Η νηστιδοστομία είναι μια χειρουργική επέμβαση κατά την οποία δημιουργείται μια οπή στο λεπτό έντερο προκειμένου να εισαχθεί ένας σωλήνας τροφοδοσίας. Σε έναν ασθενή μπορεί να γίνει αυτή η επέμβαση εάν δυσκολεύεται να διατηρήσει ένα υγιές σωματικό βάρος καταναλώνοντας τροφή από το στόμα. Ένας σωλήνας νήστιδος (J-tube) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εισαγωγή θρεπτικών υγρών και φαρμάκων στο σώμα όταν το στομάχι δεν είναι κατάλληλο για σωλήνα τροφοδοσίας ή για την αποστράγγιση ανεπιθύμητων αερίων και υγρών από το στομάχι.
Αυτή η διαδικασία συνήθως συνιστάται σε ασθενείς που έχουν πάθηση του παγκρέατος, έχουν δυσκολία στην κένωση του στομάχου ή έχουν πρόβλημα με την πνευμονική αναρρόφηση του γαστρικού περιεχομένου, η οποία συμβαίνει όταν το περιεχόμενο του στομάχου εισπνέεται στους πνεύμονες. Ως εναλλακτική λύση στη γαστροστομία, στην οποία ο σωλήνας τροφοδοσίας εισάγεται στο στομάχι, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί μια νηστιδοστομία όταν το στομάχι πρέπει να διατηρηθεί ισχυρό για περαιτέρω χειρουργικές επεμβάσεις. Τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ασθενείς με αδενοκαρκίνωμα οισοφάγου, έναν καρκίνο του οισοφάγου.
Η διαδικασία ονομάζεται έτσι επειδή η τρύπα, ή στομία, γίνεται στο μεσαίο τμήμα του λεπτού εντέρου ή της νήστιδας. Το λεπτό έντερο είναι ένας μακρύς σωλήνας που αποτελεί μέρος του κατώτερου γαστρεντερικού σωλήνα, μέσω του οποίου κινείται η τροφή για να αφομοιωθεί. Καθισμένο μεταξύ του στομάχου και του παχέος εντέρου, το λεπτό έντερο είναι υπεύθυνο για τη συνέχιση της διάσπασης των τροφών που έχουν ήδη εν μέρει αφομοιωθεί στο στομάχι καθώς και για την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών της τροφής. Η υπόλοιπη ύλη μεταφέρεται στη συνέχεια στο παχύ έντερο, όπου τα απόβλητα προετοιμάζονται για απέκκριση. Το τμήμα της νήστιδας του λεπτού εντέρου βρίσκεται μεταξύ του δωδεκαδακτύλου, που συνδέεται με το στομάχι, και του ειλεού, που συνδέεται με το παχύ έντερο.
Η νηστιδοστομία μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε ως ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, στην οποία ο ασθενής κόβεται για να αποκαλυφθεί πλήρως ο στοχευόμενος ιστός, είτε ως λαπαροσκοπική επέμβαση. Σε μια λαπαροσκοπική επέμβαση, ο ασθενής θα αναισθητοποιηθεί και ο χειρουργός θα κάνει μικροσκοπικές τομές στην κοιλιά μέσω των οποίων μπορεί να εισαχθεί λαπαροσκόπιο και εργαλεία. Το λαπαροσκόπιο είναι μια συσκευή απεικόνισης που επιτρέπει στους επαγγελματίες γιατρούς να δουν μια ταινία σε πραγματικό χρόνο με το εσωτερικό του σώματος χωρίς ανοιχτή χειρουργική επέμβαση.
Μόλις γίνουν οι τομές, ο σωλήνας J ωθείται μέσα από το κοιλιακό τοίχωμα. Εάν η κοιλιά χωριζόταν σε τέσσερα κουτιά, ή τεταρτημόρια, η είσοδος του σωλήνα θα γινόταν συνήθως στο πάνω αριστερό τεταρτημόριο. Στη συνέχεια γίνεται μια μικρή τομή, συνήθως περίπου 0.12 ιντσών (3 mm), στη νήστιδα και ο σωλήνας εισάγεται έτσι ώστε το άνοιγμά του να βρίσκεται στον αυλό του εντέρου. Ο αυλός είναι ο ανοιχτός χώρος ή κανάλι στο κέντρο του εντέρου. Μετά την αφαίρεση των οργάνων και τον καθαρισμό των σημείων τομής, ο ασθενής θα πρέπει να είναι έτοιμος να συνδέσει ένα σετ τροφοδοσίας και να αρχίσει να χρησιμοποιεί το J-tube.
Ανάλογα με τον λόγο για τον οποίο γίνεται η επέμβαση, ο ασθενής μπορεί να επιστρέψει στο σπίτι και να χορηγήσει ανεξάρτητα τρόφιμα και φάρμακα. Οι νοσοκόμες ή οι γιατροί θα ενημερώσουν τον ασθενή σχετικά με τον τρόπο χρήσης και συντήρησης του σωλήνα σίτισης με βάση τη συγκεκριμένη περίπτωση. Γενικά, το σωληνάριο και το δέρμα γύρω από το σωλήνα θα πρέπει να καθαρίζονται καθημερινά με βαμβακερά μαξιλάρια ή πετσέτα και σαπουνόνερο. Ο ασθενής θα πρέπει ωστόσο να προσέχει να μην βραχεί πολύ την περιοχή όταν κάνει ντους ή μπάνιο για τις πρώτες τέσσερις έως έξι εβδομάδες. Το σωληνάριο πρέπει να ξεπλένεται με χλιαρό νερό κάθε έξι ώρες ή μετά από κάθε τάισμα, καθώς και κάθε φορά που διακόπτεται η σίτιση.
Εάν η θέση του J-tube απαιτεί επίδεσμο, θα πρέπει επίσης να αλλάζεται σε καθημερινή βάση. Οι ασθενείς θα πρέπει να ενημερώσουν έναν επαγγελματία υγείας εάν εμφανίσουν ερυθρότητα, πόνο, πρήξιμο ή σκάσιμο του δέρματος που περιβάλλει τον σωλήνα. Ο σωλήνας πρέπει επίσης να στερεωθεί στο σώμα έτσι ώστε να αποφευχθεί οποιοδήποτε τράβηγμα στο έντερο. Εάν ο σωλήνας πέσει έξω, το άνοιγμα θα πρέπει να καλυφθεί με μια φρέσκια γάζα και θα πρέπει να ειδοποιηθεί ένας γιατρός.