Η ΚΑΡΠΑ και οι πρώτες βοήθειες είναι σίγουρα σχετικά θέματα. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι οι πρώτες βοήθειες είναι το πιο γενικό από τα δύο και η εκπαίδευση στις πρώτες βοήθειες μπορεί να περιλαμβάνει οδηγίες και πρακτική για το πώς να ανταποκριθεί κανείς σε μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης που θα μπορούσαν να αποτελούν απειλή για τη ζωή ή για ένα μέρος του σώματος ενός ατόμου . Μια τέτοια επείγουσα ιατρική κατάσταση θα μπορούσε να είναι η διακοπή της αναπνοής ή ο καρδιακός παλμός και η κατάλληλη απάντηση σε αυτή την περίπτωση μπορεί να είναι η χορήγηση ΚΑΡΠΑ. Έτσι η ΚΑΡΠΑ μπορεί να θεωρηθεί ως ένας τύπος απόκρισης πρώτων βοηθειών.
Μπορεί να υπάρχουν διαφορές στον αριθμό της εκπαίδευσης πρώτων βοηθειών που μαθαίνουν οι άνθρωποι και τα μαθήματα μπορούν μερικές φορές να αναλυθούν σε έκτακτη και τυπική εκπαίδευση. Η τυπική εκπαίδευση είναι στην πραγματικότητα η πιο εκτεταμένη από τις δύο, και θα περιλαμβάνει διδασκαλία και εκμάθηση πώς να χειρίζεστε μια ποικιλία ιατρικών καταστάσεων όπως δαγκώματα από έντομα ή ζώα, σπασμένα κόκαλα, δηλητηρίαση, τοκετό και φροντίδα τραυμάτων. Οι πρώτες βοήθειες έκτακτης ανάγκης τείνουν να περιορίζονται στη διδασκαλία της ΚΑΡΠΑ, στον τρόπο χειρισμού των επειγόντων περιστατικών πνιγμού και στις οδηγίες για τη φροντίδα του τραύματος για υπερβολική αιμορραγία.
Η ΚΑΡΠΑ και οι πρώτες βοήθειες μπορεί να διδάσκονται μαζί ή μερικές φορές λαμβάνονται ως ξεχωριστά μαθήματα. Οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστούν μια ολόκληρη ημέρα πρακτικής ή περισσότερο πριν λάβουν πιστοποίηση CPR, η οποία θα πρέπει να ληφθεί από αναγνωρισμένους φορείς όπως ο Ερυθρός Σταυρός. Η μεγάλη διαφορά μεταξύ της ΚΑΡΠΑ και των πρώτων βοηθειών, όσον αφορά την παρακολούθηση μαθημάτων, είναι ότι η ΚΑΡΠΑ εστιάζει αποκλειστικά στην εκμάθηση της καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης και στην αναγνώριση των περιπτώσεων στις οποίες πρέπει να εκτελείται. Τα μαθήματα πρώτων βοηθειών μπορεί επίσης να το διδάξουν, αλλά θα διδάσκουν στο ευρύτερο πλαίσιο του πώς οι άνθρωποι πρέπει να ανταποκρίνονται σε πολλούς διαφορετικούς τραυματισμούς ή ασθένειες.
Το θέμα της ΚΑΡΠΑ και των πρώτων βοηθειών μπορεί να προκαλέσει σύγχυση όταν ζητείται από τους ανθρώπους να εκπαιδευτούν σε ένα ή και στα δύο. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να κληθούν να παρακολουθήσουν ένα μάθημα πρώτων βοηθειών και να κάνουν εκπαίδευση για την ΚΑΡΠΑ. Είναι σίγουρα δυνατό να παρακολουθήσετε ένα μόνο μάθημα για να πραγματοποιήσετε αυτήν την εκπαίδευση ή μπορεί να χρειαστεί να παρακολουθήσετε μερικά μαθήματα. Εκείνοι που χρειάζονται πιο εκτεταμένη εκπαίδευση στις τυπικές πρώτες βοήθειες σίγουρα δεν θα ικανοποιήσουν αυτή την ανάγκη κάνοντας μόνο ένα μάθημα ΚΑΡΠΑ. Όσοι έχουν σύγχυση σχετικά με την εκπαίδευση που χρειάζονται θα πρέπει να ξεκαθαρίσουν αυτό το ζήτημα με το άτομο (συνήθως εργοδότη) που ζητά την εκπαίδευση.
Αυτό που μπορεί να ειπωθεί γενικά για την ΚΑΡΠΑ και τις πρώτες βοήθειες είναι ότι είναι δύο θέματα που σχετίζονται στενά. Το να μπορείς να ανταποκριθείς πρώτος σε μια επείγουσα ιατρική κατάσταση συνήθως σημαίνει ότι πρέπει να γνωρίζεις την ΚΑΡΠΑ, αλλά άλλες γνώσεις θα μπορούσαν να είναι εξίσου σημαντικές. Για παράδειγμα, το πώς να σταματήσετε την άφθονη αιμορραγία ή πώς να χειριστείτε ένα επεισόδιο αναφυλακτικού σοκ μπορεί επίσης να είναι ζωτικής σημασίας. Πολλοί άνθρωποι επωφελούνται από την πλήρη εκπαίδευση στις πρώτες βοήθειες και η εκπαίδευση είναι εύκολο να επιτευχθεί σε διάφορα μέρη.