Η κερατεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει τη μερική ή πλήρη αφαίρεση του κερατοειδούς. Η αφαίρεση του κερατοειδούς, που διεξάγεται όταν ο ιστός του κερατοειδούς είναι άρρωστος ή κατεστραμμένος, είναι ιατρική διαδικασία που συνήθως εκτελείται σε εξωτερικά ιατρεία. Υπάρχει ένας αριθμός εφαρμογών που σχετίζονται με την αφαίρεση του κερατοειδούς, από τη μεταμόσχευση κερατοειδούς έως τη διόρθωση της όρασης. Όπως με κάθε ιατρική διαδικασία, υπάρχουν κίνδυνοι που σχετίζονται με την κερατεκτομή και αυτοί θα πρέπει να συζητηθούν με έναν οφθαλμίατρο πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
Η μεταμόσχευση κερατοειδούς είναι η πιο κοινή εφαρμογή αφαίρεσης κερατοειδούς. Κατά τη διαδικασία της μεταμόσχευσης, ένα τμήμα του ιστού του κερατοειδούς αποκόπτεται με λέιζερ και αντικαθίσταται από αυτό από έναν δότη. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης του κερατοειδούς, μπορεί να γίνει είτε μερική είτε πλήρης μεταμόσχευση. Η μεταμόσχευση κερατοειδούς χρησιμοποιείται για τη βελτίωση της όρασης, την ανακούφιση του πόνου και τη βελτίωση της εμφάνισης του κερατοειδούς. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τη μεταμόσχευση περιλαμβάνουν την απόρριψη του κερατοειδούς, τη μόλυνση και το πρήξιμο του κερατοειδούς.
Αρχικά, η εκτομή του κερατοειδούς έγινε με το χέρι με ένα μαχαίρι. Η αστιγματική κερατεκτομή (ΑΚ) ήταν από τις πρώτες επιτυχημένες κερατεκτομές που πραγματοποιήθηκαν και εκτελείται μέχρι σήμερα. Κατά τη διάρκεια της ΑΚ, γίνονται δύο τομές κατά μήκος των σημειωμένων περιοχών του κερατοειδούς για να αλλοιωθεί και να διορθωθεί το σχήμα του. Αν και ο αστιγματισμός ανακουφίζεται, η ΑΚ έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης, ευαισθησία στο φως και λάμψη. Οι σύγχρονες προσεγγίσεις για την αφαίρεση του κερατοειδούς χρησιμοποιούνται για κάτι περισσότερο από τη διόρθωση του αστιγματισμού.
Τα μέσα της δεκαετίας του 1990 εγκαινίασαν μια νέα γενιά κερατεκτομής, η οποία πραγματοποιήθηκε με λέιζερ. Η in situ κερατομηλευσία με λέιζερ ή LASIK συνδύαζε τη χρήση μιας ταλαντευόμενης λεπίδας και ενός λέιζερ ακριβείας για την εκτομή του κερατοειδούς ιστού. Κατά τη διάρκεια του LASIK, δημιουργείται ένας κρημνός κερατοειδούς μέσω του οποίου αφαιρείται ένα μικρό τμήμα του κερατοειδούς και χρησιμοποιείται λέιζερ για την αναμόρφωση του εναπομείναντος ιστού. Το πτερύγιο του κερατοειδούς επουλώνεται μόνο του χωρίς τη βοήθεια ραμμάτων. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με το LASIK περιλαμβάνουν μόλυνση, ρυτίδες κρημνού και έκσταση κερατοειδούς ή διόγκωση του κερατοειδούς.
Η αναμόρφωση του κερατοειδούς είναι μια άλλη διαδικασία που σχετίζεται με τις πολλές λειτουργίες της κερατεκτομής. Αν και μπορεί να διεξαχθεί με μη χειρουργική ικανότητα, η αναμόρφωση του κερατοειδούς παίζει καθοριστικό ρόλο στην επιτυχή εφαρμογή της φωτοδιαθλαστικής κερατεκτομής (PRK). Χρησιμοποιώντας υπεριώδες λέιζερ, το PRK πραγματοποιείται για να μειώσει την εξάρτηση του ασθενούς από γυαλιά ή φακούς επαφής.
Για τη διόρθωση της μυωπίας, ένα υπεριώδες λέιζερ αφαιρεί ιστό από το κέντρο του κερατοειδούς για να κάνει την επιφάνεια του κερατοειδούς πιο ομοιόμορφη. Στην περίπτωση της υπερμετρωπίας, συμβαίνει το αντίθετο, καθώς ο κερατοειδής σχηματίζεται με την αφαίρεση του κερατοειδούς ιστού από τα εξωτερικά άκρα του κερατοειδούς. Οι αστιγματισμοί διορθώνονται με την αναμόρφωση του κερατοειδούς σε πιο στρογγυλό σχήμα. Οι επιπλοκές που σχετίζονται με την PRK περιλαμβάνουν θολότητα κερατοειδούς, παρατεταμένο χρόνο επούλωσης και μόλυνση.
Το PRK συχνά συνδυάζεται με μια θεραπεία κερατοειδούς, γνωστή ως φωτοθεραπευτική κερατεκτομή (PTK), η οποία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία επιφανειακών ουλών και ασθενειών του κερατοειδούς. Κατά τη διάρκεια της PTK, το εξωτερικό στρώμα του κερατοειδούς αφαιρείται για να σχηματιστεί μια πιο ομοιόμορφη επιφάνεια του κερατοειδούς. Οι συνήθεις παθήσεις που σχετίζονται με τη θεραπεία με PTK περιλαμβάνουν δυστροφίες του κερατοειδούς, όπου η όραση είναι μειωμένη λόγω της θολότητας του κερατοειδούς. αδιαφάνεια ή απώλεια διαφάνειας του κερατοειδούς. και ουλές. Οι παρενέργειες που σχετίζονται με το PTK περιλαμβάνουν οπτικά εφέ, όπως ευαισθησία στο φως και λάμψη, τα οποία συνήθως μειώνονται με την πάροδο του χρόνου.