Η κομποστοποίηση εντός αγγείων λαμβάνει πολλές μορφές, αλλά διακρίνεται πρωτίστως από τη χρήση ενός δοχείου, σε αντίθεση με την προσέγγιση του υπαίθριου πασσάλου ή τους καλυμμένους σωρούς άλλων μεθόδων. Ορισμένες εκδόσεις απαιτούν ένα δοχείο, ή δοχείο, που περιστρέφεται για να αερίζεται το κομπόστ και να επιταχύνει την αποσύνθεση. άλλες μέθοδοι, όπως οι κατακόρυφες μονάδες κομποστοποίησης (VCU), βασίζονται στη βαρύτητα και στην ανοδική κίνηση του θερμού αέρα για να παρέχουν κίνηση. Πολλές μονάδες κομποστοποίησης εντός αγγείων είναι πλήρως κλειστά ή σφραγισμένα συστήματα, αλλά άλλες μπορεί κατά καιρούς να λειτουργούν ανοιχτά στο εξωτερικό περιβάλλον. Όπως συμβαίνει με κάθε κομποστοποίηση, μπορεί να προστεθεί κάποιο είδος διογκωτικού υλικού, όπως πολτός ξύλου, για να βοηθήσει τον αερισμό.
Στις πιο βασικές τους μορφές, οι μονάδες κομποστοποίησης εντός αγγείων μπορεί να μοιάζουν με μικρούς μπετονιέρες. Τέτοιες μονάδες μπορούν να βρεθούν σε αυλές ή κήπους και αποτελούνται από ένα τύμπανο που σφραγίζεται και περιστρέφεται περιοδικά με το χέρι μετά την προσθήκη νέου υλικού στο κομπόστ. Ένα άλλο, πολύ μεγαλύτερο παράδειγμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τους αγρότες για την απόρριψη νεκρών ζώων και άλλων οργανικών απορριμμάτων αγροκτημάτων. Σε αυτές τις πιο βασικές μορφές κομποστοποίησης σε σκάφος, το κομπόστ μπορεί να χρειαστεί μια χρονική περίοδο εκτός του δοχείου για να σταθεροποιηθούν τα στοιχεία προτού μπορέσει να χρησιμοποιηθεί.
Τα μεγάλα σημεία πώλησης της κομποστοποίησης στο σκάφος είναι η μείωση των οσμών και η μείωση των στραγγισμάτων — μολυσμένο νερό που παράγεται ως απορροή από σωρούς κομπόστ. Ενώ ορισμένες μονάδες μπορεί να απαιτούν την τελική επεξεργασία του κομπόστ σε υπαίθριο τρόπο, η περίοδος κατά την οποία το κομπόστ εκπέμπει τις πιο έντονες οσμές του είναι κατά τη διάρκεια του χρόνου που βρίσκεται ακόμα στο δοχείο. Οποιοδήποτε παραγόμενο στραγγιστήριο αποτρέπεται από το να μολύνει το έδαφος λόγω του ότι βρίσκεται σε δοχείο, αλλά η ποσότητα που παράγεται επίσης μειώνεται, επειδή η περιεκτικότητα του κομπόστ σε νερό μπορεί να ελεγχθεί. Ορισμένοι τύποι πιο προηγμένων συστημάτων ισχυρίζονται ότι δεν παράγουν καθόλου στραγγίσματα. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ιδιαίτερα ελκυστικά σε χώρους όπως σχολικές καφετέριες ή εστιατόρια, όπου οι μονάδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την απόρριψη απορριμμάτων τροφίμων.
Κατά την κομποστοποίηση σε βιομηχανική κλίμακα, ορισμένοι μπορεί να ευνοούν την οικονομία της υπαίθριας κομποστοποίησης, όπως η μέθοδος Window, στην οποία το κομπόστ διαμορφώνεται σε μακριές στοίβες που ονομάζονται «παράθυρα», αλλά οι υγειονομικοί κανονισμοί μπορεί να προκαλέσουν προτίμηση για τη μέθοδο στο δοχείο. . Πέρα από τις ανησυχίες για τις οσμές και τα στραγγίσματα, οι μέθοδοι εντός του σκάφους εμποδίζουν το κομπόστ να προσελκύει την άγρια ζωή και δίνουν μεγαλύτερο έλεγχο σε όλη τη διαδικασία, επιτρέποντας ακόμη και την κομποστοποίηση εντός τοποθεσιών όπως οι κουζίνες. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του κατασκευαστή, ορισμένες μονάδες εντός του σκάφους μπορεί να μειώσουν σημαντικά τον χρόνο που απαιτείται για την παραγωγή τελικού κομπόστ και ορισμένες μονάδες VCU επιτρέπουν τη συνεχή ανάκτηση του κομπόστ από το κάτω μέρος, ακόμη και όταν προστίθεται νέο υλικό στην κορυφή.