Η κακή πρακτική του θανάτου αναφέρεται σε νομικές ενέργειες που προκύπτουν από θάνατο που συνέβη πιθανώς από αμέλεια. Ένας γιατρός, ο οδοντίατρος ή άλλος επαγγελματίας υγείας μπορεί να μηνυθεί εάν πιστεύεται ότι οι πράξεις ή οι αδράνειές του οδήγησαν στο θάνατο ενός ασθενούς. Αυτές οι αγωγές συνήθως υποβάλλονται από άτομα που είχαν σχέση με τον αποθανόντα. Οι λανθασμένες αγωγές για κακή πρακτική θανάτου πρέπει να περιλαμβάνουν την ακριβή αιτία θανάτου και ποιος μπορεί να λάβει νομίμως τη διευθέτηση. Αν και ένας ιατρικά σχετιζόμενος θάνατος όπως αυτός μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε περιβάλλον, υπάρχουν μερικές περιπτώσεις όπου είναι πιο πιθανό να συμβεί.
Κάθε φορά που ένας ασθενής υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση, υπάρχει αυξημένη πιθανότητα για χειρουργικά λάθη ή λάθη στην κρίση του. Αυτά τα λάθη μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές ή ακόμα και θάνατο. Η χρήση χειρουργικών εργαλείων που δεν είναι απολυμανμένα, η λανθασμένη τοποθέτηση της τομής ή η χειρουργική επέμβαση που γίνεται σε λάθος όργανο είναι όλα κοινά σφάλματα που μπορεί να συμβούν συχνά. Οι πιο συνηθισμένες χειρουργικές επεμβάσεις από τις οποίες προκύπτουν αθέμιτες θανατικές πράξεις είναι οι αισθητικές ή πλαστικές επεμβάσεις, οι λαπαροσκοπικές επεμβάσεις και οι προβληματικοί τοκετοί. Εκτιμάται ότι γίνονται 150 εκατομμύρια χειρουργικές επεμβάσεις κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και υπάρχει πάντα ένα ποσοστό σφαλμάτων που συμβαίνουν.
Η καθημερινή λήψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων μπορεί να είναι επιτακτική για ορισμένους ασθενείς. Η συνταγογράφηση ενός λάθος φαρμάκου ή μιας ακατάλληλης δόσης μπορεί να οδηγήσει σε κώμα ή ακόμα και θάνατο. Αυτό θεωρείται λόγος για παράνομη μήνυση αθέμιτου θανάτου και ο γιατρός μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως αμελής. Το φαρμακείο που συμπλήρωσε τη συνταγή, καθώς και ο επαγγελματίας υγείας που συνέταξε τη συνταγή μπορεί επίσης να λογοδοτήσει για το ατύχημα. Ο πιο συνηθισμένος λόγος για παράνομη κακοήθεια του θανάτου σχετικά με τα φάρμακα είναι ένα λάθος στη δοσολογία.
Οι οδοντίατροι και οι ορθοδοντικοί μπορούν επίσης να κάνουν λάθη με τους ασθενείς. Κατά τη διάρκεια της στοματικής χειρουργικής, υπάρχουν πολλοί τρόποι που μπορεί να συμβεί αυτό. Ένας επαγγελματίας οδοντίατρος μπορεί να κάνει λάθος διάγνωση ή να αγνοεί μια στοματική ασθένεια ή ελάττωμα, που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο. Ένα άλλο κοινό πρόβλημα μπορεί να προκύψει από τη χρήση της λανθασμένης ποσότητας αθεϊστικού πριν από τη χειρουργική επέμβαση. Η μη χρήση των κατάλληλων οδοντιατρικών εργαλείων ή η παρακέντηση των ούλων, η πρόκληση υπερβολικής αιμορραγίας μπορεί επίσης να αποτελέσει λόγο για μήνυση αθέμιτου θανάτου.
Μπορεί να είναι δύσκολο να αποδειχθεί ότι ένας επαγγελματίας υγείας είναι υπεύθυνος για έναν παράνομο θάνατο λόγω κακής πρακτικής. Πρέπει να αποδειχθεί ότι η αμέλεια του φροντιστή είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του ασθενούς. Πρέπει επίσης να χρησιμοποιηθεί δικηγόρος που ειδικεύεται σε ιατρικό λάθος.