Η Ιστριονική Διαταραχή Προσωπικότητας (HPD) είναι μια ψυχική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από μια σειρά από χαρακτηριστικά, όπως η ακραία εξωστρέφεια, η εμμονή με την προσωπική εμφάνιση και η συχνά ακατάλληλη χρήση της αποπλάνησης για χειραγώγηση άλλων. Ένα άτομο με HPD είναι πολύ συχνά η ζωή ενός πάρτι, με μια ελκυστική προσωπικότητα και μια φυσική έλλειψη κοινωνικής αναστολής. Κατά ειρωνικό τρόπο, τα θετικά χαρακτηριστικά που επιδεικνύει ένας πάσχων ταιριάζουν σε μεγάλο μέρος αυτού που η κοινωνία συνήθως θεωρεί ιδανική συμπεριφορά. Τα άτομα με HPD συχνά ανεβαίνουν ψηλά στους κοινωνικούς και επιχειρηματικούς κύκλους λόγω της εξωστρεφούς προσωπικότητάς τους και των υψηλών φιλοδοξιών τους.
Ωστόσο, η HPD θεωρείται διαταραχή προσωπικότητας για κάποιο λόγο. Ενώ οι πάσχοντες μπορεί να εμφανίζουν όλες τις ιδιότητες που θαυμάζουν οι άλλοι, πολλοί από αυτούς μαστίζονται επίσης από εσωτερικές σκέψεις κατωτερότητας. Ενώ κάποιος με αυτή την πάθηση μπορεί να εκφράσει ενσυναίσθηση ή στοργή, το πραγματικό επίπεδο συναισθηματικής σύνδεσης καταλήγει αρκετά συχνά στην επιφάνεια. Κάποιος με HPD μπορεί να μιμηθεί, ή ακόμα και να υπερβάλει, μια κατάλληλη συναισθηματική απόκριση, αλλά η εγωιστική φύση του/της συχνά αποτρέπει έναν αληθινό δεσμό με τους άλλους. Ένας αληθινός πάσχων θα μπορούσε να αισθάνεται χαμένος μέσα σε ένα πλήθος αν δεν είναι συνεχώς στο επίκεντρο της προσοχής.
Το «ιστορικό» στοιχείο του HPD εμφανίζεται συχνά ως δραματικές εκρήξεις που σπάνια είναι ανάλογες με το περιστατικό που πυροδοτεί. Ένας ενήλικας με HPD μπορεί κυριολεκτικά να ξεσπάσει σε μια παιδική ιδιοσυγκρασία μετά από έναν καυγά με έναν ρομαντικό σύντροφο. Οι πάσχοντες τείνουν να επιστρέφουν στους συναισθηματικούς χειρισμούς της παιδικής ηλικίας όποτε αισθάνονται ανίσχυροι. Πολλοί άνθρωποι μπορεί να έχουν εμπειρίες από πρώτο χέρι με τις λεγόμενες «drama queens» που τείνουν να πετούν από τη λαβή κάθε φορά που εμφανίζεται η παραμικρή ένδειξη σύγκρουσης. Άλλοι με HPD μπορεί να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα στην οποία οι άλλοι αισθάνονται υποχρεωμένοι να συναινέσουν στις ανάγκες τους αντί να προκαλέσουν συναισθηματικά φορτισμένες αντιδράσεις.
Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες είναι ευαίσθητοι στην ανάπτυξη HPD, η οποία πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι έχει τόσο γενετική όσο και κοινωνική προέλευση. Οι γυναίκες με αυτή την πάθηση τείνουν να επιδιώκουν μη ρεαλιστικές σχέσεις, προβάλλοντας συχνά εξιδανικευμένες ιδιότητες σε λιγότερο από ιδανικούς συντρόφους. Η σεξουαλική ακολασία είναι επίσης χαρακτηριστικό σύμπτωμα της HPD, όπως και η ψυχαγωγική χρήση ναρκωτικών. Οι γυναίκες με HPD μπορεί επίσης να περνούν ώρες δουλεύοντας για τη φυσική τους εμφάνιση, από υπερβολικές προπονήσεις μέχρι υπερβολική χρήση καλλυντικών. Τα αρνητικά συναισθήματα συχνά εμφιαλώνονται υπέρ των υπερβολικών χαμόγελων και της τάσης για ηδονιστική συμπεριφορά στο κοινό.
Η θεραπεία της HPD μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία, επειδή πολλοί πάσχοντες αποτυγχάνουν να δουν τη συμπεριφορά τους ως προβληματική. Μπορούν να αναζητήσουν θεραπεία οικειοθελώς μετά από μια ασταθή ρομαντική διάλυση ή πλήρη κοινωνικό εξοστρακισμό από εκείνους που δεν μπορούν πλέον να ανεχθούν την αυτο-απορροφημένη συμπεριφορά του ατόμου. Άλλοι μπορεί να διαταχθούν σε επαγγελματική συμβουλευτική ως αποτέλεσμα παράνομων ή ανήθικων πράξεων. Οι ψυχολόγοι μπορούν να συνταγογραφήσουν αντικαταθλιπτικά για να αντιμετωπίσουν ορισμένα από τα ζητήματα συμπεριφοράς και η μακροχρόνια ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους πάσχοντες από HPD να κατανοήσουν πόσο καταστροφικές μπορεί να είναι οι αυτοαπορροφημένες επιλογές του τρόπου ζωής τους για τον εαυτό τους και τους άλλους.