Η ηωσινοφιλική λευχαιμία είναι μια ευρεία κατηγορία ασθένειας που περιλαμβάνει μια μη φυσιολογική συγκέντρωση ηωσινόφιλων στο σώμα. Τα ηωσινόφιλα είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων που καταπολεμά τα παράσιτα και τις αλλεργικές αντιδράσεις. Υπάρχουν δύο μορφές ηωσινοφιλικής λευχαιμίας: η οξεία και η χρόνια. Η οξεία ηωσινοφιλική λευχαιμία (AEL) είναι μια μορφή οξείας μυελογενούς λευχαιμίας (AML), ενώ η χρόνια ηωσινοφιλική λευχαιμία (CEL), επίσης γνωστή ως υπερηωσινοφιλικό σύνδρομο, είναι μια κατάσταση όπου τα ηωσινόφιλα αναπτύσσονται εκτός ελέγχου στο σώμα.
Η διάγνωση της ηωσινοφιλικής λευχαιμίας επιβεβαιώνεται από τρεις παράγοντες. Οι δείκτες αυτής της ασθένειας περιλαμβάνουν υψηλό επίπεδο ηωσινόφιλων που παραμένουν αυξημένα για μια χρονική περίοδο, απουσία αλλεργικών ή παρασιτικών λόγων για τα αυξημένα επίπεδα και προβλήματα στη λειτουργία των οργάνων λόγω αυτών των υψηλών επιπέδων. Οι ασθενείς που αντιμετωπίζουν αυτές τις καταστάσεις θα χρειαστούν περαιτέρω ιατρικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν έχουν ηωσινοφιλική λευχαιμία.
Το επόμενο βήμα προς τη διάγνωση είναι η βιοψία μυελού των οστών και η αναρρόφηση. Η βιοψία χρησιμοποιείται για την αφαίρεση μικρής ποσότητας στερεού ιστού, ενώ η αναρρόφηση αφαιρεί ένα δείγμα του υγρού από το εσωτερικό του μυελού των οστών. Ένας παθολόγος εξετάζει τα δείγματα για να κάνει θετική διάγνωση. Όταν ο μυελός των οστών περιέχει υψηλά επίπεδα ηωσινόφιλων, ο πιο κοινός τύπος λευχαιμίας είναι το CEL, ωστόσο ένας μεγάλος αριθμός ανώριμων κυττάρων, που ονομάζονται βλάστες, στο δείγμα, υποδηλώνουν ότι η κατάσταση είναι οξεία και όχι χρόνια.
Η χρόνια μορφή ηωσινοφιλικής λευχαιμίας, CEL, αναπτύσσεται όταν υπάρχουν μεγάλοι αριθμοί ηωσινόφιλων στους ιστούς του σώματος, όπως ο μυελός των οστών, ή στο ίδιο το αίμα. Είναι πιθανό να έχετε πάρα πολλά από αυτά τα κύτταρα χωρίς να έχετε καρκίνο. Αυτή η κατάσταση είναι πιο συχνή από την ΑΕΛ και είναι γνωστή ως δευτεροπαθής ηωσινοφιλία. Τα άτομα με CEL μπορεί να παραμείνουν υγιή για χρόνια ή η οξεία λευχαιμία θα μπορούσε να αναπτυχθεί γρήγορα. Η ασθένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί μακροπρόθεσμα με τη χρήση του φαρμάκου Gleevac®.
Η οξεία ηωσινοφιλική λευχαιμία είναι σπάνια και αναπτύσσεται όταν τα ηωσινόφιλα κύτταρα υπερπαραγωγούν και αποτελούν το 50 έως 80 τοις εκατό του μυελού των οστών. Αυτά τα κύτταρα συνήθως δεν εμφανίζονται στο περιφερικό αίμα. Αυτό σημαίνει ότι η διάγνωση γίνεται μέσω της εξέτασης του μυελού των οστών.
Ως τύπος ΟΜΛ, η ΑΕΛ έχει παρόμοια συμπτώματα και θεραπεία. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να αισθανθεί πόνο στις αρθρώσεις και στα οστά του, δύσπνοια και κόπωση καθώς δεν μπορεί να παραχθεί η κανονική ποσότητα φυσιολογικών αιμοσφαιρίων. Όπως και με άλλες μορφές ΟΜΛ, η ΑΕΛ αντιμετωπίζεται με χημειοθεραπεία και, εάν αυτό αποτύχει, μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων.