Τι είναι η κηλιδωτή πάπια;

Η διάστικτη πάπια είναι εγγενής στη Φλόριντα και τις ακτές του Κόλπου του Τέξας. Σε αντίθεση με τα αποδημητικά πουλιά, αυτό το είδος δεν μετατοπίζεται κατά τη διάρκεια διαφορετικών περιόδων του έτους. Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν καφέ χρώμα και αυτός ο τύπος πτηνών νερού μπορεί να παρεξηγηθεί ως πάπια Mallard. Φωλιάζουν στο έδαφος και τα θηλυκά μπορούν να γεννήσουν δώδεκα ή περισσότερα αυγά σε ένα μόνο συμπλέκτη.

Μια ενήλικη πασχαλιά πάπια μπορεί να έχει μήκος έως 0.6 μέτρα και ζυγίζει 2.5 κιλά. Το κεφάλι της πάπιας καλύπτεται από ανοιχτόχρωμα φτερά και τα φτερά στην πλάτη της πάπιας έχουν σκούρο καφέ χρώμα. Τα πόδια έχουν πορτοκαλί χρώμα και τα μάτια της πάπιας είναι σκοτεινά. Το χρώμα του αρσενικού χαρτονομίσματος είναι κίτρινο, ενώ στις γυναίκες το χαρτονόμισμα είναι πορτοκαλί.

Αυτή η ποικιλία πάπιας μπορεί να βρεθεί να ζει σε ποτάμια και λίμνες. Ο πληθυσμός της Φλόριντα ζει σε περιοχές γλυκού και υφάλμυρου νερού. Η κηλιδωτή πάπια μπορεί επίσης να βρεθεί σε περιοχές όπου η ετήσια πλημμύρα είναι συχνή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι πάπιες μπορούν να εντοπιστούν σε τάφρους ή λίμνες που σχηματίστηκαν μετά από ισχυρές βροχές.

Η περίοδος ωοτοκίας για αυτό το είδος μπορεί να ξεκινήσει ήδη από τον Ιανουάριο. Οι φωλιές βρίσκονται κοντά στο νερό αλλά είναι τοποθετημένες έτσι ώστε να βρίσκονται πάνω από την ίσαλο γραμμή. Τα περισσότερα παπαδάκια γεννιούνται νωρίς την άνοιξη, αν και η αναπαραγωγή μπορεί να συνεχιστεί μέχρι τον Ιούλιο. Το χρώμα του αυγού μπορεί να κυμαίνεται από μια κρέμα έως ένα πρασινωπό-λευκό. Η μητέρα πάπια θα επωάσει τα αυγά για διάστημα έως και 27 ημερών πριν εκκολαφθούν.

Η μητέρα πάπια θα μεταφέρει τα μικρά της έξω από τη φωλιά και στο νερό λίγο μετά την εκκόλαψή τους. Η στίγματα πάπιας τρέφεται με υδρόβια φυτά, καθώς και ψάρια ή μικρά υδρόβια ζώα. Η πάπια πάπια θα τρέφεται επίσης με έντομα και μαλάκια, εάν αυτές οι πηγές τροφίμων είναι άμεσα διαθέσιμες.

Οι φυσικοί θηρευτές της πάπιας περιλαμβάνουν σαρκοφάγα ζώα όπως χελώνες και αλιγάτορες. Τα παπάκια μπορεί επίσης να γίνουν τροφή για ταύρους. Οι κηλιδωτές πάπιες όλων των ηλικιών κινδυνεύουν από τον αέρα από πτηνά όπως τα γεράκια Peregrine και οι ζαβολιές.

Ο πληθυσμός των στίγματα παπιών βιώνει μια αργή αλλά σταθερή μείωση. Καθώς οι άνθρωποι αναπτύσσουν πρώην υγρότοπους για τις δικές τους ανάγκες, η ποσότητα γης που διατίθεται για να ζήσουν οι πάπιες θα συνεχίσει να μειώνεται. Τα επίπεδα του πληθυσμού επηρεάζονται επίσης από τις κηλιδωτές πάπιες που αναπαράγονται με πάπιες Mallard για να παράγουν ένα υβριδικό είδος.