Η γοτθική ποίηση μπορεί να αναφέρεται σε έργα που έχουν δημιουργηθεί σε πολλά διαφορετικά στυλ, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν σχετικά συγκεκριμένο θέμα. Η περίοδος κατά την οποία γράφτηκε ένα τέτοιο κομμάτι έχει συχνά τρομερή επίδραση στον τρόπο με τον οποίο γράφτηκε και ποιες πτυχές του ποιήματος το καθιστούν «γοτθικό» χαρακτήρα. Τα κλασικά έργα βασίζονταν συχνά σε νύξεις για τη μεσαιωνική περίοδο της Ευρώπης και συχνά έχουν συναισθηματικό περιεχόμενο που περιλαμβάνει την αγάπη και το υπερφυσικό. Η βικτοριανή γοτθική ποίηση είναι, ίσως, η πιο γνωστή και περιλαμβάνει έργα ποιητών όπως ο Έντγκαρ Άλεν Πόε, ενώ τα πιο μοντέρνα έργα συχνά παίρνουν έναν ζοφερό και νοσηρό τόνο.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι γραφής που μπορούν να θεωρηθούν γοτθική ποίηση. Τα διάφορα στυλ που βρίσκονται συχνά σε αυτήν την κατηγορία βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη χρονική περίοδο κατά την οποία συντέθηκαν τα έργα. Μερικές από τις πρώτες ιστορίες σε αυτό το στυλ γράφτηκαν τον 18ο αιώνα και περιλάμβαναν εικόνες, θέματα και σκηνικά που θύμιζαν τη μεσαιωνική Ευρώπη. Αυτά τα έργα συχνά περιλάμβαναν χρωματισμούς ρομαντισμού και μελοδράματος. Πολλά τέτοια έργα γράφτηκαν ως μυθιστορήματα, παρά ως γοτθική ποίηση, αλλά τα θέματα και το περιεχόμενό τους έχουν πολλά κοινά με εκείνα τα ποιήματα που ακολούθησαν.
Η γοτθική ποίηση γνώρισε μεγάλη υποστήριξη και ενδιαφέρον κατά τη ρομαντική εποχή. Συγγραφείς όπως ο Samuel Taylor Coleridge και ο Percy Bysshe Shelley χρησιμοποίησαν στοιχεία γοτθικού ύφους στα ποιήματά τους. Αυτή η ανάμειξη σκοτεινών εικόνων με έργα που εστίαζαν στη φύση και την αγάπη άσκησε εξαιρετικά μεγάλη επιρροή στους ποιητές και τους συγγραφείς που τους ακολούθησαν. Το Rime of the Ancient Mariner του Coleridge είναι ένα από τα πιο γνωστά γοτθικά ποιήματα αυτής της περιόδου.
Η βικτοριανή εποχή του 19ου αιώνα οδήγησε σε μια τεράστια αναζωπύρωση τέτοιων έργων, συμπεριλαμβανομένης πολλής γοτθικής ποίησης. Ο Έντγκαρ Άλεν Πόε ήταν υπεύθυνος για μεγάλο μέρος αυτού του έργου, το οποίο παραμένει δημοφιλές πάνω από 100 χρόνια αργότερα. Τα ποιήματα του Πόε συχνά συνδύαζαν διαφορετικά στοιχεία τρόμου, συμπεριλαμβανομένου του υπερφυσικού και ψυχολογικού τρόμου, με τον ρομαντισμό και τις σκοτεινές, σκοτεινές σκηνές που συχνά συνδέονται με παραδοσιακά γοτθικά έργα. Η ποίηση του Πόε καθιέρωσε περιεχόμενο το οποίο οι μεταγενέστεροι συγγραφείς προσπάθησαν συχνά να μιμηθούν μέσω των δικών τους έργων.
Μεγάλο μέρος αυτής της εξομοίωσης συνέβη κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, ειδικά στα τέλη του 20ου αιώνα και την άνοδο της γοτθικής υποκουλτούρας. Η γοτθική ποίηση που παράγεται από αυτούς τους συγγραφείς συχνά επηρεάζεται πολύ έντονα από τα έργα του Πόε και συχνά επικεντρώνεται περισσότερο στις σκοτεινές και ψυχολογικά στριμμένες πτυχές της ανθρώπινης φύσης. Αυτά τα ποιήματα γράφονται συνήθως ως ένας τρόπος για να εκφράσει κάποιος πόνο ή δυσαρέσκεια μέσω της γραφής. Μια τέτοια γοτθική ποίηση μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί υπερφυσικές και φρικτές έννοιες, αν και πρόσθετοι τόνοι νοσηρότητας και απελπισίας είναι αρκετά συνηθισμένοι.