Η ρίζα Konjac είναι ένα είδος φυτού που προέρχεται από το δέντρο konjac στην Ασία. Στην Ιαπωνία, η ρίζα konjac αναφέρεται ως η γλώσσα του διαβόλου. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν ένα παράγωγο του δέντρου konjac σε μορφή χαπιού, γνωστό ως γλυκομαννάνη. Αυτή η ρίζα χρησιμοποιείται επίσης ευρέως σε πολλές χώρες για μια ποικιλία θεμάτων υγείας που κυμαίνονται από την παχυσαρκία έως τα προβλήματα του παχέος εντέρου.
Μερικά από τα αναφερόμενα οφέλη για την υγεία από τη ρίζα konjac περιλαμβάνουν την απώλεια βάρους, τη μείωση του σακχάρου στο αίμα και τη χοληστερόλη. Ο τρόπος που λειτουργεί η ρίζα είναι ότι οι σωλήνες από το φυτό περιέχουν άφθονες φυτικές ίνες, που του επιτρέπουν να απορροφά πολύ νερό στο σώμα. Οι φυτικές ίνες διαστέλλονται στο στομάχι με αποτέλεσμα την αυξημένη πληρότητα, η οποία μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να φάει λιγότερο. Επιπλέον, αυτό το συμπλήρωμα μπορεί να βοηθήσει τα επίπεδα χοληστερόλης λόγω της απορρόφησης λίπους στις φυτικές ίνες.
Η ρίζα konjac μπορεί επίσης να προσφέρει άλλα οφέλη για την υγεία, καθώς είναι ένα φυσικό καθαρτικό και μπορεί να βοηθήσει στην απαλλαγή του σώματος από τα επιβλαβή απόβλητα και τις τοξίνες. Οι περισσότεροι τύποι ινών σχηματίζουν μια μάζα στο σώμα που είναι δύσκολο να χωνέψει τα άτομα. Οι φυτικές ίνες του φυτού konjac συνδέονται με ορισμένες ουσίες όπως το λίπος και η χοληστερόλη, κάτι που βοηθά στην αποβολή τους από το σώμα. Αυτό μπορεί επίσης να ωφελήσει καταστάσεις όπως ο διαβήτης και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.
Υπάρχουν διάφορες μορφές της ρίζας konjac διαθέσιμες για τους καταναλωτές. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν γλυκομαννάνη ως φυσικό συμπλήρωμα ενώ άλλοι προτιμούν να τη χρησιμοποιούν σε παρασκευασμένα τρόφιμα όπως το αλεύρι konjac και τα noodles shirataki. Η ρίζα Konjac διατίθεται επίσης σε μορφή σκόνης καθώς και σε χάπια.
Έχουν διεξαχθεί αρκετές μελέτες για να καθοριστεί εάν η ρίζα προσφέρει πραγματικά οφέλη για την υγεία. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American College of Nutrition, επιστήμονες από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο Chung Shan ανέφεραν ότι η γλυκομαννάνη βοήθησε τα επίπεδα λιπιδίων και γλυκόζης στο αίμα. Σε μια άλλη μελέτη, το International Journal of Obesity ανέφερε ότι κλινικές δοκιμές έδειξαν ότι το konjac μπορεί να είναι ένα αποτελεσματικό συμπλήρωμα για τη θεραπεία της παχυσαρκίας.
Οι καταναλωτές που αποφασίζουν να χρησιμοποιήσουν τη ρίζα konjac για φυσική υγεία θα πρέπει πάντα να συμβουλεύονται το γιατρό τους πριν λάβουν οποιοδήποτε φυτικό συμπλήρωμα. Ενώ οι μελέτες φαίνονται θετικές, μπορεί να υπάρχουν παρενέργειες όπως ήπια δυσφορία στο στομάχι ή φούσκωμα. Τα άτομα που επιλέγουν να πάρουν τη μορφή χαπιού της ρίζας konjac θα πρέπει επίσης να το πάρουν με άφθονο νερό για να αποτρέψουν το πρήξιμο του χαπιού στο λαιμό.