Το pars interarticularis είναι ένα μικρό οστό που συνδέει έναν σπόνδυλο με έναν άλλο στη σπονδυλική στήλη. Μερικές φορές αυτό το λεπτό κομμάτι οστού μπορεί να υποστεί ένα κάταγμα, γνωστό ως σπονδυλόλυση. Όταν συμβεί αυτό, οι προσβεβλημένοι σπόνδυλοι μπορεί να γίνουν ασταθείς και ο ένας μπορεί να γλιστρήσει προς τα εμπρός στον άλλο. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως ισθμική σπονδυλολίσθηση.
Η ισθική σπονδυλολίσθηση εμφανίζεται συχνότερα σε παιδιά και εφήβους. Συχνότερα συμβαίνει στο κάτω μέρος της πλάτης, στους κατώτερους οσφυϊκούς σπονδύλους. Το αρχικό κάταγμα σπονδυλόλυσης προκαλείται τυπικά από επαναλαμβανόμενη πίεση στο pars interarticularis, το οποίο δεν είναι ιδιαίτερα δυνατό οστό.
Υπάρχουν τέσσερις βαθμοί ισθμικής σπονδυλολίσθησης με βάση το πόσο μακριά οι άνω σπόνδυλοι γλιστρά πάνω από τον άλλο. Ο πρώτος βαθμός είναι σχετικά ήπιος, 25% ή λιγότερο, και ο βαθμός δύο είναι 25% έως 50%. οι περισσότεροι ασθενείς εμπίπτουν σε μία από αυτές τις δύο κατηγορίες. Οι πιο σοβαρές περιπτώσεις τρίτου βαθμού (50% έως 75% ολίσθηση) και βαθμού τέταρτου (πάνω από 75%) είναι λιγότερο συχνές και θα προκαλέσουν πολύ εμφανή σωματικά συμπτώματα, συμπεριλαμβανομένης σοβαρής ταλάντωσης, κοιλιάς που φαίνεται πρησμένη προς τα έξω και πιθανώς δυσκολίας στο περπάτημα λόγω σε σφιγμένους μύες των οπίσθιων μηριαίων. Στις πιο ακραίες περιπτώσεις, ο ένας σπόνδυλος μπορεί να γλιστρήσει εντελώς από τον άλλο. η πάθηση αναφέρεται στη συνέχεια ως σπονδυλόπτωση και μερικές φορές είναι επίσης γνωστή ως ισθμική σπονδυλολίσθηση βαθμού πέντε.
Όταν εμφανίζεται ισθική σπονδυλολίσθηση, ιδιαίτερα στους χαμηλότερους βαθμούς, είναι συχνά ανώδυνη και δεν προκαλεί συμπτώματα. Πολλοί άνθρωποι δεν θα αντιμετωπίσουν ποτέ προβλήματα λόγω της πάθησης ή τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ ήπια. Εκείνοι που εμφανίζουν πόνο στην πλάτη ή στα πόδια συχνά το κάνουν στην ενήλικη ζωή, καθώς οι δίσκοι μεταξύ των σπονδύλων αρχίζουν να σπάνε από τη δύναμη των μη υποστηριζόμενων οστών που τους πιέζουν. Τα ολισθήματα υψηλότερου βαθμού, ειδικά στα επίπεδα τρία και τέσσερα, μπορεί να είναι πιο προβληματικά λόγω της επίδρασης που έχουν στη στάση και την κίνηση.
Η θεραπεία για την ισθμική σπονδυλολίσθηση, εάν είναι καθόλου απαραίτητο, συνήθως προσεγγίζεται αρχικά συντηρητικά. Συχνά χρησιμοποιούνται ανάπαυση, από του στόματος στεροειδή και παυσίπονα όπως ΜΣΑΦ και σε περιπτώσεις όπου ο πόνος είναι έντονος, οι ενέσεις στεροειδών στο σημείο μπορεί να είναι χρήσιμες. Μπορεί επίσης να συνταγογραφηθούν φυσικοθεραπεία και ασκήσεις διατάσεων, για την ενίσχυση της πλάτης και τη χαλάρωση των οπίσθιων μηριαίων. Οι ασθενείς που δεν βρίσκουν ανακούφιση από αυτές τις λιγότερο επεμβατικές τεχνικές μπορεί να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης. Η κύρια μορφή χειρουργικής διόρθωσης για την ισθική σπονδυλολίσθηση είναι η οσφυϊκή σπονδυλοδεσία. Είναι συνήθως πολύ αποτελεσματικό για τη διόρθωση του προβλήματος, αλλά θα πρέπει να θεωρείται ως τελευταία επιλογή καθώς είναι μια σημαντική διαδικασία.