Η συνέχεια αναφέρεται στο να είσαι μέρος ενός πλήρους ή συνδεδεμένου συνόλου. Σε ηλεκτρικές εφαρμογές, όταν ένα ηλεκτρικό κύκλωμα είναι ικανό να μεταφέρει ρεύμα, δείχνει ηλεκτρική συνέχεια. Λέγεται επίσης ότι είναι “κλειστό”, επειδή το κύκλωμα έχει ολοκληρωθεί. Στην περίπτωση ενός διακόπτη φώτων, για παράδειγμα, το κύκλωμα είναι κλειστό και μπορεί να μεταφέρει ηλεκτρισμό όταν ο διακόπτης είναι ενεργοποιημένος. Ο χρήστης μπορεί να διακόψει τη συνέχεια γυρίζοντας το διακόπτη στη θέση «off», ανοίγοντας το κύκλωμα και καθιστώντας το ανίκανο να μεταφέρει ηλεκτρισμό.
Για τους καταναλωτές, το πιο προφανές σημάδι ότι υπάρχει πρόβλημα ηλεκτρικής συνέχειας με την καλωδίωση τους είναι όταν οι συνδεδεμένες ηλεκτρικές συσκευές δεν λειτουργούν. Ωστόσο, ακούσιες διακοπές στη συνέχεια μπορεί να έχουν πιο σοβαρές συνέπειες, όπως ηλεκτρικές πυρκαγιές ή ζημιά σε ηλεκτρικό εξοπλισμό, και επομένως, συνιστάται όλες οι ηλεκτρικές καλωδιώσεις να διατηρούνται σε καλή κατάσταση λειτουργίας και να συντηρούνται σωστά.
Ένας αριθμός συσκευών κατασκευάζεται για να βοηθήσει τους καταναλωτές στη δοκιμή ηλεκτρικής συνέχειας, που κυμαίνονται από πολύμετρα, τα οποία έχουν ένα ευρύ φάσμα πρόσθετων εφαρμογών, έως απλούς ελεγκτές που ανάβουν εάν υπάρχει συνέχεια. Αυτές οι συσκευές χρησιμοποιούν δύο ηλεκτρικούς καθετήρες, οι οποίοι σχηματίζουν ένα πλήρες κύκλωμα όταν αγγίζονται μεταξύ τους. Οι καταναλωτές μπορούν να δοκιμάσουν τη συσκευή για να βεβαιωθούν ότι λειτουργεί σωστά ενεργοποιώντας την και αγγίζοντας τους αισθητήρες μαζί – ο μετρητής πρέπει να δείχνει μηδέν ή η ενδεικτική λυχνία πρέπει να ανάβει, υποδεικνύοντας κλειστό κύκλωμα. Όταν οι ανιχνευτές δεν αγγίζουν τίποτα, η συσκευή μέτρησης θα δείχνει το άπειρο, δείχνοντας ότι το κύκλωμα είναι ανοιχτό.
Κατά τη δοκιμή ενός κυκλώματος για ηλεκτρική συνέχεια, οι καταναλωτές θα πρέπει πρώτα να διακόψουν την τροφοδοσία του κυκλώματος αποσυνδέοντας τη συσκευή ή κλείνοντας τον κεντρικό διακόπτη κυκλώματος. Εάν δεν το κάνετε αυτό, μπορεί να προκληθεί σοβαρό σοκ. Για να ελέγξετε την ηλεκτρική συνέχεια, ενεργοποιήστε τη συσκευή δοκιμής και τοποθετήστε έναν καθετήρα σε κάθε πόλο ή ακροδέκτη του κυκλώματος που δοκιμάζεται. Κατά τη δοκιμή ενός διακόπτη, για παράδειγμα, εάν ο διακόπτης βρίσκεται στη θέση “on”, η ένδειξη πρέπει να είναι κοντά στο μηδέν και όταν ο διακόπτης είναι απενεργοποιημένος, η ένδειξη πρέπει να είναι άπειρη. Ένας απλούστερος ελεγκτής συνέχειας με ενδεικτική λυχνία θα ανάβει όταν είναι ενεργοποιημένος ο διακόπτης και θα είναι σκοτεινός όταν δεν είναι.