Αν και η γερμανική ίριδα, γνωστή και ως Iris germanica, είναι εγγενής στην περιοχή της Μεσογείου, αυτό το φυτό καλλιεργείται πλέον συνήθως σε κήπους σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη. Ενώ η άγρια μορφή αυτού του είδους ίριδας είναι γενικά λιλά χρώματος, πολλά υβρίδια βρίσκονται εύκολα σε μια ευρεία ποικιλία χρωμάτων. Όπως και οι στενοί συγγενείς της, η φλωρεντινή ίρις (I. florentina) και η γαλάζια σημαία του Αρλεκίνου (I. versicolor), η γερμανική ίριδα μοιράζεται μια ενδιαφέρουσα και εκτενή ιστορία.
Ορισμένα αρχεία δείχνουν ότι το φυτό Iris germanica μπορεί να εντοπιστεί στα τέλη του 1500. Η αποξηραμένη ρίζα, που μυρίζει σαν βιολέτες, χρησιμοποιούνταν συνήθως στην αρχαία Ελλάδα, τη Ρώμη και την Αίγυπτο ως άρωμα, αρωματικό και καλλυντικό συστατικό. Αν και το άρωμα εντείνεται καθώς γερνάει, η θεραπεία της ρίζας μπορεί να διαρκέσει έως και τρία χρόνια ή περισσότερο. Μόλις στεγνώσει, η αλεσμένη ρίζα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ποτ πουρί, φακελάκια, αρώματα και λοσιόν.
Η ρίζα μπορεί επίσης να αποσταχθεί στον ατμό για να παραχθεί ένα κρεμ βούτυρο και εκχύλισμα που μπορεί να βρεθεί σε πολλά ποτά και ψημένα τρόφιμα. Χρησιμοποιείται επίσης ως αρωματικός παράγοντας σε καραμέλες και ως συστατικό σε ορισμένα οδοντιατρικά προϊόντα. Εκτός από την ιστορία της χρήσης του τόσο ως άρωμα όσο και ως γαστρονομικός παράγοντας, το Iris germanica έχει πολλές ιατρικές χρήσεις.
Η ρίζα έχει μακρά ιστορία χρήσης ως διουρητικό. Αυξάνει τη ροή των ούρων και έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση προβλημάτων κατακράτησης νερού και οιδήματος. Το φυτό έχει βαθιά χρήση και ως στομαχικό. Έχει συνταγογραφηθεί για να βοηθήσει στην τόνωση της πέψης, στη βελτίωση της όρεξης και στην ανακούφιση από τους κολικούς. Τα δάχτυλα της ρίζας Iris germanica πιστεύεται ότι προέρχονται από τη Γερμανία. Αυτά δόθηκαν σε μωρά και χρησιμοποιήθηκαν ως φθηνά υποκατάστατα για κοραλλιογενείς και ελεφαντόδοντους δακτυλίους οδοντοφυΐας.
Το Iris germanica ήταν σε ένα σημείο μια κοινή θεραπεία για διάφορες πνευμονικές παθήσεις. Οι καθαρτικές και αποχρεμπτικές του ιδιότητες το καθιστούν εξαιρετικό φάρμακο για τη χαλάρωση της βλέννας και της περίσσειας φλέγματος. Οι θεραπείες που προέρχονται από αυτό το φυτό μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον βήχα και το κρυολόγημα, τη βρογχίτιδα, τη συμφόρηση και τον πονόλαιμο. Επιπλέον, μια αλοιφή που παρασκευάζεται από τη ρίζα έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην επιτάχυνση της επούλωσης μικροτραυμάτων όταν εφαρμόζεται.
Υπάρχει ένα μειονέκτημα στη χρήση γερμανικών θεραπειών ίριδας. Το Iris germanica, όπως και οι συγγενείς του, μπορεί να προκαλέσει ναυτία και έμετο, ειδικά όταν λαμβάνεται σε μεγάλες δόσεις. Το φυτό μπορεί επίσης να προκαλέσει σοβαρά γαστρεντερικά προβλήματα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να παρουσιάσουν ερεθισμό του δέρματος. Όπως με κάθε θεραπεία στο σπίτι, συνιστάται η φροντίδα ενός έμπειρου ιατρού.