Η κερατομηλευσία είναι ένας τύπος εκλεκτικής επέμβασης διόρθωσης της όρασης. Εκτελείται με στόχο να επιτρέψει στον ασθενή να σταματήσει να φοράει γυαλιά ή επαφές. Η διαδικασία συνίσταται στην κοπή του κερατοειδούς στο μπροστινό μέρος του ματιού σε πτερύγιο, έτσι ώστε να μπορεί να ανασηκωθεί, να κοπεί και να αναδιαμορφωθεί ο ιστός προκειμένου να διορθωθεί η βλάβη της όρασης και στη συνέχεια να αντικατασταθεί το πτερύγιο και να στερεωθεί με ράμματα. Η διαδικασία μπορεί να ολοκληρωθεί χειροκίνητα ή, συνηθέστερα, με τη χρήση λέιζερ σε μια διαδικασία γνωστή ως επιτόπου κερατομήλευσις υποβοηθούμενη με λέιζερ (LASIK). Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διόρθωση του αστιγματισμού, της υπερμετρωπίας και της μυωπίας.
Ο πρωταρχικός στόχος της κερατομηλευσίας είναι η βελτίωση της όρασης ρυθμίζοντας τη διάθλαση του φωτός μέσω του κερατοειδούς. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την αλλαγή του σχήματος του κερατοειδούς έτσι ώστε να είναι διαμορφωμένος για τη βέλτιστη επεξεργασία του φωτός πριν φτάσει στον αμφιβληστροειδή. Για να μπορέσει να αναδιαμορφωθεί ο κερατοειδής, πρέπει να αφαιρεθεί ένα τμήμα, είτε με κατάψυξη και χειροκίνητη αφαίρεση είτε με λέιζερ.
Ένα χειρουργικό όργανο που ονομάζεται μικροκερατόμος χρησιμοποιείται συνήθως για την κοπή του κρημνού στον κερατοειδή. Η λεπίδα του εργαλείου λειτουργεί με κίνηση με αιωρούμενη κίνηση. Έχει χρησιμοποιηθεί συχνά σε συνδυασμό με λέιζερ για τη διενέργεια χειρουργικής διόρθωσης της όρασης. Η τομή στον κερατοειδή μπορεί επίσης να γίνει με ένα λεπτό λέιζερ femtosecond, το οποίο είναι ένα νεότερο χειρουργικό εργαλείο.
Όταν η κερατομήλευσις εκτελείται ως μέρος της διαδικασίας LASIK, ο μικροκερατόμος ή το λέιζερ femtosecond συνήθως χρησιμοποιούνται με λέιζερ excimer. Αυτό το εργαλείο αναδιαμορφώνει τον ιστό του κερατοειδούς μόλις γίνει το άνω πτερύγιο. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για χειρουργικές επεμβάσεις ματιών, επειδή είναι ικανό για λεπτές εργασίες ακριβείας, εκτός από το να αφήνει την υπόλοιπη επιφάνεια δροσερή μετά την αφαίρεση ιστού από το μάτι.
Πριν διαδοθεί ευρέως η χρήση λέιζερ, ο κερατοειδής κόβονταν συνήθως με το χέρι. Τα τμήματα του κερατοειδούς που έπρεπε να αφαιρεθούν καταψύχθηκαν με ένα εργαλείο που ονομάζεται κρυολάτη και κόπηκαν στο επιθυμητό σχήμα. Όταν οι παγωμένες περιοχές ξεπάγωσαν, τα αναμορφωμένα πτερύγια επανατοποθετήθηκαν στη θέση τους κάτω από το εξωτερικό πτερύγιο του ματιού.
Το Keratomileusis αναπτύχθηκε από τον Ισπανό οφθαλμίατρο José Ignacio Barraquer Moner, έναν χειρουργό που ήταν υπεύθυνος για πολλές από τις βασικές εξελίξεις στη σύγχρονη οφθαλμολογική χειρουργική. Ο Moner ανέπτυξε επίσης κερατοφαγία, μια διαδικασία κατά την οποία ο κερατοειδικός ιστός από έναν δότη μεταμοσχεύεται στο μάτι ενός ασθενούς. Εφηύρε τον μικροκερατόμο και τον κρυολάθη επίσης, για να μπορεί να κάνει σωστά τις δικές του επεμβάσεις.