Η κουετιαπίνη είναι ένα αντιψυχωσικό φάρμακο που συνήθως συνταγογραφείται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής και της σχιζοφρένειας. Το εμπορικό του όνομα είναι Seroquel και μπορεί να συνταγογραφηθεί για χρήση μόνο του ή σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα. Όπως και άλλα αντιψυχωσικά φάρμακα, το Seroquel βοηθά στον έλεγχο της ψυχωτικής συμπεριφοράς μπλοκάροντας τους νευρικούς υποδοχείς στον εγκέφαλο καθώς οι αλλαγές στην εγκεφαλική δραστηριότητα συμβάλλουν στη δημιουργία αλλαγών στη συμπεριφορά. Το 1977, η κουετιαπίνη εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (USFDA) για τη χρήση της στη θεραπεία της σχιζοφρένειας. Το 2004, η USFDA το ενέκρινε για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής και σήμερα, το Seroquel μπορεί να συνταγογραφείται για διάφορες διαταραχές ύπνου και άγχους.
Εάν χρησιμοποιούνται αντιψυχωσικά φάρμακα για μεγάλο χρονικό διάστημα, υπάρχει πιθανότητα να προκληθεί μια νευρολογική διαταραχή που ονομάζεται όψιμη δυσκινησία. Η όψιμη δυσκινησία περιλαμβάνει ακούσιες κινήσεις — κυρίως στο πρόσωπο, όπως κινήσεις των χειλιών και ανοιγοκλείσιμο των ματιών. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν ακούσιες κινήσεις των χεριών ή των ποδιών. Η όψιμη δυσκινησία μπορεί να εμφανιστεί μήνες ή και χρόνια μετά τη διακοπή φαρμάκων όπως η κουετιαπίνη. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν τις χαμηλότερες αποτελεσματικές δόσεις αντιψυχωσικών φαρμάκων στους ασθενείς.
Η κουετιαπίνη συνταγογραφείται ευρέως για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής, καθώς πιστεύεται ότι βοηθά στον έλεγχο των μανιακών επεισοδίων που σχετίζονται με τη διαταραχή. Τα μανιακά επεισόδια ποικίλλουν με κάθε διπολικό άτομο, αλλά η γρήγορη ομιλία, ο πολύ λίγος ύπνος και η εμπλοκή σε παρορμητική συμπεριφορά είναι κοινά. Οι παρορμητικές συμπεριφορές μπορεί να περιλαμβάνουν ξεφάντωμα αγορών, σεξουαλικές υποθέσεις ή κακές επενδυτικές συμφωνίες. Η κουετιαπίνη συνταγογραφείται επίσης συνήθως σε σχιζοφρενείς για να βοηθήσει στη μείωση των παραισθήσεων. Οι ψευδαισθήσεις είναι οι εμπειρίες του να ακούς φωνές και να βλέπεις πράγματα που δεν υπάρχουν, καθώς και συναισθήματα δίωξης ή ψεύτικων δυνάμεων.
Όταν οι ψευδαισθήσεις ελέγχονται μέσω φαρμάκων όπως η κουετιαπίνη, οι σχιζοφρενείς και τα διπολικά άτομα μπορεί να είναι σε θέση να λειτουργήσουν καλά στην κοινωνία και να είναι σε θέση να συγκρατήσουν τις θέσεις εργασίας. Μπορεί να χρειαστούν μερικές εβδομάδες για να αρχίσουν τα αποτελέσματα της κουετιαπίνης να αλλάζουν τη χημεία του εγκεφάλου. Οι διαβητικοί πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί όταν λαμβάνουν quetiapine, καθώς μπορεί να προκαλέσει υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή υπεργλυκαιμία. Άλλες παρενέργειες του Seroquel ή της quetiapine περιλαμβάνουν χαμηλή αρτηριακή πίεση ή υπόταση καθώς και ζάλη, αύξηση βάρους, πονοκεφάλους, άγχος, στομαχικές διαταραχές και κόπωση.
Όπως πολλά άλλα συνταγογραφούμενα φάρμακα, η κουετιαπίνη μερικές φορές πωλείται παράνομα και γίνεται κατάχρηση από τοξικομανείς. Τα ονόματα των δρόμων του περιλαμβάνουν Susie Q, Quell και Baby Heroin. Συνθλίβεται και ροχαλίζεται από τη μύτη και κάποιοι εξαρτημένοι το ανακατεύουν με κοκαΐνη. Αυτή η παράνομη και επικίνδυνη χρήση της κουετιαπίνης μπορεί να περιλαμβάνει την ενδοφλέβια ένεση στο σώμα.