Τι είναι η Γλώσσα του Διαβόλου;

Η γλώσσα του διαβόλου, που ονομάζεται επίσης φοίνικας, κρίνος βουντού, γιαμ ελέφαντα ή άρωμα ομπρέλας, είναι ένα τροπικό φυτό που διαθέτει ένα μεγάλο μωβ κόκκινο λουλούδι παρόμοιο με ένα κρίνο. Η γλώσσα του διαβόλου σχετίζεται στην πραγματικότητα με το κρίνο, καθώς είναι μέρος της οικογένειας του αρούμ ή των φιλόδενδρων. Η γλώσσα του διαβόλου είναι ένα μεγάλο φυτό, με ύψος έως και τέσσερα πόδια, με τα φύλλα να απλώνονται από το κεντρικό μίσχο σαν ομπρέλα. Αυτό το σπάνιο τροπικό φυτό καλλιεργείται για τους βρώσιμους κονδύλους που παράγει σε πολλά μέρη της Ασίας, αλλά οι ανθισμένες ποικιλίες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς στους ειδικούς κηπουρούς. Η λατινική του ονομασία είναι Amorphophallus konjac και σχετίζεται με άλλες ομπρέλες όπως το λουλούδι του πτώματος.

Ο στενός ξάδερφος της γλώσσας του διαβόλου, το λουλούδι του πτώματος, έχει την παρόμοια λατινική ονομασία Amorphophallus rivieri. Το λουλούδι του πτώματος είναι διάσημο για μια πολύ έντονη μυρωδιά σαν σάρκα που σαπίζει, η οποία προσελκύει τα έντομα για να βοηθήσει στην επικονίαση. Ωστόσο, δεν έχουν όλα τα είδη ρουμ αυτή τη χαρακτηριστική δυσάρεστη μυρωδιά, και πολλές διακοσμητικές ποικιλίες του λουλουδιού της γλώσσας του διαβόλου δεν έχουν. Ενώ οι διακοσμητικές ποικιλίες πωλούνται όλο και περισσότερο στη Δύση, η γλώσσα του διαβόλου καλλιεργείται παραδοσιακά για τον βρώσιμο κόνδυλο στην Ιαπωνία, την Κίνα και την Ινδονησία.

Το φυτό της γλώσσας του διαβόλου παράγει έναν πολύ μεγάλο κόνδυλο, ο οποίος μπορεί να μεγαλώσει μέχρι το ένα πόδι. Ο κόνδυλος μοιάζει κάπως με γιαμ, που μπορεί να είναι η προέλευση του ονόματος ελέφαντα γιαμ. Ο κόνδυλος, που ονομάζεται konjac, είναι βρώσιμος σε ορισμένες ποικιλίες και είναι βασική τροφή αμύλου στην Ιαπωνία. Το Konjac κοπανίζεται σε αλεύρι και μερικές φορές χρησιμοποιείται για να κάνει ζελέ. Το gel Konjac χρησιμοποιείται συχνά ως vegan υποκατάστατο της ζελατίνης. Ο κόνδυλος κόβεται σε κομμάτια όπως το τόφου και χρησιμοποιείται σε πολλές σούπες και μαγειρευτά.

Τα φυτά της γλώσσας του διαβόλου πρέπει να καλλιεργούνται σε εσωτερικούς χώρους και να αντιμετωπίζονται όπως κάθε τροπικό φυτό εσωτερικού χώρου. Αυτό το σπάνιο τροπικό φυτό δεν είναι πολύ ανθεκτικό εκτός πόρτας και χρειάζεται λίπασμα και φροντίδα για να ανθίσει. Οι κηπουροί θα πρέπει να μεταφέρουν το φυτό σε μεγαλύτερες γλάστρες καθώς μεγαλώνει για να δώσει άφθονο χώρο στον αναπτυσσόμενο κόνδυλο. Το φυτό θα ανθίσει όταν αναπτυχθεί ο κόνδυλος. Πολλοί άνθρωποι που έχουν καλλιεργήσει αυτά τα σπάνια φυτά τα έχουν για χρόνια χωρίς να γνωρίζουν ότι ανθίζουν. Οι τακτικές γονιμοποιήσεις μπορούν να επιταχύνουν την ανθοφορία. Επειδή είναι συνηθισμένα σε τροπικά κλίματα, τα φυτά συνήθως αδρανούν το χειμώνα, αλλά πρέπει να προστατεύονται από το πάγωμα.