Η σπονδυλολίσθηση είναι ένα πρόβλημα στην πλάτη που προκαλείται από τη μετατόπιση ενός σπονδύλου προς τα εμπρός, που σημαίνει ότι ο σπόνδυλος γλιστρά προς τα εμπρός σε σχέση με τους σπονδύλους γύρω του. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι επώδυνη και δυνητικά πολύ προβληματική για τον ασθενή, προκαλώντας δυσκολία στο περπάτημα και δυσκολία στην εργασία σε διάφορα περιβάλλοντα. Πιο συχνά χτυπά το κάτω μέρος της πλάτης και συνήθως διαγιγνώσκεται με τη βοήθεια ακτινογραφιών, οι οποίες χρησιμοποιούνται για την αναγνώριση του σπονδύλου που έχει γλιστρήσει προς τα εμπρός.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι σπονδυλολίσθησης. Η μία μορφή προκαλείται από ένα συγγενές γενετικό ελάττωμα, στην οποία περίπτωση είναι γνωστή ως δυσπλαστική σπονδυλολίσθηση, που σημαίνει ότι το οστό είχε κακομορφωθεί κατά την ανάπτυξη του εμβρύου. Η ισθμική σπονδυλολίσθηση είναι μια μορφή που εμφανίζεται κατά την παιδική ηλικία, ενώ η εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση εμφανίζεται σε ηλικιωμένους, ιδιαίτερα στους Αφροαμερικανούς. Η παθογόνος σπονδυλολίσθηση προκαλείται από πράγματα όπως οι όγκοι και ορισμένοι καρκίνοι, ενώ η τραυματική σπονδυλολίσθηση είναι το αποτέλεσμα ενός κατάγματος που μετατοπίζει τον σπόνδυλο.
Ο πόνος στο κάτω μέρος της πλάτης είναι ένα προφανές σημάδι της σπονδυλολίσθησης, αν και επειδή συνδέεται με μια σειρά παθήσεων, αυτές οι καταστάσεις πρέπει να αποκλειστούν πριν προχωρήσουμε στη διάγνωση της σπονδυλολίσθησης. Συχνά, ο ασθενής αναπτύσσει επίσης προβλήματα στάσης του σώματος, γέρνοντας προς τα εμπρός για να αφαιρέσει λίγη από την καταπόνηση από την πλάτη και μπορεί να αναπτύξει μια βόλτα με κωπηλάτες. Πιο συγκεκριμένα, η σπονδυλολίσθηση συνδέεται με σύσφιξη των οπίσθιων μηριαίων και γενικά μειωμένη ευλυγισία.
Μόλις διαγνωστεί η σπονδυλολίσθηση, οι θεραπευτικές επιλογές ποικίλλουν, ανάλογα με τη σοβαρότητα. Σε ήπιες περιπτώσεις, η φυσικοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση και τόνωση της πλάτης, σε συνδυασμό με φαρμακευτικά προϊόντα για την ανακούφιση της φλεγμονής και του πόνου που συνδέονται με την πάθηση. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί να ακολουθηθούν χειρουργικές επιλογές για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Επειδή οποιαδήποτε διαταραχή της σπονδυλικής στήλης μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνη, είναι σημαντικό να ακολουθήσετε ιατρική θεραπεία για τον πόνο στην πλάτη, να προσδιορίσετε την αιτία της πάθησης και να την αντιμετωπίσετε, εάν είναι δυνατόν. Εάν δεν το κάνετε αυτό, μπορεί να προκληθεί σοβαρός τραυματισμός, καθώς και μειωμένη ποιότητα ζωής. Είναι επίσης καλή ιδέα να συζητήσετε όλες τις πιθανές θεραπευτικές επιλογές με έναν γιατρό. Μερικοί γιατροί είναι πρόθυμοι να συζητήσουν εναλλακτική ή συμπληρωματική ιατρική όταν πρόκειται για πόνο στην πλάτη και οι ασθενείς μπορεί να είναι σε θέση να επιτύχουν ανακούφιση συνδυάζοντας πράγματα όπως ο βελονισμός και η χειροπρακτική με τη συμβατική ιατρική θεραπεία.