Η πρόσκληση απαρτίας είναι μια κοινοβουλευτική διαδικασία που αποσκοπεί να εξασφαλίσει ότι μέλη ενός νομοθετικού σώματος είναι παρόντα πριν από την ψηφοφορία. Ως απαρτία ορίζεται ο ελάχιστος αριθμός ατόμων που πρέπει να είναι παρόντα για να θεωρηθεί νόμιμη μια συναλλαγή ή ένας νόμος. Σε πολλά νομοθετικά σώματα, η απαρτία πρέπει να είναι πλειοψηφία: εάν είναι παρόν λιγότερο από το 51% του νομοθετικού σώματος, το νομοθετικό σώμα δεν μπορεί να διεξάγει τις εργασίες του. Σε ένα μεγάλο νομοθετικό σώμα ή ομάδα, μπορεί να είναι δύσκολο να καθοριστεί εάν υπάρχει απαρτία. Οποιοσδήποτε νομοθέτης μπορεί να ζητήσει απαρτία για να μάθει πόσα άτομα είναι πραγματικά παρόντα.
Πολλοί πολίτες εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι τους δεν περνούν πολύ χρόνο στο βήμα του νομοθετικού σώματος και ότι συχνά δεν υπάρχει απαρτία στην πραγματικότητα κατά τη διεξαγωγή των καθημερινών εργασιών. Τα αρχεία σχετικά με την ημερήσια προσέλευση, μαζί με το πώς ψήφισαν οι νομοθέτες, είναι διαθέσιμα για τις περισσότερες κυβερνήσεις. Εάν είστε περίεργοι για το πόσο σκληρά δουλεύει ο εκλεγμένος αξιωματούχος σας, αναζητήστε αυτά τα αρχεία για να δείτε πόσο συχνά έχουν καταγραφεί η παρουσία και οι ψήφοι. Τα ποσοστά απουσιών για τα νομοθετικά όργανα είναι συχνά ανησυχητικά υψηλά, γεγονός που μπορεί να αποτελέσει ζήτημα κατά την ψήφιση σημαντικών ψηφοφοριών.
Εκτός από τον καθορισμό της κατάστασης της απαρτίας, μια κλήση απαρτίας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως τακτική διακοπής. Ένας νομοθέτης μπορεί να ζητήσει απαρτία, για παράδειγμα, εάν γνωρίζει ότι ένας συνάδελφος που απουσιάζει σκοπεύει να υποβάλει τροπολογία στο νομοσχέδιο επί του λόγου. Η κλήση απαρτίας δίνει στον άλλο νομοθέτη χρόνο να πάει στον λόγο και να μιλήσει. Το διάλειμμα που παρέχεται από την κλήση απαρτίας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διεξαγωγή ιδιωτικών επιχειρήσεων, για διαπραγματεύσεις με άλλα μέλη του νομοθετικού σώματος στο παρκέ ή για την επίλυση ενός προβλήματος. Όταν ένας σημαντικός λογαριασμός είναι στη γραμμή, η κλήση απαρτίας χρησιμοποιείται για να καλέσει την πλειοψηφία στο πάτωμα, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι ο λογαριασμός εγκρίνεται.
Κατά το έθιμο, οι περισσότεροι νομοθέτες υποθέτουν ότι υπάρχει απαρτία εκτός εάν αμφισβητηθεί από νομοθέτη. Εάν μια κλήση απαρτίας προσδιορίσει ότι δεν υπάρχει απαρτία, η κατάσταση πρέπει να διορθωθεί. Εάν βρεθούν νομοθέτες να εργάζονται στα γραφεία τους γύρω από το κτίριο, η απαρτία μπορεί να αποκατασταθεί και το νομοθετικό σώμα μπορεί να συνεχίσει τις δραστηριότητές του. Εάν δεν μπορεί να συγκεντρωθεί επαρκής αριθμός υπαλλήλων, το νομοθετικό σώμα μπορεί να αναγκαστεί να διακόψει την ημέρα.