Η κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών είναι μια μέτρηση του μεγέθους της χρηματιστηριακής αγοράς όπως προσδιορίζεται από τη συνολική κεφαλαιοποίηση της αγοράς όλων των μετοχών που περιλαμβάνονται. Η κεφαλαιοποίηση αγοράς, ή η κεφαλαιοποίηση της αγοράς, υπολογίζεται λαμβάνοντας τις μετοχές που προσφέρονται από μια εταιρεία και πολλαπλασιάζοντας τις με την τιμή της μετοχής. Η άθροιση όλων των διαφόρων χρηματιστηριακών κεφαλαίων των μετοχών αποδίδει τη συνολική κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών ανά πάσα στιγμή. Αυτή είναι μια χρήσιμη μέτρηση για να δείξει πώς η χρηματιστηριακή αγορά αυξάνεται ή πέφτει ως προς το ανώτατο όριο της αγοράς με την πάροδο του χρόνου ή για να συγκρίνει την αξία της χρηματιστηριακής αγοράς με την αξία άλλων κατηγοριών περιουσιακών στοιχείων.
Η επένδυση σε μετοχές σημαίνει ότι ένα άτομο αγοράζει ένα μικρό μέρος της ιδιοκτησίας στις εταιρείες που προσφέρουν μετοχές. Για το λόγο αυτό, η χρηματιστηριακή αγορά είναι μερικές φορές γνωστή ως αγορά μετοχών, καθώς οι επενδυτές έχουν ίδια κεφάλαια στις εταιρείες που τους πούλησαν μετοχές. Το χρηματιστήριο είναι ένα τεράστιο μέρος της επενδυτικής εικόνας, αλλά δεν είναι η μόνη διαθέσιμη ομάδα επενδύσεων. Ως τρόπος μέτρησης της χρηματιστηριακής αγοράς έναντι άλλων επενδύσεων, η κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών είναι πολύ αποτελεσματική.
Για να καταλήξετε στην κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών για μια δεδομένη χρονική στιγμή, είναι απαραίτητο πρώτα να υπολογίσετε όλα τα στοιχεία της κεφαλαιοποίησης της αγοράς για όλες τις μετοχές που είναι διαθέσιμες στην αγορά. Το ανώτατο όριο αγοράς μιας μεμονωμένης μετοχής μετράται με τις μετοχές που κατέχουν οι επενδυτές πολλαπλασιαζόμενες επί την τιμή της μετοχής της μετοχής. Για παράδειγμα, μια εταιρεία με 10,000 μετοχές σε κυκλοφορία και τιμή μετοχής 20 δολάρια ΗΠΑ (USD) ανά μετοχή θα είχε κεφαλαιοποίηση 200,000 $ USD.
Μόλις υπολογιστούν όλα τα ανώτατα όρια αγοράς για μεμονωμένες εταιρείες που προσφέρουν μετοχές, αυτά τα σύνολα προστίθενται για να προκύψει η συνολική κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών. Αυτός ο αριθμός δίνει μια κατά προσέγγιση εκτίμηση της συνολικής αξίας του χρηματιστηρίου. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτοί οι αριθμοί παρουσιάζουν διαρκώς διακυμάνσεις, πράγμα που σημαίνει ότι τα ανώτατα όρια της αγοράς θα πρέπει να μετρώνται όσο το δυνατόν συχνότερα για μια αληθινή αντανάκλαση της χρηματιστηριακής αξίας.
Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους οι αναλυτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν την κεφαλαιοποίηση της αγοράς μετοχών ως τρόπο να κρίνουν την απόδοση της χρηματιστηριακής αγοράς στο σύνολό της. Ένας τρόπος είναι να συγκρίνετε προηγούμενα ποσά κεφαλαίου μετοχικού κεφαλαίου με το τρέχον επίπεδο. Η γραφική παράσταση αυτών των στοιχείων μπορεί να δείξει εάν η αξία της χρηματιστηριακής αγοράς κινείται προς τα πάνω ή προς τα κάτω. Επιπλέον, η σύγκριση του ανώτατου ορίου της αγοράς μετοχών με την αξία άλλων περιουσιακών στοιχείων, όπως ομόλογα, εμπορεύματα ή ακίνητα, είναι ένας καλός τρόπος για να δείξετε πώς το χρηματιστήριο ανταποκρίνεται σε αυτές τις άλλες επενδύσεις.