Η ιδιοπαθής ενδοκρανιακή υπέρταση αναφέρεται σε αύξηση της ποσότητας της πίεσης και του εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) στον εγκέφαλο. Η αυξημένη πίεση μπορεί να προκαλέσει σημαντικούς πονοκεφάλους ημικρανίας και προβλήματα όρασης, που μερικές φορές οδηγούν σε μερική ή ολική τύφλωση. Η διαταραχή δεν είναι καλά κατανοητή και οι γιατροί δεν έχουν ανακαλύψει μια υποκείμενη αιτία. Τα φάρμακα για την επιβράδυνση της παραγωγής του ΕΝΥ και την έκπλυση της περίσσειας υγρού από το κρανίο είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία ήπιων περιπτώσεων ιδιοπαθούς ενδοκρανιακής υπέρτασης, αν και μια πολύ μεγάλη αύξηση της πίεσης συχνά απαιτεί χειρουργική επέμβαση.
Ενώ τα ακριβή αίτια της ιδιοπαθούς ενδοκρανιακής υπέρτασης είναι άγνωστα, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει αρκετούς παράγοντες κινδύνου. Οι γυναίκες έχουν περίπου 90 τοις εκατό περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν την πάθηση από τους άνδρες και η πλειονότητα των ασθενών είναι μεταξύ 20 και 40 ετών. Η παχυσαρκία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο και πολλοί άνθρωποι έχουν οικογενειακό ιστορικό επιπλοκών της ενδοκρανιακής υπέρτασης. Η μακροχρόνια χρήση στεροειδών, αντισυλληπτικών χαπιών, λιθίου και πολλών άλλων φαρμάκων φαίνεται να αυξάνει επίσης την πιθανότητα εμφάνισης της πάθησης.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα ιδιοπαθή συμπτώματα της ενδοκρανιακής υπέρτασης αναπτύσσονται αργά για αρκετές εβδομάδες ή μήνες. Ένα άτομο μπορεί να έχει συχνούς ή συνεχείς θαμπούς πονοκεφάλους που συγκεντρώνονται πίσω από τα μάτια. Το κουδούνισμα στα αυτιά και η αίσθηση παλμών στους κροτάφους είναι κοινά καθώς η διαταραχή επιδεινώνεται. Η πίεση στο οπτικό νεύρο μπορεί να προκαλέσει θολή ή αμυδρή περιφερική όραση και να προκαλέσει ναυτία, ζάλη και έμετο. Χωρίς θεραπεία, οι πονοκέφαλοι και η απώλεια όρασης τείνουν να γίνονται πιο εξουθενωτικά και πιθανώς να οδηγήσουν σε τύφλωση.
Η διάγνωση της ιδιοπαθούς ενδοκρανιακής υπέρτασης γίνεται μόνο αφού οι γιατροί αποκλείσουν όλες τις άλλες πιθανές αιτίες συμπτωμάτων. Πραγματοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις, όπως τομογραφικές τομογραφίες, για τον έλεγχο σωματικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των όγκων του εγκεφάλου, των θραύσεων και των ανευρυσμάτων. Λαμβάνεται αίμα για να αναζητηθούν σημάδια λευχαιμίας ή λοιμώξεων και χρησιμοποιείται οφθαλμική εξέταση για να επιβεβαιωθεί η παρουσία οιδήματος στο πίσω μέρος του ματιού κατά μήκος του οπτικού νεύρου. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να αποφασίσει να εκτελέσει μια οσφυϊκή παρακέντηση κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης για να συλλέξει ένα δείγμα ΕΝΥ και να μετρήσει τη σοβαρότητα της ενδοκρανιακής πίεσης.
Μόλις αποκλειστούν άλλες καταστάσεις, οι αποφάσεις θεραπείας μπορούν να συζητηθούν με τον ασθενή. Η διατροφή και η άσκηση είναι συνήθως σημαντικά στοιχεία της θεραπείας για ασθενείς που είναι παχύσαρκοι και πολλοί άνθρωποι βλέπουν βελτιώσεις στα συμπτώματά τους μέσα σε λίγες εβδομάδες από τη στιγμή που κάνουν καλύτερες επιλογές τρόπου ζωής. Μπορεί να συνταγογραφηθούν κορτικοστεροειδή ή φάρμακα για το γλαύκωμα για την ανακούφιση του οιδήματος στο οπτικό νεύρο. Η χειρουργική επέμβαση λαμβάνεται υπόψη εάν τα προβλήματα όρασης και άλλα συμπτώματα επιδεινωθούν παρά την ιατρική φροντίδα.
Μια διαδικασία που ονομάζεται πέτρα του περιβλήματος οπτικού νεύρου μπορεί συνήθως να ανακουφίσει την πίεση στο κρανίο δημιουργώντας μια σχισμή στο οπτικό νεύρο για την αποστράγγιση του ΕΝΥ. Ένας χειρουργός μπορεί επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο να εισαγάγει μια παροχέτευση που εκτείνεται από το κρανίο μέχρι την κοιλιακή κοιλότητα. Η παροχέτευση προάγει τη συνεχή αποστράγγιση του ΕΝΥ, διασφαλίζοντας ότι η πίεση δεν θα συσσωρευτεί ξανά. Οι περισσότεροι ασθενείς που λαμβάνουν χειρουργική φροντίδα είναι σε θέση να αναρρώσουν πλήρως από τα συμπτώματά τους.