλιέργεια αυτών των καλλιεργειών συνήθως επηρεάζεται από τις κλιματικές συνθήκες που είναι κοινές για την περιοχή, την ποιότητα του εδάφους και τη δυνατότητα για καθεμία από αυτές τις καλλιέργειες να αποφέρει κάποιο είδος κέρδους από τις πωλήσεις. Επιλέγοντας να συμπεριλάβουν πολλές διαφορετικές καλλιέργειες στον προγραμματισμό για τη γεωργική λειτουργία, οι ιδιοκτήτες μπορούν να βασιστούν στα κέρδη από μία ή περισσότερες από τις καλλιέργειες για να αντισταθμίσουν τυχόν απρόβλεπτες απώλειες που μπορεί να προκύψουν με τις άλλες καλλιέργειες. Ως αποτέλεσμα, ενισχύεται η δυνατότητα για τη γεωργική δραστηριότητα να αποφέρει τουλάχιστον κάποιο κέρδος κάθε καλλιεργητική περίοδο.
Παράλληλα με την κατανομή της γεωργικής γης σε διαφορετικούς τύπους καλλιεργειών, η γεωργική διαφοροποίηση λαμβάνει επίσης υπόψη τη χρήση άλλων πόρων, όπως η εργασία που απαιτείται για την καλλιέργεια και τη συγκομιδή διαφόρων φυτών κάθε εποχή. Το κόστος και η συντήρηση του εξοπλισμού λαμβάνεται επίσης υπόψη κατά την επιλογή του τρόπου κατανομής πόρων για διαφοροποιημένες καλλιέργειες, καθώς και τυχόν παρεπόμενες δαπάνες για προμήθειες όπως σπόροι, λιπάσματα, δοκιμές εδάφους και άλλα κόστη που είναι κοινά σε ένα αγρόκτημα που λειτουργεί. Ακόμη και το κόστος που σχετίζεται με τα ζώα που διατηρούνται στο αγρόκτημα θα ληφθούν υπόψη πριν από την κατανομή πόρων σε καθεμία από τις καλλιέργειες σε μετρητά.
Εκτός από τη γη και την επιλογή των καλλιεργειών, υπάρχουν βοηθητικοί παράγοντες που μπορεί να ασκήσουν κάποια επίδραση στη διαδικασία της γεωργικής διαφοροποίησης. Οι κυβερνητικοί κανονισμοί και τα πρότυπα θα κάνουν συχνά τη διαφορά στην επιλογή των καλλιεργειών που εκτρέφονται σε μια δεδομένη περιοχή. Η τρέχουσα ζήτηση για ορισμένους τύπους αγροτικών προϊόντων θα επηρεάσει επίσης την απόφαση για το ποιες καλλιέργειες θα αυξήσουν και σε ποια ποσότητα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για εμπορικές εκμεταλλεύσεις που επικεντρώνονται κυρίως στην πώληση των καλλιεργειών ως επιχειρηματική δραστηριότητα, αλλά μπορεί επίσης να έχει κάποιο αντίκτυπο σε μικρότερες γεωργικές εκμεταλλεύσεις στις οποίες η επιλογή των καλλιεργειών έχει να κάνει τόσο με το εισόδημα όσο και με την παροχή μερικών από τα τρόφιμα για οικογένειες που κατέχουν και εργάζονται τα αγροκτήματα.
SmartAsset.