Η ινομυοσίτιδα, επίσης γνωστή ως ινομυαλγία, είναι μια κοινή ασθένεια που επηρεάζει περίπου το 2% του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών και χαρακτηρίζεται από εκτεταμένο πόνο στους μύες και τους μαλακούς ιστούς. Η ασθένεια προκαλεί στους ασθενείς πολλά ευαίσθητα σημεία, τα οποία είναι θέσεις στο σώμα όπου απαιτείται μόνο μια μικρή πίεση για να προκληθεί πόνος. Αυτός ο πόνος συχνά μοιάζει πολύ με τον πόνο άλλων ασθενειών, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Οι ασθενείς με ινομυοσίτιδα, ωστόσο, δεν παρουσιάζουν κανένα από τα άλλα χαρακτηριστικά της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, όπως οίδημα και παραμόρφωση των αρθρώσεων. Οι περισσότεροι ασθενείς που ζουν με αυτή την πάθηση θεωρούν επίσης τη χρόνια κόπωση ως καθοριστικό σύμπτωμα.
Άλλα συμπτώματα ινομυοσίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολίες ύπνου, γνωστικά προβλήματα, κενά μνήμης και δυσανεξία στην άσκηση. Είναι δύσκολο να πούμε εάν αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται ταυτόχρονα με τον εκτεταμένο πόνο της ασθένειας ή εάν είναι αποτέλεσμα αυτού. Πονοκέφαλοι, ζάλη και ευαισθησία σε αισθητικά ερεθίσματα όπως ο θόρυβος, η οσμή και το φως είναι επίσης συχνά αναφερόμενα συμπτώματα της ασθένειας.
Για να διαγνωστεί ένας ασθενής με αυτή την πάθηση, πρέπει να έχει ιστορικό εκτεταμένου πόνου τριών ή περισσότερων μηνών. Ο ασθενής πρέπει επίσης να παρουσιάσει πόνο ή ευαισθησία σε 11 από 18 σημεία ευαισθησίας. Αυτά τα σημεία βρίσκονται σε ειδικά σημεία κατά μήκος των μαλακών ιστών και των μυών του σώματος. Οι γιατροί συχνά ζητούν εκτεταμένες εξετάσεις αίματος και απεικόνισης για να αποκλείσουν άλλες αιτίες των συμπτωμάτων του ασθενούς πριν θέσουν τη διάγνωση της ινομυοσίτιδας, καθώς δεν υπάρχει διαγνωστική εξέταση ειδικά για την ίδια την ασθένεια.
Η θεραπεία της ινομυοσίτιδας αποτελείται κυρίως από φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή, όπως ακεταμινοφαίνη, ασπιρίνη και ιβουπροφαίνη ή ισχυρότερα παυσίπονα με συνταγή. Η θεραπεία στοχεύει επίσης στη βελτίωση του ύπνου για τους ασθενείς με την ασθένεια. Πολλοί γιατροί συνταγογραφούν το αντικαταθλιπτικό αμιτριπτυλίνη για να βοηθήσει στην προώθηση του ξεκούραστου ύπνου. Άλλα αντικαταθλιπτικά, καθώς και ορισμένα φάρμακα κατά των επιληπτικών κρίσεων, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμα στη θεραπεία της ασθένειας.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν με βεβαιότητα τι προκαλεί την ινομυοσίτιδα, αλλά κατάφεραν να εντοπίσουν αρκετούς παράγοντες κινδύνου που προδιαθέτουν έναν ασθενή στην ασθένεια. Οι γυναίκες στα είκοσι και στα τριάντα τους διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να διαγνωστούν. Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό της ασθένειας ή όσοι υποφέρουν από διαταραχές του ύπνου είναι επίσης επιρρεπείς να την αναπτύξουν. Η ύπαρξη άλλης ρευματικής νόσου, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα ή ο λύκος, αυξάνει τον κίνδυνο του ασθενούς να διαγνωστεί και με ινομυοσίτιδα.