Η φοβία είναι ένας ακραίος φόβος, συνήθως παράλογος και γενικά ταξινομημένος ως ψυχολογική διαταραχή. Η ιπποφοβία είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο έχει έναν ακραίο φόβο για τα άλογα. Οι άνθρωποι που υποφέρουν από τέτοιο φόβο μπορεί να φοβούνται ασυνήθιστα τα άλογα γενικά, αλλά ο φόβος μπορεί επίσης να σχετίζεται με την ιππασία τους. Η ιπποφοβία μπορεί, στην πραγματικότητα, να προέρχεται από μια τραυματική εμπειρία με ένα άλογο, όπως μια πτώση κατά την ιππασία, αλλά μπορεί επίσης να υπάρχει χωρίς γνωστή ή προφανή αιτία.
Οι φοβίες δεν είναι το ίδιο με τους καθημερινούς φόβους που βιώνουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Ο φόβος σε αυτή την περίπτωση είναι ακραίος, καθιστώντας τον περισσότερο τρόμο παρά με απλό τρόμο. Οι φοβίες μπορεί να είναι τόσο έντονες που παρεμβαίνουν στη ζωή του φοβικού. Ένας ιπποφοβικός, για παράδειγμα, μπορεί να μην είναι σωματικά σε θέση να παρακολουθήσει ένα τσίρκο ή να επισκεφτεί ένα ράντσο χωρίς πανικό και σίγουρα δεν θα μπορούσε να ιππεύσει ένα άλογο ή να ταξιδέψει με άμαξα. Οι τηλεοπτικές ή καλλιτεχνικές εικόνες αλόγων μπορεί να είναι αρκετές για να επηρεάσουν δραματικά κάποιον με έντονη ιπποφοβία.
Ο φόβος που ορίζεται ως φοβία είναι επίσης παράλογος, που σημαίνει ότι ο φόβος είναι δυσανάλογος με τον κίνδυνο. Για παράδειγμα, ένα άτομο που πάσχει από ιπποφοβία μπορεί να αρνηθεί να παρακολουθήσει μια παρέλαση, πιστεύοντας όχι μόνο ότι ο κίνδυνος να ποδοπατηθεί από ένα άλογο είναι πραγματικός, αλλά ότι πιθανότατα θα συμβεί. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, η λογική πίσω από τον φόβο δεν είναι καν τόσο καθαρά μελετημένη. Ο ιπποφοβικός απλώς νιώθει θανάσιμο και απροσδιόριστο τρόμο παρουσία αλόγων.
Η ιπποφοβία αναπτύσσεται συχνά ως απάντηση σε ένα συγκεκριμένο γεγονός. Αυτό μπορεί να είναι κάτι που συμβαίνει στο φοβικό άτομο, όπως π.χ. να το πετάξει ένα άλογο, αλλά η φοβία μπορεί επίσης να αναπτυχθεί από το να είναι απλώς μάρτυρας ενός τέτοιου ατυχήματος ή ακόμα και από την ανάγνωση ή την ακρόαση μιας αφήγησης. Επιπλέον, ορισμένες φοβίες δεν έχουν εμφανή βάση και καμία γνωστή αιτία. Η έναρξη μπορεί να είναι ξαφνική και απροσδόκητη.
Ο όρος «ιπποφοβία» προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις: «ιπποπόταμος» σημαίνει «άλογο» και «φόβος» σημαίνει «φόβος». Ο φόβος των αλόγων είναι επίσης γνωστός ως «ισωνοφοβία». Αυτή η λέξη είναι ένας συνδυασμός της λατινικής λέξης για το άλογο, “Equus” και της ελληνικής “phobos”.
Οι φοβίες των ζώων είναι από τις πιο κοινές φοβίες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν απιφοβία, που είναι ο φόβος των μελισσών. ορνιθοφοβία, ο φόβος των πτηνών. αιλουροφοβία, ο φόβος των γατών. κυνοφοβία, ο φόβος των σκύλων. και η ιχθυοφοβία, ο φόβος των ψαριών. Ο γενικός φόβος για τα ζώα είναι γνωστός ως ζωοφοβία.