Η καρβαμαζεπίνη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πολλών καταστάσεων που σχετίζονται με μη φυσιολογική ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Χορηγείται πιο συχνά σε ασθενείς που πάσχουν από μερικές ή γενικευμένες κρίσεις. Άτομα με χρόνιο πόνο και μυϊκούς σπασμούς λόγω προβλημάτων στα νεύρα του προσώπου και άτομα με διπολική διαταραχή μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τις καθημερινές δόσεις καρβαμαζεπίνης. Υπάρχουν κίνδυνοι δυνητικά σοβαρών παρενεργειών με το φάρμακο, επομένως οι γιατροί είναι προσεκτικοί κατά τον καθορισμό των ποσοτήτων δοσολογίας και την παρακολούθηση της συνεχιζόμενης θεραπείας. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να λαμβάνουν το φάρμακο καθημερινά και να βιώνουν σημαντική ανακούφιση από τα συμπτώματα χωρίς σημαντικές επιπλοκές.
Τα αντισπασμωδικά όπως η καρβαμαζεπίνη δρουν μπλοκάροντας τα κανάλια νατρίου στον εγκέφαλο. Τα ενεργά κανάλια νατρίου επιτρέπουν στους νευρώνες να μεταδίδουν ηλεκτρικά σήματα, μια διαδικασία που ξεφεύγει από τον έλεγχο σε περίπτωση επιληπτικών διαταραχών και προβλημάτων με τα νεύρα του προσώπου. Η καρβαμαζεπίνη καθυστερεί ή σταματά το άνοιγμα των διαύλων νατρίου σε ορισμένα μέρη του εγκεφάλου για να αποφευχθεί η ξαφνική αύξηση της δραστηριότητας. Η σταθεροποίηση των ηλεκτρικών παρορμήσεων είναι επίσης ευεργετική για την πρόληψη ξαφνικών εναλλαγών της διάθεσης σε άτομα με διπολική διαταραχή.
Η καρβαμαζεπίνη διατίθεται σε μασώμενα δισκία, κάψουλες παρατεταμένης αποδέσμευσης και υγρά διαλύματα. Ένας γιατρός διενεργεί ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό πριν συνταγογραφήσει το φάρμακο για να μειώσει τις πιθανότητες ανεπιθύμητων ενεργειών. Πολύ μικρές αρχικές δόσεις χορηγούνται αρχικά για να βεβαιωθείτε ότι ο ασθενής δεν θα έχει σοβαρή αρνητική αντίδραση. Οι δοσολογικές ποσότητες αυξάνονται σταδιακά τις πρώτες ημέρες ή εβδομάδες της θεραπείας μέχρι να βρεθεί μια μέγιστη αποτελεσματική δόση. Οι περισσότεροι ασθενείς λαμβάνουν οδηγίες να λαμβάνουν μεμονωμένες δόσεις κάθε 12 έως 24 ώρες και να προσέχουν να μην παραλείπουν ένα χάπι ή να παίρνουν πάρα πολύ φάρμακο κάθε φορά.
Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με την καρβαμαζεπίνη είναι ξηροστομία, υπνηλία, ήπια ναυτία και ζαλάδες. Ένα άτομο μπορεί επίσης να έχει καούρα, δυσκοιλιότητα και έμετο, αν και τέτοια συμπτώματα είναι πιθανό να εξασθενίσουν μετά τις πρώτες λίγες δόσεις καθώς το σώμα του προσαρμόζεται στη φαρμακευτική αγωγή. Σοβαρές παρενέργειες όπως απώλεια όρασης, πόνοι στο στήθος, ακραία ψυχική σύγχυση και ταχυπαλμία είναι πιθανές αλλά σπάνιες. Είναι επίσης πιθανό να εμφανιστεί αλλεργική αντίδραση στην καρβαμαζεπίνη με αποτέλεσμα δυσκολία στην αναπνοή και δερματική κνίδωση.
Όταν η καρβαμαζεπίνη λαμβάνεται ακριβώς όπως έχει συνταγογραφηθεί, ένα άτομο με διαταραχή επιληπτικών κρίσεων μπορεί να αναμένει λιγότερα, λιγότερο σοβαρά επεισόδια. Το φάρμακο δεν μπορεί να αποτρέψει εντελώς τις επιληπτικές κρίσεις και είναι ακόμα πιθανό να έχετε μια ξαφνική, σοβαρή επίθεση παρά τη λήψη φαρμάκων. Οι τακτικοί ιατρικοί έλεγχοι είναι σημαντικοί κατά τη διάρκεια της θεραπείας για να βεβαιωθείτε ότι το φάρμακο λειτουργεί σωστά και για να παρακολουθούνται οι συνολικές αλλαγές στη σωματική και ψυχική υγεία ενός ατόμου.