Η κηδεία είναι ένα σύνολο οδηγιών εθιμοτυπίας που αφορά ειδικά τις κηδείες και άλλες τελετουργίες ταφής. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η κηδειακή εθιμοτυπία ποικίλλει μεταξύ πολιτισμών και θρησκειών και κανένα σύνολο κανόνων δεν μπορεί να διέπει τον τρόπο συμπεριφοράς σε κάθε κηδεία σε όλο τον κόσμο. Για άτομα που παρευρίσκονται σε κηδεία για κάποιον που προέρχεται από διαφορετικό πολιτισμικό ή θρησκευτικό υπόβαθρο, είναι σκόπιμο να ζητήσουν συμβουλές για το πώς να συμπεριφέρονται από κάποιον που έχει γνώση.
Οι περισσότεροι κανόνες της κηδείας είναι απλώς κοινή λογική. Οι παρευρισκόμενοι σε κηδεία, αφύπνιση, μνημόσυνο ή οποιαδήποτε τελετή που πραγματοποιείται για να τιμήσουν τη ζωή κάποιου που έχει πεθάνει αναμένεται να ντυθούν σκοτεινά και απλά, να συμπεριφέρονται με σεβασμό και να χαιρετούν τους πενθούντες. Ένας παραδοσιακός χαιρετισμός περιλαμβάνει μια σύντομη έκφραση συμπάθειας. Η αποστολή λουλουδιών και καρτών στους πενθούντες είναι επίσης παραδοσιακή.
Μερικοί κανόνες της κηδειακής εθιμοτυπίας περιβάλλουν τη συμπεριφορά σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Εάν μια οικογένεια έχει ώρες αφύπνισης ή επισκέψεων στο σπίτι της, οι άνθρωποι αναμένεται να περάσουν για λίγο για να εκφράσουν τα συλλυπητήρια και ίσως να μοιραστούν τη μνήμη του αποθανόντος, και το να φέρνουν δώρο φαγητό είναι συνηθισμένο σε πολλούς πολιτισμούς, έτσι ώστε η οικογένεια να μην πρέπει να μαγειρέψουν. Οι άνθρωποι αναμένεται να μιλούν χαμηλόφωνα κατά τις ώρες επίσκεψης και να ακούν προσεκτικά όταν μιλούν οι άλλοι.
Σε μια κηδεία, οι παρευρισκόμενοι μένουν σιωπηλοί εκτός και αν κληθούν να μιλήσουν ή να τραγουδήσουν με την υπόλοιπη εκκλησία. Τα άτομα που προσκαλούνται να υπηρετήσουν ως παλαίμαχοι ή να δώσουν εγκώμιο μπορεί να λάβουν πρόσθετες οδηγίες από τον ιερέα. Τα μικρά παιδιά μπορεί να επιτραπούν, εφόσον μπορούν να παραμείνουν ήσυχα για την τελετή.
Οι στενοί φίλοι των πενθούντων μπορούν να προσφέρουν πρόσθετη βοήθεια σύμφωνα με τους κανόνες της κηδείας, όπως να βοηθήσουν εθελοντικά στην τελετή ή να βοηθήσουν στην οργάνωση, να μαζέψουν συγγενείς, να οδηγήσουν άτομα στην κηδεία κ.λπ. Δεν θα πρέπει να προσφέρεται βοήθεια εκτός εάν η προσφορά είναι γνήσια και οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν ότι οι προσφορές τους μπορεί να απορριφθούν ευγενικά.
Οι πενθούντες αναμένεται επίσης να συμμορφώνονται με ορισμένους κανόνες εθιμοτυπίας. Είναι παραδοσιακό να στέλνουμε ευχαριστήρια σημειώματα σε άτομα που έχουν στείλει κάρτες, λουλούδια και άλλα δώρα, και σε άτομα που βοήθησαν στην κηδεία, συμπεριλαμβανομένου του ιερού, του προσωπικού του γραφείου τελετών και ούτω καθεξής. Τις ώρες επισκέψεων, είναι ευγενικό να χαιρετάμε τους προσκεκλημένους και να εκφράζουμε την εκτίμηση για την επίσκεψή τους, αν και οι πενθούντες δεν αναμένεται να ενεργήσουν ως οικοδεσπότες.