Η λευχαιμία είναι ένας τύπος καρκίνου που επηρεάζει την ικανότητα του σώματος να παράγει αίμα, οδηγώντας σε υψηλότερα από τα κανονικά επίπεδα λευκοκυττάρων, πιο γνωστά ως λευκά αιμοσφαίρια. Υπάρχουν πολλοί τύποι λευχαιμίας και η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία, που ονομάζεται επίσης AMoL, επηρεάζει συγκεκριμένα έναν συγκεκριμένο τύπο λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται μονοκύτταρα. Η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία είναι ένας υποτύπος της οξείας μυελογενούς λευχαιμίας, που ονομάζεται επίσης AML, η οποία είναι ο πιο κοινός τύπος οξείας λευχαιμίας στους ενήλικες. Το ότι πρόκειται για οξεία λευχαιμία σημαίνει ότι εξελίσσεται γρήγορα, με ταχεία αύξηση του αριθμού των μη φυσιολογικών λευκών αιμοσφαιρίων που αναστέλλουν τον σχηματισμό υγιών αιμοσφαιρίων στο μυελό των οστών. Η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία αντιμετωπίζεται συνήθως με χημειοθεραπεία και μερικές φορές με μεταμοσχεύσεις μυελού των οστών.
Το αίμα σχηματίζεται όταν τα βλαστοκύτταρα του μυελού των οστών ωριμάζουν σε διαφορετικά είδη αιμοσφαιρίων, όπως αιμοπετάλια, ερυθρά αιμοσφαίρια και λευκά αιμοσφαίρια. Τα υγιή λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις, αλλά η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία προκαλεί το σχηματισμό περισσότερων μονοκυτταρικών λευκών αιμοσφαιρίων από το κανονικό και επειδή αυτά τα κύτταρα είναι ανώριμα δεν μπορούν να καταπολεμήσουν αποτελεσματικά τη μόλυνση. Ο συντριπτικός αριθμός τους αναστέλλει επίσης την ικανότητα του μυελού των οστών να σχηματίζει φυσιολογικά, υγιή λευκά αιμοσφαίρια, καθώς και τον σχηματισμό υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων. Επομένως, κοινά συμπτώματα της οξείας μονοκυτταρικής λευχαιμίας είναι η αναιμία και η μειωμένη αντίσταση στη μόλυνση.
Διάφορα συστήματα ταξινόμησης χρησιμοποιούνται για τη διαίρεση αυτών των τύπων καρκίνου του αίματος σε υποκατηγορίες. Ένα κοινό σύστημα ταξινόμησης που χρησιμοποιείται ειδικά για την οξεία μυελογενή λευχαιμία περιλαμβάνει αρκετούς υποτύπους που ονομάζονται από M0 έως M8. Η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία ανήκει στον υποτύπο AML-M5. Αυτός ο υποτύπος χωρίζεται περαιτέρω σε AML-M5a, που ονομάζεται οξεία μονοβλαστική λευχαιμία, και AML-M5b, που είναι οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία. Τα συμπτώματα και των δύο τύπων λευχαιμίας AML-M5 περιλαμβάνουν κόπωση, μη φυσιολογικούς μώλωπες και αιμορραγία και αυξημένο κίνδυνο θρόμβων αίματος στα αιμοφόρα αγγεία και στα εσωτερικά όργανα.
Η αιματολογία είναι η μελέτη του αίματος, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου διάγνωσης, θεραπείας και πρόληψης διαταραχών του αίματος και καρκίνων του αίματος, όπως η οξεία μονοκυτταρική λευχαιμία. Για να διαγνωστεί ποιος τύπος λευχαιμίας πάσχει ένας ασθενής, γίνονται διάφορες αιματολογικές εξετάσεις και αιματολογικές μελέτες, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους εξέτασης αίματος (CBC) και ενός αριθμού λευκών αιμοσφαιρίων (WBC). Δεν είναι πλήρως κατανοητό τι προκαλεί κάθε είδους λευχαιμία, αλλά η έκθεση σε ακτινοβολία και ορισμένους τύπους χημικών ουσιών αποτελούν παράγοντα κινδύνου.