Τα Ιμαλάια, στο Πακιστάν, την Ινδία, το Νεπάλ και την Κίνα, είναι η ψηλότερη οροσειρά του κόσμου. Δημιουργήθηκε όταν η τεκτονική πλάκα που συγκρατεί την ινδική υποήπειρο έπεσε στην ευρασιατική πλάκα, η οποία κρατά την Ευρώπη και το μεγαλύτερο μέρος της Ασίας. Καθώς οι δύο πλάκες έσπρωχναν το ένα πάνω στο άλλο, η γη ωθήθηκε προς τα πάνω, σχηματίζοντας τα βουνά.
Το Έβερεστ, το ψηλότερο βουνό του κόσμου στα 8,848 μέτρα (29,029 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, βρίσκεται σε αυτή την περιοχή, μαζί με εννέα άλλες κορυφές ύψους άνω των 8,000 μέτρων (26,246 πόδια), που ονομάζονται Οκτώ χιλιάδες. Η οροσειρά ξεπερνά κάθε άλλη οροσειρά στον κόσμο και το ψηλότερο βουνό εκτός Ασίας – η Ακονκάγκουα, στις Άνδεις – έχει ύψος μόλις 6,962 μέτρα (22,841 πόδια). Η οροσειρά των Ιμαλαΐων έχει επίσης τη μεγαλύτερη συγκέντρωση παγετώνων στον κόσμο εκτός των πολικών περιοχών.
Αν και τα βουνά στα Ιμαλάια είναι τα ψηλότερα στον κόσμο, είναι επίσης από τις νεότερες οροσειρές στον πλανήτη, με την ουσιαστική ανάπτυξη να σημειώνεται μόλις τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια. Άρχισαν να αναπτύσσονται πριν από περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια όταν η ινδική υποήπειρος, η οποία ήταν μια νησιωτική ήπειρος κάτω από την Ευρασία, χτύπησε στην ευρασιατική ήπειρο λόγω της ηπειρωτικής μετατόπισης. Πριν από αυτό, η ινδική πλάκα ήταν μια από τις ταχύτερα κινούμενες τεκτονικές πλάκες στον κόσμο, που ταξίδευε προς τα βόρεια με ρυθμό 6.3 ίντσες/έτος (16 cm/έτος).
Όταν η ινδική πλάκα χτύπησε την ευρασιατική πλάκα, τμήματα της πρώτης άρχισαν να υποβιβάζουν (πηγαίνουν κάτω) την άλλη και ο ρυθμός κίνησής της επιβραδύνθηκε περίπου στο μισό. Τα μαλακά ιζήματα που κάλυπταν το βόρειο άκρο της νησιωτικής ηπείρου άρχισαν να τσαλακώνονται, να ανυψώνονται, ενώ η ινδική πλάκα πίεσε και την ευρασιατική πλάκα προς τα πάνω. Αυτή είναι η γέννηση των Ιμαλαΐων. Εμφανίστηκαν στην πρώην θέση του ωκεανού της Τηθύος, που υπήρχε για 200 εκατομμύρια χρόνια πριν. Ακόμη και σήμερα, απολιθώματα πλασμάτων που κατοικούν στις ακτές μπορούν να βρεθούν στα βουνά, καθώς οι ψηλές κορυφές ήταν κάποτε μέρος της ινδικής ακτογραμμής.
Μερικοί από τους μεγαλύτερους σεισμούς στην ιστορία έχουν συμβεί λόγω των τεκτονικών δυνάμεων που απελευθερώθηκαν από την αλληλεπίδραση μεταξύ της Ινδικής πλάκας και της Ευρασιατικής πλάκας. Πιο πρόσφατα, τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, τα βουνά έχουν σταματήσει να αναπτύσσονται το ίδιο γρήγορα. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η Ευρασιατική Πλάκα αρχίζει να απλώνεται και όχι απλώς να ανυψώνεται. Ωστόσο, αυτή η οροσειρά έχει τον υψηλότερο ρυθμό ανύψωσης στον κόσμο, που αυξάνεται κατά περίπου 5 mm ετησίως. Αυτός ο ρυθμός ανύψωσης, ο οποίος υπολογίζεται σε περίπου 3.1 μίλια (5 km) ανά εκατομμύριο χρόνια, δεν είναι πιθανό να διατηρηθεί για πολύ.