Η κλήτευση για έγγραφα είναι μια εντολή από το δικαστήριο να παραδώσει ένα άτομο ένα συγκεκριμένο έγγραφο ή ένα σύνολο εγγράφων. Συνήθως συμβαίνει κατά τη διαδικασία ανακάλυψης πριν από μια δοκιμή. Το δικαστήριο θα διατάξει την παράδοση των εγγράφων επειδή πιστεύει ότι τα έγγραφα είναι απαραίτητα για την απόδειξη ενός στοιχείου εγκλήματος ή πολιτικής αγωγής, και ως εκ τούτου θα πρέπει να παραδοθούν προς το συμφέρον της δικαιοσύνης.
Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι κλήτευσης, αλλά η καθεμία έχει γενικά την ίδια διαδικασία και τα ίδια αποτελέσματα που σχετίζονται με αυτήν. Είτε ένα άτομο που κάνει μήνυση είτε ένα άτομο που υποβάλλεται σε μήνυση θα πιστέψει ότι χρειάζεται πληροφορίες που βρίσκονται στην κατοχή κάποιου άλλου που δεν θα τις παραδώσει. Το άτομο που χρειάζεται τις πληροφορίες θα πάει στον δικαστή και θα ζητήσει από τον δικαστή να αναγκάσει ή να τον αναγκάσει να τις παραδώσει. Ο δικαστής θα εξετάσει τον λόγο για τον οποίο χρειάζονται οι πληροφορίες και το εύλογο του αιτήματος και θα αποφασίσει εάν θα εκδώσει κλήτευση.
Στη συνέχεια, η κλήτευση θα επιδοθεί στο άτομο που έχει τις ζητούμενες πληροφορίες. Αυτό το άτομο θα πρέπει να συμμορφωθεί με αυτό που του ζητά να κάνει η κλήτευση. Εάν πρόκειται για κλήτευση για έγγραφα, για παράδειγμα, θα πρέπει να προσκομίσει και να παραδώσει αυτά τα έγγραφα. Εάν δεν συμμορφωθεί με τους όρους της κλήτευσης, μπορεί να κριθεί για περιφρόνηση του δικαστηρίου ή/και να δικαστεί για παρακώλυση της δικαιοσύνης. Σε κάθε περίπτωση, μπορεί να αντιμετωπίσει ποινές ή ακόμα και φυλάκιση.
Για να εκδοθεί κλήτευση εγγράφων, γενικά τα έγγραφα πρέπει να ανήκουν σε ένα από τα εμπλεκόμενα μέρη στην υπόθεση ή να ανήκουν σε πρόσωπο ή οντότητα με σημαντική ανάμειξη στην υπόθεση. Για παράδειγμα, ένα άτομο δεν μπορούσε να κλητεύσει τα φορολογικά μητρώα του γείτονά του μόνο και μόνο επειδή θέλει να αποδείξει στον νομό ότι οι φόροι του είναι πολύ υψηλοί σε σύγκριση με του γείτονά του. Από την άλλη πλευρά, ένα άτομο που κάνει μήνυση στον γείτονά του για δόλια κλοπή από αυτόν θα μπορούσε ενδεχομένως να κλητεύσει έγγραφα που αποδεικνύουν την κλοπή, όπως τραπεζικά αντίγραφα, εάν είχε επαρκή στοιχεία για να πείσει έναν δικαστή ότι τα τραπεζικά αντίγραφα θα περιείχαν στοιχεία απάτης.
Εκτός από το ότι ο κλητούμενος έχει σχέση με την υπόθεση, η κλήτευση για έγγραφα πρέπει να είναι εύλογη και οι πληροφορίες δεν πρέπει να είναι προνομιακές. Για παράδειγμα, ένας διάδικος δεν μπορεί να ζητήσει από τον δικαστή να κλητεύσει κάποιον να παραδώσει κάθε τραπεζική συναλλαγή που έχει πραγματοποιήσει ποτέ, γιατί κάτι τέτοιο θα ήταν απαγορευτικό, χρονοβόρο και περιττό. Ομοίως, μια κλήτευση για έγγραφα δεν μπορεί να απαιτεί από ένα άτομο να παραδώσει προνομιακές επικοινωνίες μεταξύ δικηγόρου και πελάτη, δεδομένου ότι τέτοια έγγραφα προστατεύονται από το νόμο.