Η ηλεκτρική βιόλα είναι ένα τετράχορδο όργανο για μπάντα και ορχήστρα που μπορεί να ενισχυθεί για ζωντανές εμφανίσεις. Το όργανο τυπικά διαθέτει υποδοχή τέταρτης ίντσας που μπορεί να συνδεθεί σε ενισχυτή ή απευθείας σε σύστημα PA. Συνήθως χρησιμοποιείται σε ροκ ομάδες, τυπικά υπάρχει μόνο ένας βιολιστής στο συγκρότημα. Είναι ένα εξαιρετικό όργανο για μουσικούς που συχνά τραγουδούν. Ροκ συγκροτήματα όπως The Velvet Underground, Linkin Park και Kansas έχουν χρησιμοποιήσει την ηλεκτρική βιόλα στις μουσικές τους παραστάσεις.
Τα σώματα πολλών ηλεκτρικών βιόλας διαφέρουν πολύ από τις κλασικές εκδόσεις. Ενώ το κλασικό μοντέλο είναι φτιαγμένο από ξύλο με ημι-κοίλο σώμα, πολλά ηλεκτρικά μοντέλα είναι κοίλες σιλουέτες της παραδοσιακής έκδοσης. Οι παραδοσιακές ορχήστρες συνήθως ενσωματώνουν πολυάριθμες μη ηλεκτρικές βιόλες με μικρόφωνα για να ενισχύσουν τον ήχο, αλλά μπάντες ή μουσικά σχήματα που περιέχουν μόνο έναν ή δύο βιολιστές θα χρησιμοποιούν συχνά το ηλεκτρικό μοντέλο.
Το σώμα σφενδάμου είναι ένα ποιοτικό υλικό για αυτά τα έγχορδα όργανα, αν και τα διαθέσιμα χρώματα για μια ηλεκτρική βιόλα είναι σχεδόν πάρα πολλά για να μετρηθούν. Τα περισσότερα ηλεκτρικά μοντέλα βιόλας διαθέτουν ενσωματωμένα EQ, κουμπιά έντασης και μερικές φορές δέκτες. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι παρόμοια με αυτά της ακουστικής-ηλεκτρικής κιθάρας. Οι βιολιστές μπορούν κανονικά να εντοπίσουν τους δέκτες πίσω από τη γέφυρα του οργάνου. Για να συλλάβει τους κραδασμούς των χορδών, η ηλεκτρική βιόλα έχει εγκαταστήσει παραλαβές.
Οι ηλεκτρικές βιόλες μεταφέρονται σε μεγάλα καταστήματα λιανικής μουσικής και τα μοντέλα είναι άφθονα στο διαδίκτυο. Το εύρος τιμών ποικίλλει σημαντικά μεταξύ μοντέλων υψηλής και χαμηλής ποιότητας. Οι ηλεκτρικές βιόλες για αρχάριους μπορούν να αγοραστούν σε περίπου $ 250 δολάρια ΗΠΑ και οι χορδές κοστίζουν περίπου $ 8 δολάρια ΗΠΑ. Τα μοντέλα υψηλότερης κατηγορίας μπορούν να ξεκινούν από $ 2,000 USD και άνω. Μερικές φορές περιλαμβάνονται προστατευτικές θήκες με την αγορά του οργάνου ή μπορούν να αγοραστούν ανεξάρτητα για $ 40 έως $ 100 USD.
Τα πετάλια εφέ μέσω του οργάνου μπορούν να ενισχύσουν και να πυκνώσουν τον ήχο του, ειδικά στο στυλ της ροκ. Τα πεντάλ εφέ κιθάρας μπορούν να εφαρμοστούν στην ηλεκτρική βιόλα και να ακούγονται καλύτερα όταν περνούν από ενισχυτή κιθάρας. Αυτά τα εφέ μπορούν να παρέχουν έναν πλούσιο, ισχυρό ήχο που μπορεί να προσθέσει παραμόρφωση, χορωδία, τρέμολο και μια σειρά άλλων εφέ. Ένα κανονικό καλώδιο οργάνων τέταρτης ίντσας θα λειτουργήσει για να συνδέσετε το όργανο.
Οι ηλεκτρικές βιόλες είναι εξαιρετικές για εξάσκηση σόλο, καθώς οι μουσικοί μπορούν να συνδέσουν ακουστικά στο όργανο μέσω υποδοχής τέταρτου ιντσών. Μπορούν επίσης να τα συνδέσουν σε παραδοσιακό ενισχυτή κιθάρας ή πληκτρολογίου. Με αυτόν τον τρόπο, η ένταση μπορεί να ρυθμιστεί σύμφωνα με τις προτιμήσεις του χρήστη.