Η Ιερή Θεολογία, με την πιο βασική της έννοια, είναι η μελέτη των θείων αποκαλύψεων, ειδικά εκείνων που βρίσκονται σε κείμενα όπως η Βίβλος ή το Κοράνι. Ενώ μπορεί να εφαρμοστεί σε πολλές θρησκείες, όπως το Ισλάμ, ο Ιουδαϊσμός και ο Μορμονισμός, συνήθως αναφέρεται στον Χριστιανισμό. Ένα Master of Sacred Theology είναι διαθέσιμο σε όποιον έχει ήδη αποκτήσει μεταπτυχιακό και θέλει να επεκτείνει τις θεολογικές του γνώσεις.
Ο Χριστιανισμός εφάρμοσε αρχικά τη λέξη «ιερό» στη θεολογία για να τη διακρίνει από την κοσμική θεολογία. Η λέξη ιερός χρησιμοποιείται τόσο στην Παλαιά όσο και στην Καινή Διαθήκη για να δηλώσει ανθρώπους, τόπους ή πράγματα που είναι ιερά και ξεχωρισμένα. Όσοι ασκούν την Ιερή Θεολογία πιστεύουν πραγματικά αυτό που μελετούν.
Η μελέτη της κοσμικής θεολογίας καθιερώθηκε σταθερά στη δεκαετία του 1960. Πρόσθεσε τη θεολογία του Θανάτου του Θεού του Altizer και τον υπαρξισμό του Kierkegaard στη μελέτη του θείου. Ο ανακατασκευαστικός Ιουδαϊσμός είναι ένας κλάδος της κοσμικής θεολογίας που συνδυάζει τον παραδοσιακό Ιουδαϊσμό με τον νατουραλισμό Deweyan.
Οι περισσότεροι Χριστιανοί δέχονται μόνο την Αγία Γραφή ως μάθημα για την Ιερά Θεολογία. Ορισμένοι κλάδοι του Χριστιανισμού, ωστόσο, έχουν επιπλέον ιερά κείμενα. Για παράδειγμα, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών θεωρεί το Βιβλίο του Μόρμον θεόπνευστο.
Τα κύρια ιερά γραπτά στο Ισλάμ είναι το Κοράνι και το Χαντίθ. Η ιερή θεολογία για έναν μουσουλμάνο θα ήταν η μελέτη αυτών των κειμένων από κάποιον που πιστεύει ότι είναι αληθινά. Μερικοί άνθρωποι θα περιλάμβαναν επίσης διάφορα οράματα καθώς και τμήματα της Βίβλου.
Ο Ιουδαϊσμός χρησιμοποιεί την ιερή θεολογία για να κατανοήσει καλύτερα την Παλαιά Διαθήκη, η οποία αναφέρεται από τους Εβραίους ως Τορά, Γραπτά και Προφήτες. Πιστεύουν ότι ο Θεός αποκάλυψε τα λόγια του στον Μωυσή και στους προφήτες, οι οποίοι τα κατέγραψαν για τις επόμενες γενιές. Οι παραδοσιακοί Εβραίοι πιστεύουν ότι η Παλαιά Διαθήκη είναι το μόνο θεόπνευστο βιβλίο.
Οι φοιτητές πρέπει να έχουν ήδη Master of Divinity ή Master of Arts σε θεολογικό πεδίο πριν εργαστούν σε Master of Sacred Theology (MST). Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το MST για να προετοιμαστούν για να εργαστούν σε ένα διδακτορικό, ειδικά εάν δεν ολοκλήρωσαν ένα μεγάλο ερευνητικό έργο με το πρώτο μεταπτυχιακό δίπλωμα. Το πρόγραμμα είναι επιπλέον 36 ώρες μαθημάτων, συμπεριλαμβανομένης μιας διατριβής ή ενός μεγάλου ερευνητικού έργου.
Κατά την Καθολική παράδοση, ένας Διπλωματούχος στην Ιερά Θεολογία (LST) παίρνει τη θέση του MST. Οι μελέτες βασίζονται σε ένα καθαρά καθολικό πλαίσιο. Το LST είναι το δεύτερο πτυχίο προόδου για Καθολικούς φοιτητές, μεταξύ πτυχίου και διδακτορικού.