Η κλίμακα καταστολής είναι μια μέτρηση που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση του επιπέδου καταστολής σε ασθενείς. Η χρήση μιας τυποποιημένης κλίμακας επιτρέπει στους παρόχους φροντίδας να θέτουν στόχους, καθώς και να καταγράφουν πληροφορίες σχετικά με τους ασθενείς όσο το δυνατόν ακριβέστερα στα διαγράμματα ασθενών. Έχουν αναπτυχθεί διάφορες κλίμακες για τη συζήτηση της καταστολής σε διαφορετικά περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένης της κλίμακας καταστολής Ramsay και της κλίμακας καταστολής διέγερσης του Richmond. Διαφορετικές εγκαταστάσεις μπορεί να προτιμούν συγκεκριμένες κλίμακες και θα εκπαιδεύουν τους υπαλλήλους τους στην ομοιόμορφη εφαρμογή της μέτρησης στους ασθενείς τους.
Για ιατρικές διαδικασίες, μπορεί να χρειαστεί καταστολή για τη διευκόλυνση της διαδικασίας και ορίζεται ένα στοχευόμενο επίπεδο καταστολής κατά τον σχεδιασμό της διαδικασίας. Για εξαιρετικά επεμβατικές επεμβάσεις, απαιτείται γενική αναισθησία, επειδή ο ασθενής πρέπει να είναι εντελώς αναισθητοποιημένος στον πόνο, καθώς και αναίσθητος. Για πιο ήσσονος σημασίας επεμβάσεις όπως η οδοντιατρική χειρουργική σε άτομα που είναι νευρικά, είναι απαραίτητη μόνο ελαφριά καταστολή για να διατηρείται ο ασθενής ήρεμος.
Η καταστολή είναι επίσης ένα θέμα ενδιαφέροντος στις εγκαταστάσεις εντατικής θεραπείας και νοσηλευτικής. Οι ασθενείς συνήθως πρέπει να διατηρούνται υπό καταστολή ενώ βρίσκονται σε αναπνευστήρες, επειδή οι ασθενείς με πλήρη επίγνωση μπορεί να αποσωληνωθούν τραβώντας τη σωλήνωση και μπορεί να βιώσουν δυσφορία. Οι ασθενείς μπορούν επίσης να υπόκεινται σε καταστολή ως μέρος ενός σχεδίου διαχείρισης του πόνου, διατηρώντας τον ασθενή λιγότερο ενήμερο για τον πόνο και το περιβάλλον για αυξημένη άνεση.
Πολλές ιδιότητες μπορούν να συμπεριληφθούν σε μια κλίμακα καταστολής. Το επίπεδο συνειδητοποίησης του ασθενούς είναι ένα, καθώς η διαφορά μεταξύ συνείδησης και απώλειας συνείδησης είναι ένας χρήσιμος δείκτης που είναι εύκολο να εκτιμηθεί βλέποντας εάν ένας ασθενής ανταποκρίνεται. Η ικανότητα συνεργασίας με εντολές ή απάντηση σε ερωτήσεις μπορεί να είναι ένα συστατικό της επίγνωσης ή ένα ξεχωριστό μέτρο, όπως και η ταραχή και η μαχητικότητα. Η καρδιαγγειακή λειτουργία είναι μια άλλη ανησυχία, καθώς οι ασθενείς που έχουν βαριά καταστολή μπορεί να χρειαστούν καρδιαγγειακή υποστήριξη. Η ακεραιότητα των αεραγωγών είναι ένα άλλο ζήτημα. Η ελαφριά καταστολή συνήθως επιτρέπει στους ασθενείς να αναπνέουν μόνοι τους και προκαλεί λίγες ανησυχίες στους αεραγωγούς, ενώ η έντονη καταστολή μπορεί να απαιτεί τεχνητό αερισμό και αναπνευστική υποστήριξη.
Μια κλίμακα καταστολής μπορεί να κυμαίνεται από ένα έως τέσσερα, ένα έως έξι ή ακόμα και από ένα έως το 10. Συνήθως, οι χαμηλότεροι αριθμοί υποδεικνύουν υψηλότερα επίπεδα συνειδητοποίησης και δραστηριότητας, ενώ υψηλότεροι αριθμοί χρησιμοποιούνται για καταστάσεις με πιο έντονη καταστολή. Μια βασική κλίμακα μπορεί να χωρίσει τους ασθενείς σε κατηγορίες ελαφριάς, μέτριας, βαριάς και πλήρους καταστολής. Για κάθε κατηγορία, μια λίστα ελέγχου ιδιοτήτων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αποκλειστεί ή να συμπεριληφθεί ο ασθενής σε αυτήν την κατηγορία. για παράδειγμα, στην ελαφριά καταστολή, ένας ασθενής είναι ξύπνιος, επομένως εάν ένας ασθενής δεν ανταποκρίνεται, ο ασθενής θα αποκλειστεί αυτόματα από αυτήν την κατηγορία.