Η ινοσιτόλη είναι μια φυσική θρεπτική ουσία που συνήθως ταξινομείται ως καρβοκυκλική πολυόλη. Η πιο κοινή μορφή αναφέρεται μερικές φορές ως μυο-ινοσιτόλη. Στο ανθρώπινο σώμα, παίζει σημαντικό ρόλο στην πρόληψη της συλλογής λιπών στο συκώτι, καθώς και στην προώθηση της υγιούς ανάπτυξης των μαλλιών. Η παρουσία της θρεπτικής ουσίας βοηθά επίσης στην αποτελεσματική επεξεργασία των θρεπτικών συστατικών στη μετατροπή της ενέργειας, η οποία με τη σειρά της βοηθά το σώμα να διατηρήσει έναν υγιή μεταβολισμό. Μπορεί επίσης να θεωρηθεί τροφή για τον εγκέφαλο, καθώς το θρεπτικό συστατικό είναι απαραίτητο για τη σωστή θρέψη του εγκεφάλου.
Η γλυκιά φύση της ινοσιτόλης προέρχεται εν μέρει από τις ιδιότητες που συνθέτουν το θρεπτικό συστατικό, ιδιαίτερα το συστατικό της κυκλοεξανεξόλης. Ενώ εξακολουθεί να είναι μια μορφή ζάχαρης, λειτουργεί διαφορετικά από τη γλυκόζη. Απαιτείται για τη διατήρηση της ομαλής λειτουργίας του σώματος και μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από παρενέργειες όταν τα επίπεδα είναι χαμηλά. Μια ανεπάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα, υψηλή χοληστερόλη, προβλήματα με την όραση και τη γενική υγεία των ματιών και απώλεια μαλλιών.
Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ινοσιτόλη είναι χρήσιμη για τις κανονικές λειτουργίες του ανθρώπινου σώματος, συνεχίζονται οι μελέτες για να καθοριστεί εάν υπάρχει κάποια οριστική απόδειξη ότι η προσθήκη περισσότερων στη δίαιτα θα αντιστρέψει οποιοδήποτε σημαντικό πρόβλημα υγείας. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να επηρεάσει ασθένειες όπως η κατάθλιψη και ο καρκίνος. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να λειτουργήσει σε συνδυασμό με άλλα θρεπτικά συστατικά για να βοηθήσει ένα σώμα να ανακάμψει από την ασθένεια.
Ορισμένα τρόφιμα περιέχουν τουλάχιστον ίχνη ινοσιτόλης. Τα δημητριακά με υψηλή περιεκτικότητα σε πίτουρα είναι σχετικά καλές πηγές, όπως και τα κόκκινα φασόλια, ειδικά τα φασόλια. Μεταξύ των φρούτων, τα πορτοκάλια και τα πεπόνια τείνουν να έχουν υψηλότερες ποσότητες, αν και τα περισσότερα φρούτα έχουν τουλάχιστον μια μικρή ποσότητα. Πολλά από τα επί του παρόντος δημοφιλή ενεργειακά ποτά, που μερικές φορές αναφέρονται ως αναψυκτικά, περιλαμβάνουν αυτό το θρεπτικό συστατικό στα συστατικά τους.
Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι δεν φαίνεται να υπάρχει ενεργειακό ποτό στην αγορά που να περιέχει περισσότερο από μια μικρή ποσότητα του θρεπτικού συστατικού. Στην πραγματικότητα, μια εκτίμηση είναι ότι θα χρειαστούν περισσότερα από 300 ενεργειακά ποτά κανονικού μεγέθους που καταναλώνονται σε ένα 24ωρο για να αποκομίσουν οποιοδήποτε είδος οφέλους. Το θρεπτικό συστατικό λαμβάνεται πιο εύκολα με την κατανάλωση μιας λογικής και ισορροπημένης διατροφής κάθε μέρα, και όχι από οποιοδήποτε είδος γρήγορων διορθώσεων.