Οι μαυροπίνακες διαδραμάτισαν ρόλο στην εκπαίδευση για αιώνες και οι μεγάλοι μαυροπίνακες που οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν εύκολα σήμερα έχουν μια αρκετά ιστορική ιστορία. Τα παλαιότερα παραδείγματα ήταν μεμονωμένες πλάκες ή σαν σχιστόλιθοι που οι μαθητές χρησιμοποιούσαν ως λιγότερο ακριβό υποκατάστατο για στυλό και χαρτί. Οι περισσότερες ιστορικές μαρτυρίες λένε ότι ο πρώτος τοποθετημένος πίνακας κιμωλίας στην τάξη πρωτοπαρουσιάστηκε στη Σκωτία στις αρχές του 1800 και σύντομα εξαπλώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον υπόλοιπο κόσμο καθώς ο σχιστόλιθος εξορύσσεται πιο συχνά και πιο εύκολα διαθέσιμος. Παρά την έτοιμη παρουσία του σχιστόλιθου σήμερα, οι περισσότεροι σύγχρονοι πίνακες κιμωλίας είναι κατασκευασμένοι από σύνθετα υλικά που καθαρίζονται και συντηρούνται ευκολότερα. Πολλά σχολεία και επιχειρήσεις τα έχουν επίσης καταργήσει εντελώς προς όφελος των καθαρότερων «λευκών πινάκων», οι οποίοι συνήθως κατασκευάζονται εξ ολοκλήρου από συνθετικά.
Ως υποκατάστατο χαρτιού
Μερικοί από τους πρώτους πίνακες κιμωλίας ήταν κάτι περισσότερο από μικρά τετράγωνα από σχιστόλιθο, συνήθως πλαισιωμένα με ξύλο για να μην σπάσουν. Συνήθως ανατέθηκε στους μαθητές από ένα, αν δεν το είχαν οι ίδιοι, και το χρησιμοποιούσαν για να λύσουν εξισώσεις και να συνθέσουν σύντομες εκπαιδευτικές ασκήσεις. Θα μπορούσαν να επισημανθούν με άλλα, ελαφρύτερα μολύβια από σχιστόλιθο ή κιμωλία όπου υπήρχε. οι μαθητές μπορούσαν να σκουπίσουν την εργασία τους με ένα πανί για να τη χρησιμοποιούν ξανά και ξανά.
Το Slate ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς επιλογές στις αρχές του 19ου αιώνα λόγω του πόσο ευρέως διαθέσιμο ήταν στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Η βιομηχανική επανάσταση στην Ευρώπη και η έκρηξη της εξόρυξης στη Βόρεια Αμερική αποκάλυψαν αποθήκες αυτού του υλικού, γεγονός που το έκανε πολύ πιο εφικτό από το χαρτί και το μελάνι ή τον γραφίτη. Ο σχιστόλιθος είναι ένας σκοτεινός, μεταμορφωμένος βράχος που εμφανίζεται σε μεγάλα καταστήματα κάτω από τη γη σε πολλά μέρη του κόσμου. Μερικοί μαθητές στα πιο ελίτ σχολεία χρησιμοποιούσαν χαρτί, αλλά αυτό συνήθως θεωρούνταν πολυτέλεια.
Slate στις Ηνωμένες Πολιτείες
Η έκρηξη στη χρήση σχιστόλιθου είναι ίσως πιο βαθιά όταν εξετάζουμε την ιστορία του μαυροπίνακα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εξόρυξη σχιστόλιθου συνέπεσε με την ανάπτυξη του αμερικανικού σιδηροδρομικού συστήματος. Ως εκ τούτου, μεγάλο μέρος του ορυκτού που εξορύχθηκε από το Βερμόντ, το Μέιν, την Πενσυλβάνια, τη Βιρτζίνια, το Μέριλαντ και τη Νέα Υόρκη θα μπορούσε να μεταφερθεί αποτελεσματικά μέσω του σιδηρόδρομου στα χιλιάδες σχολεία λιβαδιών που εμφανίστηκαν πέρα από τα σύνορα το 1800.
