Η καλλυντική επιμήκυνση των άκρων, επίσης γνωστή ως CLL ή επέμβαση επιμήκυνσης των ποδιών, είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται συχνότερα σε όσους πάσχουν από νανισμό. Η διαδικασία επιμήκυνσης καλλυντικών άκρων βασίζεται στη φυσική τάση του ανθρώπινου σώματος να αυτοθεραπεύεται. Ένας ορθοπεδικός χειρουργός σπάει τα οστά και τα μηριαία οστά του ασθενούς μέχρι να αρχίσουν να δημιουργούν νέο οστό. Κάθε φορά που τα οστά αρχίζουν να επουλώνονται, σπάνε ξανά για να μακρύνουν. Οι μεταλλικές βίδες στα πόδια χρησιμοποιούνται επίσης για να αυξήσουν σταδιακά την απόσταση μεταξύ των οστών ενώ επιτρέπουν την εμφάνιση νέας ανάπτυξης σε διάστημα αρκετών μηνών. Η ανάπτυξη του οστικού και του μυϊκού ιστού είναι συνήθως περίπου ένα χιλιοστό την ημέρα και μπορεί να προσθέσει μεταξύ δύο και επτά ίντσες συνολικά στο ύψος του ασθενούς.
Η απόφαση να υποβληθείτε σε καλλυντική επιμήκυνση των άκρων δεν πρέπει να λαμβάνεται επιπόλαια. Η ανάρρωση είναι μακρά και δύσκολη. Οι ασθενείς πρέπει να υποβάλλονται σε δύο ή τρεις ώρες φυσικοθεραπείας την ημέρα. Τα ναρκωτικά γενικά συνταγογραφούνται για να βοηθήσουν τους ασθενείς να αντιμετωπίσουν τον έντονο πόνο που σχετίζεται με την περίοδο ανάρρωσης, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν υποβληθεί σε αισθητική επέμβαση επιμήκυνσης των άκρων εξακολουθούν να λένε ότι η ανάρρωση είναι το πιο οδυνηρό πράγμα που έχουν βιώσει ποτέ. Θα χρειαστεί αναπηρικό αμαξίδιο, περιπατητής και/ή πατερίτσες μέχρι ο ασθενής να ανακτήσει την πλήρη κινητικότητά του. Η μακροχρόνια νευρική και αγγειακή βλάβη είναι από τις πιο σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με τη χειρουργική επέμβαση.
Μεταξύ εκείνων που πάσχουν από νανισμό, η επιμήκυνση των καλλυντικών άκρων είναι ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο ζήτημα. Πολλοί άνθρωποι που πάσχουν από νανισμό πιστεύουν ότι η επέμβαση δεν αξίζει τον κόπο και ότι όσοι εξετάζουν τη διαδικασία χρειάζονται απλώς περισσότερη υποστήριξη για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες της αναπηρίας τους. Στην πραγματικότητα, η ομάδα υπεράσπισης Little People of America έχει λάβει επίσημη θέση κατά της διαδικασίας.
Τα τελευταία χρόνια, υπάρχει μια αύξηση των ανθρώπων που δεν πάσχουν από νανισμό που ενδιαφέρονται για την καλλυντική επιμήκυνση των άκρων. Μερικοί χειρουργοί θα πραγματοποιήσουν τώρα την επέμβαση σε γυναίκες που είναι κάτω από 62 ίντσες ή άνδρες κάτω από 67 ίντσες. Ωστόσο, αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να υποβληθούν σε εντατική ψυχολογική αξιολόγηση για να βεβαιωθούν ότι είναι διανοητικά εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν το τραύμα της χειρουργικής επέμβασης. Επιπλέον, το κόστος της επέμβασης επιμήκυνσης των άκρων που γίνεται για μη ιατρικούς λόγους δεν καλύπτεται από ασφάλιση. Οι ασθενείς αναμένεται να πληρώσουν έως και $ 200,000 Δολάρια ΗΠΑ συνολικά για τη χειρουργική επέμβαση και τα σχετικά έξοδα αποκατάστασης.