Η κατάργηση είναι μια κατάργηση, που μερικές φορές ονομάζεται επίσης κατάργηση, ενός νόμου. Οι καταργήσεις συμβαίνουν συνήθως επειδή η αλλαγή των κοινωνικών κανόνων κάνει έναν νόμο να φαίνεται παράλογος ή αμφισβητήσιμος. Μερικές φορές συμβαίνουν ως απάντηση στην ταραχή από μέλη της κοινωνίας που πιέζουν για την κατάργηση ενός νόμου που θεωρούν παράλογη, και σε άλλες περιπτώσεις, οι νομοθέτες μπορούν να αποφασίσουν ανεξάρτητα για την κατάργηση. Τα νομοθετικά όργανα στην πραγματικότητα καταργούν τακτικά αθόρυβα νόμους χωρίς να προσελκύουν πολύ την προσοχή του κοινού.
Σε ρητή κατάργηση, ψηφίζεται νόμος για την ειδική κατάργηση προηγούμενου νόμου. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η 21η τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία κατάργησε την περιβόητη 18η τροποποίηση. Αντίθετα, σε μια σιωπηρή κατάργηση, ψηφίζεται ένας νέος νόμος που έρχεται σε αντίθεση με έναν παλιό νόμο και ο νέος νόμος υπερισχύει, ακυρώνοντας ουσιαστικά τον παλιό νόμο, παρόλο που μπορεί να παραμείνει στα βιβλία.
Σε ορισμένα έθνη, οι άνθρωποι έχουν ταραχτεί για την κατάργηση παρωχημένων νόμων που δεν εφαρμόζονται ή που έχουν αντικατασταθεί από άλλους νόμους σε σιωπηρές καταργήσεις. Πολλοί άνθρωποι εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι υπάρχουν διάφοροι περίεργοι νόμοι για τα βιβλία στην περιοχή τους, που απαγορεύουν κάθε είδους δραστηριότητα από το να περπατούν φίδια τις Κυριακές μέχρι να φοράνε παντελόνια ενώ είναι θηλυκά. Μερικοί από αυτούς τους περίεργους νόμους συλλέγονται σε επιτομές για γενική διασκέδαση, αλλά στην πραγματικότητα δεν επιβάλλονται ποτέ, και οι καταργητές υποστηρίζουν ότι, ενώ είναι ιστορικά αξιοπερίεργα, θα πρέπει να εξαλειφθούν από τα νομικά βιβλία.
Σε άλλες περιπτώσεις, άτομα που θέλουν να καταργήσουν νόμους θέλουν να το κάνουν επειδή πιστεύουν ότι ένας νόμος έχει πολύ πραγματικές και επιβλαβείς συνέπειες. Πολλά έθνη έχουν καταργήσει νόμους που θεσμοθετούν τον ρατσισμό, για παράδειγμα, καθώς οι κοινωνικοί κανόνες έχουν αλλάξει και έχει υπάρξει μεγαλύτερη ώθηση για ίσα δικαιώματα. Ομοίως, οι καταργητές έχουν επικεντρώσει τις προσπάθειές τους σε νόμους που εισάγουν διακρίσεις σε βάρος άλλων ομάδων, όπως οι γυναίκες, οι γκέι και οι λεσβίες και οι θρησκευτικές μειονότητες, με στόχο να κάνουν την κοινωνία πιο ελεύθερη και ισότιμη.
Η διαδικασία για την κατάργηση ενός νόμου διαφέρει ανάλογα με το έθνος. Σε ορισμένες περιοχές, οι πολίτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν το σύστημα πρωτοβουλίας και δημοψηφίσματος για να πραγματοποιήσουν ψηφοφορία που ζητά την κατάργηση. Σε άλλες, οι πολίτες πρέπει να παροτρύνουν τους νομοθέτες να υποστηρίξουν μια κατάργηση και μόλις η κατάργηση φτάσει σε νομοθετικό σώμα, μπορούν να πιέσουν άλλους νομοθέτες να την υποστηρίξουν. Οι νομοθέτες τείνουν να είναι ιδιαίτερα τροποποιήσιμοι σε προτάσεις κατά τα έτη εκλογών, όταν εργάζονται ενεργά για να διατηρήσουν τις ψήφους των ψηφοφόρων.