Αλλαγές στην αποτελεσματικότητα της τάξης
Οι πίνακες σχιστόλιθων μαθητών ήταν αποτελεσματικοί, αλλά όχι ιδιαίτερα αποδοτικοί, ιδιαίτερα σε κλάδους που απαιτούσαν ακριβείς εξισώσεις – για παράδειγμα, την επιστήμη και τα μαθηματικά. Οι δάσκαλοι θα έπρεπε συνήθως να μεταγράψουν μεμονωμένα τα προβλήματα σε κάθε μεμονωμένη πλάκα, κάτι που χρειαζόταν πολύ χρόνο. Όλα αυτά άλλαξαν όταν οι δάσκαλοι άρχισαν να τοποθετούν μεγαλύτερες σανίδες στους τοίχους της τάξης.
Αυτό το άλμα προς τα εμπρός πιστεύεται ευρέως ότι συνέβη για πρώτη φορά σε μια τάξη γεωγραφίας στο Εδιμβούργο της Σκωτίας. Αυτός ο δάσκαλος, ο Τζέιμς Πίλανς, λέγεται ότι πήρε ένα ακατέργαστο κομμάτι ακατέργαστου σχιστόλιθου και το έβαλε μόνος του στον τοίχο πίσω από το γραφείο του. Μόλις αυτή η καινοτομία εφαρμόστηκε, οι δάσκαλοι μπορούσαν να μεταφέρουν μαθήματα και οπτικά βοηθήματα σε ολόκληρες τάξεις, δίνοντας έτσι σε όλους το πλεονέκτημα να δουν τον πίνακα. Οι μαθητές εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν τις ατομικές τους πλάκες, αλλά μόνο για επίλυση — όχι για ανάγνωση οδηγιών. Η πρώτη καταγεγραμμένη χρήση επιτοίχιου πίνακα κιμωλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες έγινε στη Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ, στο West Point, το 1801.
Αντικαταστάσεις και Τροποποιήσεις
Παρά την ευρεία διαθεσιμότητα του σχιστόλιθου, ήταν ακόμα πολύ ακριβό για ορισμένες από τις φτωχότερες και πιο αγροτικές σχολικές περιοχές. Οι δάσκαλοι σε αυτές τις συνθήκες μερικές φορές κατέφευγαν στο βάψιμο ενός τοίχου από γύψο ή ενός ξύλινου πάνελ με σκούρο χρώμα για να μιμηθούν τον σχιστόλιθο, ενώ μερικές φορές λειτουργούσε επίσης και το μαύρο βαμμένο τρίμμα. Ένα παλιό κουρέλι χρησίμευε ως γόμα. Οι μαθητές μερικές φορές έβγαζαν τέτοιου είδους ακατέργαστα υποκατάστατα για τις δικές τους ατομικές προμήθειες.
Εκσυγχρονισμοί
Η ιστορία του μαυροπίνακα έχει επίσης λάβει μερικές σύγχρονες ανατροπές. Οι σημερινοί μελετητές είναι πιο πιθανό να βρουν έναν πίνακα κιμωλίας που είναι ένα φύλλο χάλυβα επισμαλτωμένο με πορσελάνη και όχι αληθινό σχιστόλιθο. Η κιμωλία, που είναι παράγωγο ασβεστόλιθου, είναι το πιο συνηθισμένο εργαλείο γραφής και οι γόμες κουρελιών παλαιότερων εποχών έχουν αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από κομμάτια τσόχας που μπορούν να σβήσουν τα σημάδια κιμωλίας χωρίς να δημιουργήσουν τόση αερομεταφερόμενη σκόνη.
Εναλλακτικές επιλογές λευκού πίνακα
Στη δεκαετία του 1990, η ανησυχία για τις αλλεργίες και άλλους πιθανούς κινδύνους για την υγεία που ενέχει η σκόνη κιμωλίας οδήγησε στην αντικατάσταση πολλών μαυροπίνακων με λευκούς πίνακες. Ο λευκός πίνακας είναι ένας πλαστικός πίνακας, μερικές φορές γνωστός και ως “πίνακας στεγνής διαγραφής”, στον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ειδικά στυλό για να κάνουν χρωματιστά σημάδια. Αυτές μπορεί να είναι πιο καθαρές, πιο φωτεινές εναλλακτικές λύσεις για την εκπαίδευση και τα επιχειρηματικά ενδιαφέροντα.