Η ΚΑΡΠΑ ενηλίκων (καρδιοπνευμονική αναζωογόνηση) είναι συχνά διαφορετική από την ΚΑΡΠΑ για βρέφη και παιδιά. Οι δύο τύποι βοήθειας έχουν βασικές διαφορές λόγω του μεγέθους του ατόμου, της χωρητικότητας των πνευμόνων και της δύναμης του θώρακα. Μπορεί να μην διδάσκονται μαζί, και όσοι ενδιαφέρονται κυρίως για βρεφική και παιδική καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση, η οποία προτείνεται από ορισμένους φορείς για όλους τους γονείς και για όλα τα άτομα που εργάζονται με μικρότερα παιδιά, μπορούν να παρακολουθήσουν ένα συγκεκριμένο μάθημα, το οποίο διαρκεί περίπου δύο ώρες και είναι αρκετά φθηνό. Το μάθημα ΚΑΡΠΑ ενηλίκων μπορεί ή όχι να καλύπτει τον τρόπο σωστής εργασίας με παιδιά και όσοι ενδιαφέρονται να βοηθήσουν τόσο ενήλικες όσο και παιδιά θα πρέπει να ρωτήσουν τον οργανισμό που διευθύνει το μάθημα ή να είναι βέβαιοι ότι θα βρουν ένα μάθημα ΚΑΡΠΑ για ενήλικες/βρέφη/παιδιά .
Η τυπική ΚΑΡΠΑ ενηλίκων χειρίζεται δύο τύπους ή έναν συνδυασμένο τύπο έκτακτης ανάγκης. Με την προϋπόθεση ότι κάποιος έχει καθαρό αεραγωγό (και δεν πνίγεται), μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τόνωση της αναπνοής, παρέχοντας αναπνοές για το πάσχον άτομο. Εναλλακτικά, εάν η καρδιά του ατόμου δεν χτυπά, οι άνθρωποι κάνουν θωρακικές συμπιέσεις ή/και συνδυασμό θωρακικών συμπιέσεων και αναπνευστικής βοήθειας. Συνήθως η αναπνοή δεν συμβαίνει όταν η καρδιά δεν χτυπά, αλλά η καρδιά μπορεί να χτυπά όταν δεν αναπνέει.
Σε ένα μάθημα ΚΑΡΠΑ ενηλίκων, οι άνθρωποι εξασκούνται στο πώς να αναγνωρίζουν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, να ελέγχουν για ενδείξεις ότι δεν αναπνέουν και να λαμβάνουν σφυγμό. Μαθαίνουν επίσης πώς να χορηγούν αναζωογόνηση από στόμα σε στόμα και πώς να κάνουν θωρακικές συμπιέσεις για να προσπαθήσουν να διεγείρουν την καρδιά να χτυπήσει. Η πρακτική εξάσκηση γίνεται με ανδρείκελα μεγέθους ενηλίκων και σε τάξεις βρεφών και παιδιών, είναι διαθέσιμη η πρακτική εξάσκηση με ομοιώματα μεγέθους παιδιών και βρεφών. Τα μαθήματα μπορεί να μην διαρκέσουν περισσότερο από μία ημέρα για να ολοκληρωθούν και μπορεί να βοηθήσουν τους ανθρώπους να λάβουν πιστοποίηση CPR.
Μπορεί να υπάρχει σημαντική διαφορά στον τρόπο χορήγησης ΚΑΡΠΑ ενηλίκων και παιδιών. Για παράδειγμα, στην αναζωογόνηση βρεφών, ένα άτομο τοποθετεί το στόμα του πάνω από το στόμα και τη μύτη του παιδιού και οι αναπνοές που δίνονται είναι πολύ ελαφριές. Η χωρητικότητα των πνευμόνων ενός βρέφους είναι εξαιρετικά μικρή και δεν μπορούσε να αντέξει μια πλήρη αναπνοή από έναν ενήλικα. Μια άλλη μεγάλη διαφορά είναι οι θωρακικές συμπιέσεις. Αυτό γίνεται με δύο δάχτυλα, για πέντε μετρήσεις, που στη συνέχεια ακολουθείται από μία μόνο αναπνοή. Το μεγαλύτερο παιδί (πάνω από ένα ή δύο), έχει πλήρως καλυμμένο το στόμα και τη μύτη του ατόμου που εκτελεί αναπνοές διάσωσης κατά τη διάρκεια της ΚΑΡΠΑ, και οι θωρακικές συμπιέσεις γίνονται με μία παλάμη στην αναλογία πέντε συμπιέσεων προς μία αναπνοή.
Μια άλλη διαφορά μεταξύ καρδιοαναπνευστικής αναζωογόνησης βρεφών/παιδιών και ενηλίκων είναι πότε πρέπει να καλέσετε το 911. Η τυπική σύσταση με παιδιά, ειδικά εάν ένα άτομο είναι μόνο του με ένα παιδί, είναι να επιχειρήσει ανάνηψη πριν καλέσει το 911. Αυτό αντιστρέφεται στην ΚΑΡΠΑ ενηλίκων.
Αυτές οι παραλλαγές σημαίνουν ότι δεν είναι κατάλληλο να γίνει ΚΑΡΠΑ για ενήλικες σε παιδιά ή συνήθως σε οποιοδήποτε παιδί κάτω των οκτώ ετών. Η εκπαίδευση για τη διενέργεια ΚΑΡΠΑ με άτομο οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να είναι πραγματικά χρήσιμη. Ωστόσο, η εκπαίδευση μερικές φορές περιορίζεται περισσότερο στην ΚΑΡΠΑ που θα γινόταν μόνο σε ενήλικες.