Η κλήτευση του δικαστηρίου είναι μια κλήση που υπαγορεύει την εμφάνιση ενός ατόμου στο δικαστήριο, συνήθως για να δώσει μαρτυρία. Εκδίδεται από το δικαστήριο που προεδρεύει της υπόθεσης στην οποία το άτομο καλείται να καταθέσει. Η μη τήρηση μιας τέτοιας κλήσης μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα και, σε ορισμένες περιπτώσεις, φυλάκιση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κλήτευση του δικαστηρίου χρησιμοποιείται για να υποχρεώσει κάποιον που δεν θέλει να εμφανιστεί στο δικαστήριο να το κάνει. Οι μάρτυρες που καλούνται από την εισαγγελία μπορεί να μην θέλουν να καταδικαστεί ο κατηγορούμενος ή μπορεί να φοβούνται τις επιπτώσεις και, επομένως, να μην επιθυμούν να δώσουν μαρτυρία που θα μπορούσε να οδηγήσει σε καταδίκη. Οι μάρτυρες που καλούνται από την υπεράσπιση μπορεί να πιστεύουν ότι ο κατηγορούμενος είναι ένοχος και να μην θέλουν να παράσχουν στοιχεία που θα φαινόταν ότι τον αθωώνουν ή δημιουργούν εύλογες αμφιβολίες για την ενοχή του.
Ωστόσο, υπάρχουν άλλοι λόγοι για να εκδοθεί δικαστική κλήτευση. Ο μάρτυρας μπορεί να κωλύεται να καταθέσει βάσει νόμου ή με σύμβαση εμπιστευτικότητας, εκτός εάν του επιδοθεί επίσημη κλήση που απαιτεί την κατάθεσή του. Η έκδοση δικαστικής κλήτευσης για την εμφάνισή του του επιτρέπει να καταθέσει νόμιμα.
Ανεξάρτητα από τον λόγο έκδοσής της, η κλήτευση του δικαστηρίου απαιτεί από τον καλούμενο να εμφανιστεί στο δικαστήριο. Οι περισσότερες δικαιοδοσίες απαιτούν να επιδοθεί προσωπικά ο κλητευόμενος, πράγμα που σημαίνει ότι το φυσικό έγγραφο πρέπει να παρουσιαστεί στο άτομο από τρίτο μέρος που μπορεί αργότερα να ορκιστεί ότι έχει παραδώσει το έγγραφο στο σωστό άτομο. Ορισμένες δικαιοδοσίες θα επιτρέψουν την επίδοση της κλήτευσης στον δικηγόρο του ατόμου, εάν υπάρχει. Σε ορισμένες τοποθεσίες, η υπηρεσία πρέπει να παρέχεται από αξιωματικό του νόμου ή του δικαστηρίου, όπως δικηγόρο ή αστυνομικό. Άλλα επιτρέπουν την εξυπηρέτηση από έναν αδειοδοτημένο ιδιωτικό ερευνητή ή έναν εγγεγραμμένο διακομιστή διεργασιών.
Μόλις επιδοθεί μια κλήτευση, το άτομο πρέπει να εμφανιστεί στο δικαστήριο ή να κριθεί ως περιφρονητικό. Μια τέτοια κατηγορία περιφρόνησης μπορεί να οδηγήσει στην έκδοση εντάλματος έδρας, το οποίο επιτρέπει στους αξιωματικούς επιβολής του νόμου να βρουν και να συλλάβουν το άτομο και να το παρουσιάσουν στο δικαστήριο. Η αποτυχία απάντησης σε μια κλήση μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα, ανάθεση σε κοινωφελή εργασία ή φυλάκιση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η άρνηση του ατόμου να απαντήσει μπορεί να συνιστά πιο σοβαρό αδίκημα, όπως η παρέμβαση σε μια έρευνα, και μπορεί να τιμωρηθεί με αυξημένα πρόστιμα ή περισσότερο χρόνο φυλάκισης. Τα άτομα επιτρέπεται να παρουσιάζουν στοιχεία αδυναμίας ανταπόκρισης, η οποία περιλαμβάνει νοσηλεία. κάποιες ασθένειες? και σε ορισμένες περιπτώσεις φυλάκιση.