Η ιατροδικαστική ορολογία είναι η μελέτη και χρήση αίματος και άλλων σωματικών υγρών για τη διερεύνηση και την επίλυση ποινικών υποθέσεων. Αυτό το πεδίο μελέτης εστιάζει συνήθως σε στοιχεία αίματος, αν και άλλα υγρά όπως το σάλιο και το σπέρμα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και να παρέχουν μεγάλη ποσότητα πληροφοριών. Τα στοιχεία αίματος σε έναν τόπο εγκλήματος, ειδικά ένα βίαιο έγκλημα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διαπίστωση ορισμένων πληροφοριών σχετικά με ένα θύμα ή έναν πιθανό ύποπτο, συμπεριλαμβανομένου του φύλου, του ηλικιακού εύρους και της πιθανής εθνότητας. Η ιατροδικαστική ορολογία συχνά συνδέεται στενά με τη μελέτη του δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος (DNA) και μπορεί να εμπλέκεται με τον τύπο και την ανάλυση του DNA.
Ο τομέας της εγκληματολογικής ορολογίας μπορεί να ασκηθεί από ορολόγους καθώς και από βιολόγους και ιατροδικαστές. Ορισμένες εγκαταστάσεις ποινικής έρευνας μπορεί να διαθέτουν ειδικό ιατροδικαστή ορολόγο, αν και αυτό είναι αρκετά σπάνιο και η έρευνα για στοιχεία αίματος συνήθως γίνεται από άλλους τεχνικούς εγκληματολογικών εργαστηρίων. Οι αποδείξεις αίματος είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα και σημαντικά είδη αποδεικτικών στοιχείων, ειδικά για βίαια εγκλήματα, και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σχέση με τα θύματα και τους επιτιθέμενους. Μέσω της ιατροδικαστικής ορολογίας, μερικές φορές μπορεί να προσδιοριστεί η αιτία θανάτου ενός θύματος και τυχόν στοιχεία αίματος ή άλλα σωματικά υγρά που έχουν μείνει στον τόπο του εγκλήματος μπορούν να εντοπιστούν σε πιθανούς υπόπτους.
Η ιατροδικαστική ορολογία θα μελετήσει συχνά το αίμα ενός σώματος που βρέθηκε σε έναν πιθανό τόπο εγκλήματος για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της αιτίας του θανάτου. Ένα δείγμα αίματος μπορεί να εξεταστεί για τοξίνες που μπορεί να υποδεικνύουν την παρουσία φαρμάκων ή δηλητηρίων στο σύστημα ενός ατόμου, τα οποία μπορεί να έχουν προκαλέσει το θάνατό του. Ομοίως, μέσω της ανάλυσης DNA, ένα άτομο μπορεί ενδεχομένως να αναγνωριστεί χωρίς αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά, οδοντιατρικά αρχεία ή δακτυλικά αποτυπώματα σε σύγκριση με άλλα δείγματα DNA. Αν και η εγκληματολογική ορολογία δεν χρησιμοποιείται πάντα για την ανάλυση στοιχείων DNA, τα δύο πεδία έχουν γίνει ολοένα και πιο διασυνδεδεμένα καθώς η τεχνολογία έχει προχωρήσει.
Αυτός ο τύπος αποδεικτικών στοιχείων DNA, που συχνά αναλύεται μέσω της ιατροδικαστικής ορολογίας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει επίσης στην εύρεση δραστών εγκλημάτων. Εάν βρεθεί αίμα ή άλλα υγρά που δεν ανήκουν σε ένα θύμα σε έναν τόπο εγκλήματος, μπορεί να αναλυθεί για να ληφθούν πληροφορίες σχετικά με πιθανούς υπόπτους. Το DNA και το αίμα μπορούν να υποδεικνύουν το φύλο ενός ατόμου, να δίνουν υποδείξεις για την ηλικία μέσω της παρουσίας εμβολίων ή ασθενειών, ακόμη και να υποδηλώνουν εθνικότητα με βάση κοινά χαρακτηριστικά που βρίσκονται στο αίμα. Μόλις βρεθεί ένας ύποπτος, η αντιστοίχιση DNA μπορεί συχνά να χρησιμοποιηθεί είτε για τη δίωξη είτε για την απελευθέρωση ενός ατόμου, καθώς το αίμα και άλλα σωματικά υγρά μπορούν να δημιουργήσουν μια άμεση σύνδεση μεταξύ μιας σκηνής βίαιου εγκλήματος και ενός δράστη.